日暮四合，北风渐紧。
星星点点的雪珠子又从天上撒了下来，刚一落到泥地上被人一踩，就化为了雨水，虽是小雪，但这样的天格外冻人。
见雪下了起来，外面大街上的人都往家赶，唯恐这雪越下越大。
沈锐和太常寺的几个同僚今日约了一起去听戏，这是新年之后的首聚，沈锐作为太常寺上官，自然是要做东的。
“小梨园”内包场，跟着几个戏子饶有兴致地唱作念打了一番，又有当红的小旦应邀作陪，底下人一顿恭维，言说到底还是沈大人的面子大，请的动名旦杜无言，一行人又是喝酒又是作诗，从一早上闹到日落时分，看着天色不好，这才堪堪分开家去。
沈锐一肚子的酒水，哪里还用的下晚膳，半倚靠在暖阁的卧榻上，等着下人端驱寒醒酒汤过来。
一杯暖汤下肚，沈锐通体舒坦，半眯着眼睛手指在膝盖上有节奏地点着，回味着今日杜无言所唱的曲调。
只可惜如今杜无言是整个京城都炙手可热的曲艺大家，原本今年过年沈锐是想请杜无言到府里唱两曲，热闹一下，但是如今侯府日渐势微，杜家班婉拒了他这边，去了别家，一直到今日才排出空来作陪。
想到这里，沈锐的手指微微一顿，心中渐升一股烦扰，刚站起身来想去叶姨娘房里纾解一下，就听到外边仆人禀告，二少爷求见。
儿子要见老子，是再正常不过的事情，可是沈锐心中却闪过一丝纳罕，同时还有着一点自己都没察觉到的不耐烦。
很快沈锐就让沈江霖进来了。
沈江霖一进暖阁，就带进来了一身冷意，沈锐示意沈江霖就站在帘子边说话。
“晚膳用过了？最近在族学里可有淘气？”沈锐坐在暖坑上，问底下站的笔直的儿子，言语平平，仿佛只是例行公事的垂询，而非真正的关心。
沈江霖的“清风苑”实在偏僻，到主院来要走一段时间，出自己院门的时候还未下雪，没想到走到一半就下了起来，身上兔毛披风难免不沾染一点雪珠子，站在暖阁中，雪珠子遇热一化，从鬓发间流到脖颈里，冰的人一个哆嗦。
此时还未到正式晚饭的点，自从上次和大厨房闹得不甚开心后，大厨房都是“秉公”办事，该怎样就怎样，时间上是不能提前或者是挪后的，每日就是照着菜单子做好当日饭菜，油水少些，味道“清淡”些，任谁再去看，都挑不出任何差错来。
所以，沈江霖是空着肚子过来的。
顶风冒雪、饥寒交迫的过来拜会“亲爹”，得到的就是让他站的远点，别把寒气带给沈锐的嫌弃。
沈江霖心中冷笑，面上却如往常一般恭敬中带着拘谨。
沈江霖让身边的小厮知节在门房那边留了个心眼，钱二生怕沈江霖将今日的事情捅出去让他老子娘知道了，所以一看到沈锐回府了，就给知节送去了消息。
沈江霖这才掐着点过来了。
等再晚一些，恐怕沈锐就要去叶姨娘房中了，到时候他再要去求见，就是于理不合，什么事情也别想办成了。
看着舒舒服服坐在暖坑上，身上只着轻薄的石青缂丝狐腋褂的沈锐，沈江霖眼中闪过一丝不易让人发现的嘲讽。
那狐腋褂只取那白狐的一点腋下皮毛经过绣娘的巧手所制成，哪怕如此寒冬，在烧着炕的暖阁中，穿上这个也足矣。
沈锐手边的炕几上放着一套斗彩花蝶纹茶具，里面上浮着袅袅茶香，光这一套茶具拿到市面上去卖，也得上百两，更遑论用的茶叶还是贡茶安溪铁观音。
侯府的奢靡，哪怕是从现代而来、从来没有为钱发愁过的沈江霖看去，也是让人咋舌的。
若论沈江霖对这个沈家，心中最看不惯的，并非一开始结下梁子的魏氏，也不是被书中女主虐成渣的沈江云，而是这位面前的沈侯爷。
沈江霖学习哲学，一向认为看一件事，需要透过现象看本质。
在沈江霖看来，未来沈家的倒台，沈锐要负九成的责任。
作为沈家的一家之主，他外不能顶天立地，挑起沈家家族的大梁，内不能整顿好家宅宗族让所有人团结一致，不说开疆扩土、官居一品，就是守住沈家的基业也没做到。
虽然书中是将沈家的流放之因归结到沈江云身上，可是十年后沈家家主还是沈锐，沈江云哪怕再纨绔，在大是大非上，他插不上话，没有决定权的。
若是沈锐够强大，别说区区一个赵家，就是皇帝想对沈家直接下手，还得掂量掂量会不会被反噬！
沈家祖上三代基业，沈家高祖从死人堆里将开国皇帝背出来的从龙之功，就被沈锐轻轻巧巧地全部葬送了。
做人如此失败，沈江霖如何能看得起他？
但凡沈锐出息些，他沈江霖也能做过富贵闲人了。
只是此刻，哪怕心中不爽沈锐这个“爹”，也只能先虚与委蛇。
“回父亲大人，儿子最近学业勤勉，不曾懈怠。”
沈锐无可无不可地“嗯”了一声，并不满意沈江霖的回答：“学海无涯，人外有人，可不要自以为是，自卖自夸。”
沈锐觉得自己已经很给这个庶子面子了，他哪里不知道沈江霖的学业情况，此子根本就不是那块读书料子，如今最好木讷些、勤谨些，不要给他在外头闯祸，和一些狐朋狗友聚在一起，就算是不给侯府添乱了。
至于沈江霖说的什么“学业勤勉、不曾懈怠”，他是一个字都不信的。
当然，他也不曾有闲情逸致抽问一下沈江霖的学业，应证一下他的话。
沈锐习惯于对儿子指点江山的态度，不会在意自己的言语会对沈江霖造成什么影响，好在沈江霖并非原主，对沈锐的话，亦是“无动于衷”。
“那你现在过来是何事？”庶子向来不亲近自己，很少单独过来，所以沈锐心中也有点好奇。
“回禀父亲，儿子的代课之师孟先生不日将要辞行南下科考，儿子想在府内设宴款待，还望父亲准许。”
沈锐当下就要驳回。
族学里张先生病了，请了一个张先生的世侄代课的事情，沈锐早已经知晓。
这事小的不能再小，沈锐当时只是听了一耳朵，根本没往心里去。
只知道那人也是个秀才，想着不知道哪里来的乡野秀才，不过教一教几个族里的蒙童，应该是够用了的，况且不过几日的事情，有何放在心上的？
竟没想到，平时自己这个不声不响的庶子，对这临时的先生却意外重视。
不过这尊师重道是好事，侯府也不差这一星半点。
心里一思量，到嘴边的话转了一圈就变成了：“设宴款待可以，只是不要放在府内了，我明日叫你母亲到账上给你支十两银子，你到外面办上一桌席面，叫上同窗，一起送一送那位先生，可不许吃酒，知道么？”
这“不许吃酒”四个字，已经是沈锐对沈江霖全部的关心和爱护了。
沈江霖当然知道，若是将人请进侯府，一个十岁小儿宴请先生算作什么？当然要有沈锐出来作陪了。
但是沈锐内心看不上孟昭，自然不想大动干戈，所以就拿银子打发人。
若是沈江霖只是想要钱，十两也不算少了，在外头可以叫一桌上等席面，若是将银子收下，凑上自己的月例三两，再送一些东西给孟昭，也能解了孟昭的燃眉之急。
只是这样，还不够。
沈江霖面上故作为难，有些忐忑道：“父亲，孟先生不比寻常人，
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