芳年面容一震，转而看向梁怀衍，偷觑他的脸色。
梁怀衍那高贵华丽的脸庞如观音面一般深远淡然，只是那紧绷的下颌下显露出几条狰狞的青色血管，薄唇如刃，目光幽深。
沉寂半晌，梁怀衍才缓缓开口：“嫂嫂那日，是醒着的对吗？”
话一出口，芳年的心便提了起来。
“是。”闻乔绷着脸，倔强地扬起下巴，呼吸急促。翻涌的苦涩和心酸被她强压在喉间，每一个字都带着令人心碎的颤意。
“那嫂嫂应该明白我的心意。”
心意？这二字在闻乔看来如此可笑、荒谬至极。
他从未表达过他的“心意”，他只是稍微一暗示，就有人帮他去安排。小怜嫁给郑允，王妈妈身体有恙，这桩桩件件都是他不动声色的掌控，这难道就是他的“心意”吗？
闻乔越想情绪越是激烈，心口如火在烧，灼得她发疼发苦，疼得她几乎窒息，恨不得把积攒许久的怨恨和委屈都倾吐出来。
“嫂嫂？”闻乔惨然一笑，“你还当我是你的嫂嫂吗？”
他何曾有把自己当作他兄长的妻子来尊重？
“嫂嫂果然，对兄长情深意重。”
这句话终于撕开了梁怀衍完美假面下的一丝裂痕，泄露出刻骨的嫉妒与不甘。
闻乔胸口猛地一滞，他怎么敢？他怎么敢再提起梁怀嗣？
他此时提起梁怀嗣简直是对她的羞辱。
闻乔呼吸越发急促，像是被人狠狠攥住心脏，却依旧倔强地抬着下巴，目光冰冷如水，“我难道不该对你兄长、我的夫君情深意重吗？”
她每一个字都咬得极重，似乎尽力维护自己最后一丝体面，又似乎在故意挑衅他，带着刻意激怒他的锋利。
梁怀衍眸色骤沉，瞳孔里再也遮掩不住翻涌的痛苦与怒火，她的疏离、她的坚守、她眼里只有梁怀嗣的模样，字字句句都剜在他的心上。
他上前半步，语气失控：“那许彦呢？你口口声声说要守着兄长、守着名分，可转头便与许彦私会，这便是嫂嫂的情意？”
闻乔被他的气势逼退半步，瘦弱的背抵上冰冷的桌沿，面对他的诘问，心头又慌又怒，更多的还是心酸和失望。
她想说她与表哥之间十分清白，她对表哥除了歉意并无其它，她不过是想要让表哥放心。若不是骤然得知真相，她又如何会方寸大乱，做出如此不合适的举动呢？
她想说这与他何干，他哄骗她、监视她，不过为了满足他的私欲，为了把她变成他的禁脔，他又有何立场来质问她？
可这些话都堵在了喉口，转而化成了眼里的湿意和恨意。
闻乔的目光刺痛了梁怀衍的眼睛。
他走上前，逼着闻乔踉跄着后退了好几步，骨节分明的手猛地抬起，用力捏住了她的下巴，不可置信一般，问：“你恨我？”
闻乔不想回应，撇过脸却又被他的手指掰过来强迫着看他。
恰在此时，门外传来青词恭谨并焦急的声音：“世子，木大人有急事求见。”
梁怀衍深深看了闻乔一眼，目光复杂难辩，对芳年道：“夫人身体虚弱，好生伺候着，早些安置。”
说完，他袖角一挥，大步转身离去，很快他的身影就消失在长廊深处。
梁怀衍的背影消失在视线里，闻乔浑身力气尽数消散，“嘭”的一声重重歪倒在椅上，肩头剧烈颤抖。
“夫人！”芳年惊得魂飞魄散，立刻起身去搀扶。
闻乔身体发凉，浑身颤抖，积攒已久的泪水再也绷不住，暴雨一般砸落下来。
“夫人，我没有告诉世子……”芳年一边抚着她的背顺气，一边急忙解释。
“我知道。”闻乔哽咽着，声音里满是疲惫，“如果是你，他不会来得这么慢。”
“你也听到了。我那天没有睡着。”
芳年一想到当日场景，脸色瞬间惨白如纸，急忙道：“青词胡言乱语，事情并不是那样，我从前是在世子房里伺候，但从未有过逾矩之处，后来大爷把我要了过来。”说到这儿，她微顿了一下，咬了咬唇，似乎下定了什么决心，又继续说：“大爷因为小时候救了落水的世子，身体落下了病根，后来原夫人去后，性情便更加阴晴不定……他或许是见世子身体康健而自己缠绵病榻，因此怨恨上了世子，只要是世子喜欢的，他就会要过去。当初也是以为世子对我有意，后来求娶夫人也是因为世子早想求娶您啊……”
芳年的情绪愈发激动。她眼见着闻乔泪如雨下，心底一阵愧疚和悔恨，“自夫人进门，梁松大人令我照看夫人，我也看出来，世子对夫人有意……”
“可你只是为了让我委身于他，不是吗？”
“夫人，我只是个婢女，主子吩咐什么我就做什么。可我也是原意也是为了夫人，夫人在府里没有根基，除了依附世子又能依靠谁呢？”
闻乔露出一抹苍白的惨笑。
“若是我不想呢？”
“若是我不想依附于他呢？”
“世子总会娶妻，新夫人进门，难道容得下我吗？”
“夫人！世子对您是一片真心，绝非一时兴起！”芳年急得声泪俱下。
“真心也罢，假意也罢，于我而言，都一样了。”闻乔闭上眼，任由泪水从眼角不断滑落，沾湿鬓边碎发。
或许梁怀衍曾经对自己有几分情意，可这世间，最不缺的就是男子的一时兴起，就如同那话本子里所写，他迟早会厌弃她。如今，也只不过是未得到的执念在作祟。
就像今日，他一句“与许彦私会”已将她视为轻贱不自重的女子。
而木如星，英姿俊拔、清朗磊落，她才是他的命定之人。她与他并肩而立，是天造地设的一对。只待时机来临，待她恢复女儿身，他们就会相爱、成婚。
到那时，她闻乔，就像那干枯的饭粒子，徒惹人嫌。
想到这里，她心里烧了许久的那团火熄灭了。冰凉了。成灰了。
她不想再闹，再争辩，再生恨意，心底只余一片死寂的认命。
她等待着她命定的结局。
*
连着十几日都不见梁怀衍的身影，衡芜院里也如往常一般。仿佛那日的针锋相对只是一场梦境。
闻乔这几日萎靡不振，吃的少，睡得多。芳年见了急在心里，于是劝闻乔：“奴婢陪你出去走走吧。”
看着芳年哀求的眼神，闻乔有些于心不忍，终是点了点头。
现下已经立
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