却说王悠悠和陈涵各自心里揣着事，面上反倒愈发相敬如宾起来。
王悠悠开始暗暗拿陈涵当未来孩儿他爹来掂量，言语行动里便不自觉地带出些审度的意思，少了几分前几日的随意挑刺。陈涵呢，因着那张卖妻书压在心头，不知该如何对她，只埋头做事，王娘子吩咐什么便做什么，勤快得挑不出错。
两人这般举案齐眉、妇唱夫随，又生得一对璧人模样，活脱脱像是戏文里当垆卖酒的司马相如与卓文君，搬到了这奉丹街上过日子。常来铺子的大丫和杨婆子瞧着，只觉比戏台上演的还精彩，每日看得津津有味。
眼看摆酒请客的日子近了，王悠悠正支使陈大官人擦洗借来的桌椅板凳。
内院到底私密，她不愿在那儿摆酒，怕有人误闯。巧的是陈涵也极力反对在内院设席，说是怕伤了那几株宝贝栀子花。
这样一来，酒席只能摆在临街的早点铺里。因是晚上请客，又都是街坊邻居，少不得要把几张桌子摆到外头街上。借桌椅、擦洗摆放，都是累人的活计。
虽然陈大官人自觉，重活累活多是他做，可王悠悠总得来回指点吩咐，手里也闲不下来。
虽然王悠悠又待陈大官人客气起来，仍忍不住抱怨：“这下你可知道请客有多不容易了吧？这还只是桌椅板凳，最要紧的菜谱还没定下呢。”
她盘算着，奉丹街的邻里加起来，八桌肯定是有的，还得再备两桌，以防人多坐不下。这么多人，走菜是大问题。家里灶头不够，怕是要借杨婆子家的厨房，还得再搭几个临时土灶。况且如今天气转冷，若是一道道炒菜炖菜慢慢上，只怕菜没上齐，前头的就先凉了。
王悠悠正点算着家里碗碟也不够，烦恼该向谁去借，卖羊肉的孙老伯找上门来了。
他一进门便连连作揖告罪，说前几日实在对不住，误了王娘子的生意。
王悠悠闻言擦了擦手出来，脸上带笑，话却不软：“孙老伯，您可是咱们铺子的老搭档了，向来最是稳妥。前头也有别家想卖我羊肉，我都没要，只因觉得我们是合作熟了的，不会出差错。前几日那一遭，真真把我急坏了。我这小本生意，一日断了肉，便是砸了招牌。做的都是熟客，您这可险些坑苦了我。”
孙老伯一张老脸涨得通红，搓着手道：“王娘子恕罪，实在是……实在是家中遭了祸事，抽不开身啊！”
原来，孙老伯家养的几头牛羊，前夜不知被什么凶物咬死了，死状可怖。他忙着报官、收拾残局，这才耽搁了送肉。说到此处，老伯嗓音哽咽起来：“好容易养大的羊，有只还揣着崽，连家里的老黄牛也……全没了！李捕头来看过，说是像蛇咬的，这谁信？我老孙活了大半辈子，没听过蛇能咬死牛的！”说着用手背抹了把泪，“只能认命了。”
王悠悠听了，也不信是蛇，却仍宽慰了几句。又细细问了家中情形，知道另一棚的羊没事，这才放心。
她道：“可怜见的。老伯也该托人捎个信来才是，倒叫我们在这儿干等，大丫那丫头都快急哭了。”
说话间，眼风扫了下旁边劈柴的陈涵，又对孙老伯道：“老伯还没见过我家相公吧？前几日刚回来。”
便唤陈涵过来，与孙老伯见了，又说：“正好，往后也不用老伯您辛苦把肉送到集市给大丫了，都让我家官人去您家中取便是。”
王悠悠转头对陈涵吩咐道：“待会儿你送送老伯，顺道认认路。”
孙老伯见王娘子还愿做这生意，只对着王悠悠赌咒发誓，表示绝不再误事。
为了赔罪，他狠了狠心道：“王娘子，小老儿知道亏了您的生意，光嘴上说没用。家里那头被咬死的牛，已经报了衙门，准自家处置。那牛肉……您若要，我按市价再低三成匀给您，算是赔个不是，您看行不？”
“你莫担心，我家中已经吃过一些，没有毒，半点问题没有。”
私自宰牛是重罪，但这报备过的意外身亡的死牛，却是可以买卖的。牛肉难得，有价无市，平常百姓家等闲吃不上。
王悠悠眼睛亮了亮，心里飞快盘算。孙老伯遭了灾，她若压价太狠，显得不厚道，往后再打交道也难。当下便道：“老伯客气了。既如此，按市价九成给我便是了，不能让您吃了亏又折本。只是往后的羊肉，可再不能有差池了。”
孙老伯千恩万谢。王悠悠便让陈大官人跟着孙老伯去把牛肉取回来。
陈涵随孙老伯到了家，听老伯指着羊棚诉苦：“怪得很！说是山上野兽吧，棚里完全不乱，一点儿也不像被惊扰了。羊像睡着似的，走近了一看才知道都死了！”
“那些死了的牛羊也怪得很，剖的时候，一滴血都放不出了。”
陈涵心头一紧，立时想到师父那些阴毒手段和那些稀奇古怪的毒虫蛊物。师父确养着一种无毒的蛇，专会吸血，他曾亲眼见师父按着蛇口咬住猪喉吸血，后来那猪肉他偷偷吃了，正是一滴血也无。
这事估计是师父做的。陈涵想到此，心下添了层歉意。
王娘子本只让买最好的牛里脊，可这老伯颇有些心机，否则他的羊肉生意也不会在茨庐县是做得最好的。他在精明的生意人王娘子面前是一套说辞
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