沈行舟猛地惊醒。
“……先生？”
呼唤声遥遥传来，起初如同隔着厚重的水雾，渺远而失真。但很快，那声音穿透了水膜，变得清晰、焦急，直至近在咫尺。
沈行舟这才感觉到脊背上的温热。
他瘫软在地上，整个人被完全拢在一个宽阔坚实的怀抱中。谢灼单膝点地，下颌紧绷，左手揽着他的腰，右手黑刀平举，森寒的刀尖直指三步之外的人。
班主怀中斜抱着那架纸灯笼，笑面上挂着看好戏的神情。他鼓了鼓掌，道：“一出好戏，如何？看得可还尽兴。”
“……我没事。”
沈行舟喘息了几声，捂着头，借着谢灼的手臂艰难支起身子，安抚性地拍了拍他的手背。
他捏了捏胸前的石头挂坠，抿了抿下唇：“我的系统呢？”
班主轻描淡写道：“它本就是我剥离出去的一部分，承载着同你生活的那部分记忆，如今记忆既然已经还给了你，那它的使命便结束了，自然也就消失了。怎么，舍不得？”
没等沈行舟回答，班主的目光一转，落在了谢灼身上。他的笑声如同毒蛇吐信，钻进谢灼的耳朵：“而你，大概也不用我再多费口舌了吧？你应该也意识到了——你所苦苦挣扎、浸泡在血海深仇里的这方天地，与他所跨越而来的那个真实的人间……”
他手中的灯笼杆转了个弯，轻佻地指向了沈行舟：“有着天壤之别。”
“铮——”
眼前爆起一团火星，灯笼杆被一把长刀毫不客气地挑偏了。
班主丝毫不恼，顺势收回手，摊了摊掌心：“别动怒嘛。简单来说，谢灼，你和我才是同一种造物——我们生来就是这串戏本里的提线木偶，是永远的囚徒。”
他有些遗憾地看着谢灼：“这出戏都要落幕了，知道了真相的你，竟然没有崩溃，没有发疯，没有对着他又哭又闹，真是令我失望。”
“若他年轻个二十岁，或许还能如你的意。”
沈行舟缓过劲来，从谢灼身后探出半个脑袋，脸上浮现出一抹讥诮：“哦——我差点忘了。这位可是活了多少年的老妖怪，自己活得无聊透顶，搞出这么大动静，甚至还把世界炸了，就是为了找个人陪你过家家，这还真是最高级别的又哭又闹了。”
班主耸耸肩：“随便你怎么说。”
沈行舟惨笑了声，道：“我就说，小时候大半夜总觉得有床头有人盯着我，我妈还以为我是撞了邪、被什么不干净的脏东西附了体，到处求神拜佛，原来从头到尾，就是你这家伙在背后搞鬼。”
“临平村看断生死的通幽神童，无相城搭台唱戏的班主，齐家传授禁术的阴阳先生，慈悲城里高高在上的红袍主教……许月，你这一辈子扮演的角色未免也太多了些。把自己切片成这么多不人不鬼的模样来陪我玩通关游戏，当真是辛苦你了。”
“不过我倒很好奇，你那些乱七八糟的阵法与机关，又是从哪学来的？”沈行舟问了一句。
“你床头不看的那些民间怪谈画本子。”许月神色平静，诚实道。
“……好吧，罪加一等。”
沈行舟叹了口气。
“我就说我的书怎么老是莫名其妙地丢，原来家里养了个活了几万年的贼。你最好今晚就去底下找我父母，解释清楚当年真不是他们儿子丢三落四。”
“不过……”沈行舟话音一顿，眼神深邃地看向他，“既然你偷看了我那么多书，那你应该听过我们那里极有名的一个寓言——叫做‘猴子捞月’。”
许月的笑容终于淡了三分，那双总是弯着的眼睛缓缓沉了下来，冷冷地看着他。
谢灼适时好奇道：“先生，那是什么？”
沈行舟神色自若，认真解释道：“就是说有一群生活在林子里的猴子，夜里看到井底掉进了一个明晃晃的月亮，便以为那是真的。它们费尽心机，一只抓着一只的尾巴，从树上倒挂着垂进井里去捞。”
“可当最底下的那只猴子，满心欢喜地把爪子伸进水里——波纹一荡，月亮碎了。到头来，井里除了刺骨的泥水，什么都没有。”
“沈行舟。”
许月的声音沉了下来，带着一丝傲慢的警告：“我提醒你一句。我和你身边那位，本质上可是一样的人。你若想说，‘假的就是假的，如何也真不了’。这话说出来可不止骂了我，怕是还要伤别人的心吧。”
沈行舟好笑道：“你为什么会觉得你俩是一样的人？我就觉得谢灼长得比你好看，性格比你温柔，还比你好说话多了。怎么能一样？”
许月的眉毛微微拧起，眼睛危险地眯了起来。
谢灼挡在沈行舟身前，手腕翻转，挽了个漂亮的刀花，笑道：“许班主，听到了吗？你最好也把你那破灯笼放下点，刀剑无眼。”
“沈行舟，你就只会躲在他身后？通天台上同我呛声、甘愿赴死的劲儿呢？”许月恶毒道。
话音未落，他便觉得脸颊一凉。伸手一摸，指尖竟沾上了一抹殷红的血。
“收回你的话。”谢灼的声音冷得像冰，“否则下一刀，就不是脸了。”
许月似乎被逗笑了，他慢条斯理地擦去血迹，眼神轻蔑：“就凭你？我碾死你们，就像人碾死一只蚂蚁一样简单。”
“是吗？”谢灼却丝毫不惧，“天神游街之后，神殿必闭门谢客，你这尊所谓的主教便要‘外出云游祭拜’数日。而且这般大动干戈的游街，在城中从来没有任何规律可循，短则数月，长则半年。”
“我猜，你体内积压了太多残暴疯狂的东西，这具凡胎肉身根本无法长期压制。每一次天神睁眼，都是你神识失控下不得不进行的泄洪；而在泄洪之后，这方天地的法则反噬，会让你陷入极长一段时间的虚弱期，才能将暴走的力量重新压回体内，我说的没错吧。”
他微笑道：“所以，安静一些。我不喜欢你嘴里吐出来的东西。”
“好……好得很！”
许月冷笑连声，眼神阴鸷下来：“我当真没有想到，当初那个脏兮兮的小东西，如今竟真敢在我面前站直了腰。说实话，我还是觉得当年你跪在地上求饶的样子更顺眼些。早知如此，当初在无相城，我就该把你的手脚寸寸打断，让你先烂死在他的眼前。”
“行了，许月。”
沈行舟开口，打断了这场对峙。
他指了指头顶：“你能不
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