梁怀衍在江南查清水患贪腐重案，除了理清盘根错节的江南官场，查出主谋共犯，还要督促工部及都水监治水，待一切尘埃落定，已经过了三年之久。
他僚下属官木如星在此案中立了大功，趁此机会，为自己的父母沉冤昭雪，恢复了女儿身。
皇上知她不易，加上梁怀衍等人功绩喜人，一高兴便册封她为□□县主。
而此时，县主仪仗和圣旨经过了长途跋涉也终于到了江南的府邸。
木如星一身女装在众人的见证之下跪着领了圣旨，周围尽是欢庆祝贺。
接完圣旨，她身着品秩礼服到父母的新坟上祭拜，告慰其在天之灵。
作为同僚的梁松则负责招待上京来的天使，觥筹交错间，天使问道：“怎么不见世子？”
梁松则道：“世子归心似箭，已于前几日出发了。”
江边驿舍，秋风瑟瑟。
梁怀衍临床而立，默默凝望着窗外。房间里没有烛光，乳白色的月光从窗外流淌进来，充盈着整个房间。
他在想她。
他与她共处的时间还未及一年。
可他想她的日子却已经很久了。
眸色愈加深邃，脑海里却不合时宜地浮现出与木如星的对话画面。
正值□□县主的册封旨意刚下，木如星手刃仇人，为父母垒好新坟。当晚，夜深如水，府衙里十分安静，梁怀衍正在思虑呈给圣上的奏折。
“世子……”门被轻轻叩响，传来木如星的声音。
自她恢复女儿身后，就没有再故意模仿男人的声音，因此声音听起来十分婉转动听。
“进来。”脸怀衍将奏折放在一边，说道。
门一推开，只见木如星穿着石青色缎裙，头发挽成堕马髻，脸上施了粉黛，柔和了英气的眉眼，看上去也是姣美动人。
“今日月圆，门打开吧，正好赏月。”
木如星愣了一愣，面上露出一丝受伤的神色。他这是要与她划开界限。但她还是走进房间，诺诺道：“今日衙里的娘子都起哄，我说不过她们只好换上了衣裙……”
说着，脸上露出羞涩的红晕，她略带期望地看向梁怀衍。
见木如星吞吞吐吐，梁怀衍微微蹙眉，淡淡道：“你我共事数年，有什么事就直说吧。”
木如星咬了咬唇，抬起垂下的眼眸，目光正视着梁怀衍，她深吸一口气，仿佛下定了决心，道：“我一直对世子有意，世子可知？”
梁怀衍正襟危坐，眉毛都没抬一下，“你以男子身份与我相处，我也只当你是男子。”
梁怀衍的话如风一般吹灭了木如星心中的烛光。
她久久没有说话。半晌，她才又积攒起勇气问：“世子曾经说过有心上人，她是侯府大夫人吗？”
脸怀衍的目光骤然变冷，钉在木如星身上。
木如星见他的神情心底有些受伤，她顿了顿，又说：“世子敢冒天下之大不韪，是因为您有权有势，圣眷正浓，世子不怕外人的眼光，却曾想过夫人如何自处？”
*
又是一年秋风起。
闻乔想起三年前三年前的秋日。
那假山里的耳鬓厮磨。
如幻如梦，似真非真。
听说□□县主的仪仗已经送到。那他们恐怕也快回来了吧。
闻乔倒没有多么伤心。或许是时间磨灭了心底的不甘与遗憾。
从前她还会想，当年若是真如芳年所说，是梁怀衍向她提亲，又是何种情形？
现在么，话本子的结局已定，她甚至觉得有些庆幸她还活着。小怜和王妈妈也过得很好。她还有什么不满足呢！
只是……若是木如星嫁进侯府，她又怎么面对她呢？她又怎么面对梁怀衍呢？
或许她应该自请出府。
正想着，传来芳年急促而兴奋的声音：“夫人！世子回来了！”
闻乔思绪一滞，露出悲喜不明的神情。
芳年脸上原本绽开的笑意也在看到她的神色后忙慌敛去。她怎么能忘了，世子与□□县主关系不明，这一回来，说不定夫人流的泪很多！
从消息传来到梁怀衍到听岚院的时间不足一刻。
听着梁怀衍的脚步逐渐走近，闻乔慢慢坐起身，眼中掠过一丝清亮的光。
“嫂嫂。”终于，她听到了他的声音。
“你回来了……”
闻乔看着梁怀衍，声音颤抖着。
他瘦了，也变黑了。这三年，时光把他从翩翩贵公子变成了更加沉稳的男人。
不知不觉，泪珠便从眼里滴落。
梁怀衍走上前，用指尖拂过她的泪痕，爱怜不已。“嫂嫂，我回来了，我已经写了折子，向圣上奏明娶你为妻。”
说着他拥她入怀。
闻乔浑身一震，瞳孔发生了微妙的变化，看着他道：“你从未问过我的意思。”
“你还念着大哥？”梁怀衍问。
见闻乔不回答，他又说：“你与许彦之间，我从未怀疑过，那只是一时气话。我在信里都写了，你看了对吗。”
闻乔还是没有说话，只是捏着帕子遮住眼角，后退了几步。
梁怀衍亦步亦趋：“你念着我对吗？”
闻乔不想看他。将眼睛埋在帕子里，撇过脸去。
脸怀衍亦无法忍耐，不由得喊道：“你看看我！你不敢看我是不是！”
“不要再说了！”
闻乔的泪水珍珠一般落下来，打湿了衣领。她一字一句，带着哭腔道：“你我这样！是不对的！”
“有何不对？”梁怀衍望着她，目光如冰。
“我是你的嫂嫂！”闻乔终于忍不住痛哭起来，“你的命定之人应该是□□县主木如星木大人啊，她与你相配极了，你为什么非要、非要抓着我不放呢！”
梁怀衍抓着她的手急切说道：“嫂嫂？我不想再叫你嫂嫂。六年前上元节夜火树银花，你和你的表哥许彦在茶楼下猜谜，许彦被同窗喊上茶楼坐了一会儿，你盯着一个狐狸面具不放。”
“是你……”闻乔的声音中充满了惊讶。
祖母去世前一年，为她和表哥正式订下婚约，上元节那日表哥就带着她去观灯。
就在茶楼下，表哥被同窗叫走了，留她一人在摊位前对着狐狸面具苦思冥想，却一直猜不对谜语。
正当她暗自气恼不已，想要上楼去找表哥，一个身着锦衣的公子出口成章，猜对了谜语。那公子上半张脸带着面具，只露出了精致的下巴，他将狐狸面具递给闻乔，就飘然而去。
后来，祖母病重，她常去开元寺给祖母祈福，又一次遇见了那戴面具的公子。
那时，她将那陌生公子当作倾诉的对象，诉说自己的不如意。她与表哥虽然青梅竹马，但是她对他并无男女之情，况且舅舅舅妈又有些嫌弃她。可她也没有更好的选择。
公子听后笑道：“那我带你走，如何？”
不知为何，闻乔看着带着面具的公子，呆呆地点了点头。
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