柳家旧染坊的火灭了近十年，后院墙角还留着烧黑的砖。
天快亮了，风从断墙外穿进来，吹散井口残余的血腥气。缇珠已经由医官送回虞宅，虞听晚却没有走。她坐在纸铺后堂，扭伤的脚踝敷着药，手中捧着那块从枯井横洞里取出的木板。
阿晚若见此字，柳霜可信。
莫让裴彻开匣。
字是她父亲的。起笔略向左偏，“晚”字末捺从不出锋，这两处习惯都没有变。木板边缘的泥还湿着，刻痕中却积了纸灰，说明东西藏在井下至少有一段日子，并非绑匪仓促留下。
里间传来锁链轻响。被擒的老妇坐在灯下，帷帽已经摘去，露出一张被火燎伤的脸。伤痕从左边眉骨一直延伸到耳后，左腿也因旧伤无法伸直。刻坊伙计记得她走路微跛，却从未看清帷帽下的相貌。
谢临川把一只红漆药牌放在她面前：“尚药局旧物，上面刻着柳霜二字。你若否认，我可以再去查近十年前城西染坊的邻人。”
老妇没有看药牌，只朝门外问：“虞姑娘还在吗？”
虞听晚让差役打开门。裴彻正在廊下由军医包扎肩伤，听见动静便转过头。他方才要说却被打断的话横在两人之间，谁也没有再提。灯光落在他半边侧脸，眉间的锋利已经收住，视线先掠过她的脚踝，随后才看向里间。
柳霜开口道：“我要单独和虞姑娘说话。”
谢临川冷下声音：“你劫走缇珠，派人持刀伏在纸铺，还想挑选审你的人？”
“绑人的不是我，纸铺里的刀手也不听我的。”柳霜抬起戴着镣铐的双手，火伤令她说话不甚清楚，语气却不慌，“虞崇只让我设法把木板交给他女儿，并不知道我会混进取信的人里。我事先只知道交信在福宁纸铺，进铺后看见后门泥印带着贝灰，才猜到人关在旧染坊枯井。若官府没有及时找到，我便准备在纸铺里放火。火一起，守井的人多半会先逃，短刀也能离开缇珠的脖子。”
虞听晚问：“父亲让你劫缇珠？”
“他只让我设法引你看见木板。”柳霜终于抬眼，“劫人的是端王府养在城外的人。他们要你写弑父供词，我借他们的局送出消息。你若想知道虞崇在哪里，现在便走。太阳越过城墙，他就不会再等。”
谢临川把福宁纸铺搜出的药包推到她面前。药包外写着两种药名，里面却藏着可以封喉的毒粉。他逐件说明纸铺内搜到的物证，又道：“你进铺以前已经备好毒。若当真想救人，为何不事先报官？”
“我不知道大理寺里谁能信，也知道端王在衙门里安插了眼线。”柳霜看了一眼裴彻，“更不知道玄甲卫究竟护着谁。近十年前我信过一次宫门，春桃便死在井里。”
裴彻让军医系好绷带，披上外袍。他没有因这句话动怒，只吩咐秦照取来城外舆图。
“虞崇约在哪里？”
柳霜闭口不答。
裴彻也没有逼问。他走进后堂，将舆图铺在桌上，目光从城西水道慢慢移到纸坊集中的槐河下游。福宁纸铺的货契压在证物中，上面记着收纸之处，城外青溪坊。
“青溪坊有五家造纸作坊，三家日出开工，烟囱现在应当已经冒烟。剩下两家停了水碓，其中一家半月前重新租出，契上没有留姓名。”裴彻点住槐河边一处窄地，“他在那里。”
柳霜脸上的镇定终于有了裂痕。
虞听晚看见了，扶着桌沿站起身：“我要去。”
“我陪你。”裴彻说完，手指已按上佩刀。
木板上的第二行字就在两人中间。莫让裴彻开匣。
虞听晚没有立刻拒绝。她想起枯井边那个尚未结束的拥抱，也记得他肩上新裂开的刀伤。片刻以后，她将木板翻转，让刻字一面扣在桌上。
“陛下留在外面。”她抬眼直视他，“父亲若看见玄甲卫，不会现身。臣进去以后每隔一刻钟送一张空白纸出来，纸边盖臣的私印。若连续两次没有消息，您再带人进来。”
裴彻下颌绷紧。他显然不愿答应，却没有再用保护替她作主。
“一刻钟太长。”他取出传讯铜哨，重新系在她腰间，“半刻钟。你若见到匣子，不要碰锁。”
虞听晚听懂了。木板只说不让他开匣，没有说匣中绝无危险。他愿意让她独自见父亲，却也把自己知道的风险交代清楚。
“好。”她应道，“半刻钟。”
城门开启后，一辆运纸车沿槐河向南。朝阳尚未越过远山，河面浮着浅白水雾，岸旁桑树被露水压低枝叶。虞听晚换了纸商衣裳坐在车内，谢临川扮作账房赶车。裴彻没有同行，玄甲卫却分散在河对岸的柳林和上游渡口，离青溪坊最近的人也在百步之外。
纸坊藏在一段老堤后面。推开虚掩的竹门，先见到的是晾纸长架。湿纸一层层贴在木板上，风过院中，纸角发出细碎轻响。水碓没有转，作坊深处却亮着一盏灯。
虞听晚独自走进去。
一个清瘦男人背对门口，正把煮烂的桑皮倒进石槽。他穿着纸匠常用的短衣，头发已白了大半，右肩比左肩略低。这个背影与她记忆中的父亲没有多少相似之处。十年前那人每次从兰台回来，官袍上带着墨香，会在进门前蹲下来，任她从后面扑到背上。
男人听见脚步，木杵停在半空。
“阿晚。”
声音比记忆中哑了许多。
虞听晚站在门槛外，原先准备的质问忽然一句也说不出来。男人放下木杵，慢慢转身。左边额角有一道旧伤，眼下深陷，面容被十年风霜改得陌生，唯有看她的神情没有变。先是惊喜，随后又被克制压住，连向前一步都显得小心。
“长高了。”虞崇看着她，喉间动了一下，“你小时候总嫌饭里有姜，如今还挑不挑？”
虞听晚眼眶发热，却没有走近：“母亲每年都给父亲做忌辰。她怕我难过，总说流放路上的尸骨已经寻回来，只是山洪泡坏了棺木，不能打开。您活着，为何不送一封信？”
“送过。”虞崇答得很轻，“最初两年，我托人送了三次。一次被截，一次送信人死在驿道，最后一次到了镜京，却有人循着信摸到你们住处。从那以后我不敢再送。”
“那块木板敢送，顾老师敢见，柳霜也敢联络。到了母亲和我这里，父亲便什么都不敢了？”
虞崇脸上的喜色退去。他扶住石槽边缘，十指沾满纸浆：“你怨我是应该的。这些年我保住一册原档，藏住两名证人，却没有尽过一日父亲的责任。”
虞听晚胸口发疼。她想过父亲被迫失踪，也想过他伤重失忆，唯独没有料到他清醒地活着，清醒地知道妻女如何为他服丧。
门外传来一下鸟鸣，是谢临川提醒半刻钟将到。
她从袖中取出白纸，盖上私印，从门缝递出去。纸被风吹得轻轻一颤，很快由外面的人接走。
虞崇看见她腰间铜哨：“裴彻就在附近。”
“陛下答应不进来。”
“你信他？”
“父亲希望我信谁？”她反问，“信一个十年没有音讯，刚一见面便先问皇帝在何处的人吗？”
虞崇被这一句问得沉默。他走到墙边，从暗格取出一只窄长木盒，没有打开，只放在两人之间。
“玄门夜变，裴彻的刀下确实死过无辜的人。那晚有两名内侍受人胁迫，为端王的人搬运原档。他们放下东西求饶，裴彻却命玄甲卫一并处置。后来官修名册只记他们死于宫乱，连姓名也没有留下，家中老母至死都不知道儿子葬在哪里。”
“您亲眼看见了？”
“柳霜见过其中一人的尸身。另有玄甲卫退卒留下口供。”虞崇将手压在木盒上，“裴彻未必弑父，却不是民间假史里那个无辜受害的皇子。你若继续替他编功德，只会让死者再死一次。”
“我没有再替他编功德。我在查那晚发生了什么。”
“查清之后呢？”虞崇盯着她，“把证据交给皇帝，让他决定哪些可以公布？阿晚，掌权之人容得下真相，是因为真相尚未伤到他的皇位。”
虞听晚看见他眼中的固执。那不是久别重逢便能化开的东西。父亲在暗处活了十年，已将所有人分成护史与毁史两边。他看她，也先看她站在
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