教会后院里的大家完全和当天一样。
“散步回来了？”真奈美看了一眼匆匆跑回来的她们，“今天确实是散步的好天气，夏油好像做了些东西，要吃点心吗？”
在美美子点头之前，菜菜子先开了口。
“夏油大人，夏油大人在哪里？”
虽然少女很努力地装作没事的样子，但无论是她那明显沙哑了的嗓音，还是眼眶里可疑地晃动地液体，都让更年长敏锐的咒术师察觉到了什么，“就和平时一样在后面呢，散步的时候发生什么了吗？”真奈美刻意放软了语气，照理说双胞胎向来共同去进退，菜菜子的情绪这么奇怪，但妹妹却一脸困惑的样子，肯定是出了一些小姑娘没注意到的事情。
在外面的时候，姐姐要保护妹妹，所以会努力装作没事，可一旦回到家里，多半就忍不住了吧。
“菜菜子？”黑发的美美子茫然地握紧了姐姐的手掌，不过是死掉一个男人和一只猴子而已，怎么可能惊吓到比自己勇敢很多倍的姐姐。
金发的少女总算意识到了自己的失态，她本来也不是那种擅长掩饰的性格，因此只能勉强挤出一点笑容，回握妹妹有些汗湿的手掌。
“那个……先去见夏油大人，好吗？”
美美子和真奈美对视了一眼，姑且点了点头，乖巧地倚靠在菜菜子身边，熟练地走向咒灵操使最喜欢呆着的天台花圃。
当她们踏上最后一级台阶，打开防火门，不远处遮阳棚下，正惬意地阅读书籍的诅咒师抬起头来，微笑着迎接了姐妹两人。
“欢迎回来……菜菜子？”
美美子和诅咒师都惊讶地看着独自飞奔过去，抱住咒灵操使开始嚎啕大哭的金发少女。
夏油杰的脸色一下子变得严肃起来，本来换下了僧袍，穿上常服的他看上去很有邻居家可靠大哥的和蔼气质，但面容肃穆之后就完全不是那么回事了。
“怎么了？谁欺负你了吗？菜菜子。”最恶的诅咒师温柔地抚摸着养女的头发，虽然他的语气也依旧十分柔软，但美美子依然能看到养父脚下开始聚集起来的，蠢蠢欲动的咒灵们。
少女将被姐姐放开的手掌伸进衣兜，轻轻将麻绳的线头捏紧，安静地等待着菜菜子在养父的劝慰下吐出缘由，这样，才能把那些胆敢让姐姐哭泣的渣滓统统都吊起来。
但金发的少女说出来的话语却令他们都陷入了茫然。
“……不要去，不要去抓那个乙骨忧太，咒灵什么的，这次抓不到，以后也可以再等别的…呜呜呜…我不要夏油大人死掉！！！”
美美子只愣了片刻，瞬间就像明白了什么，立刻和姐姐一样冲到养父身边，用脸颊紧紧贴上他正揽住菜菜子的手掌，“……暖的。”少女这样说道，“菜菜子，说梦话，夏油大人才不会死。”
“难道是幻术？”真奈美疑惑地说道，“但为什么只有菜菜子……”
她们面前的咒灵操使却缓缓皱起了眉头。
“菜菜子。”他说，“乙骨忧太这个名字，是谁告诉你的？”
高专向来会将新生的信息掩盖得很好，以免他们受到诅咒师的攻击，他可是提前准备好一个高专肯定会让新手来试炼的任务，才在那里蹲守到了本人，平时只有上学才会外出的养女不可能，也不应该认识对方。
“是您告诉我们的。”少女这样回答，然后抽抽噎噎地将对方一入学就是特级，然后将为了得到他所持有的咒灵祈本里香，诅咒师们发动了‘百鬼夜行’，对高专下战书好转移视线，咒灵操使自己却去大本营偷袭的计划给说了出来。
“这样啊。”旁听的真奈美越来越惊骇的表情似乎完全没有影响到夏油杰，他的表情反而缓缓放松了下来，重新变回了先前那幅和蔼又温和的样子，“那么，看来计划失败了。”
“……是的。”菜菜子艰难地点头。
“大家都顺利跑掉了吗？”
“嗯。”缩在他怀里的少女，听到这个问题，哽咽得更厉害了。
“死掉的只有我吗？不幸中的大幸呢。”咒灵操使甚至笑了起来，“看来计划不算完全失败，不过真是不像样啊，竟然输给一个小孩子……”
金发少女的脊背僵硬了片刻。
夏油杰当然不会忽略这个。
“原来如此。”他说，“如果真是小鬼的话，菜菜子肯定先找对方算账……所以，是悟吗？”他的眉梢柔软，目光脉脉，语气如此温和，完全不像是在询问一个杀死了自己的人。
菜菜子垂着脑袋，有气无力地点了点头。
“这样啊。”诅咒师用力抱住金发的少女，顺便摸了摸旁边缩起身体紧紧贴在姐姐和养父身边的美美子，“悟他送尸体来的时候肯定吓唬你们了吧？因为以前每次必须去见不喜欢的家属的时候，他也总是这样……”
“重点根本就不是这个吧！！”真奈美忍无可忍地打断了夏油杰努力安慰养女的温馨场景，“你不是说过那家伙不会对你动手吗？”
“哎呀，毕竟我好歹正式对高专宣战了，再装作没看到就太夸张了。”咒灵操使不以为意地耸耸肩，“再坚固的死缓特权也有用光的一天。”
“所以真的有这个计划。”真奈美深深吸了一口气，“虽然不知道菜菜子为什么突然有了预知的能力，但你现在可以放弃了。”女性的诅咒师这样说道，“我这就去告诉大家这件事，不管你说什么，我们也不会同意再让你跑去送一次死的。”
“咦？这也太绝对了吧？稍微再改进改进？”
“不行，没门，别想。”
别说真奈美比出了一个大叉，连菜菜子和美美子都死死抱住了咒灵操使的大腿，一副坚决不让他去找乙骨忧太的模样。
并不想和女孩子们吵架的诅咒师只好静静焉了回去。
第二天夏油杰打算从其他人那边入手，无论如何大业总是很重要的，然而，别说通情达理的米格尔，连因为救命之恩而最为盲从他的祢木都捂住了耳朵，摆出了免谈的架势。
“我说，夏油，虽然我们也很希望看到咒术师们能够到达乐园的一天，但你必须要在其中，那才是最重要的哦？”拉鲁看着被家人们的反应打击到的咒灵操使，无奈地对他说道，“在这个‘家庭’当中，让我们走到一起的理由也许确实是理想，野心，或者别的什么东西，唯独只有你是无法被取代的，就算是除你之外最强的米格尔也不行。”
“用这么厉害的话安慰之前，倒是先听听我的想法如何？”
“去找高专麻烦的计划一律禁止哟？”
“真是的，是是是，我放弃就是了，放弃了。”咒灵操使再怎么能干，所有人都跟他唱反调的情况下，他再怎么想重新执行计划也绝对没可能，“但总不能什么都不做吧……”
“你想干嘛？”
“调查一下乙骨忧太的过去，我完全不出面，你们去的那种，这总可以了吧？不对乙骨忧太出手，只调查他身上那个咒灵的来历，我还是很感兴趣。”
话都说到这份上了，还不肯点头就约等于造反，因此诅咒师们终于愿意稍稍出门动弹一下身体，用各自的人脉和方式替夏油杰收集关于乙骨忧太入学前的经历。
可惜祈本里香死的实在太早，年仅11岁的她并没来得及在世上留下足够多的痕迹，双亲早亡，连唯一的奶奶也在前年病逝，导致完全查不到多少有用的情报。
这件事只好就此搁置下来。
等到诅咒师们渐渐安心，放松了对咒灵操使的看护，他外出的时候身后也不会再跟上一条尾巴，距离菜菜子带回未来的消息已经过去了大半年。
夏油杰终于有机会支开始终跟姐姐形影不离的美美子。
黑发的小姑娘对养父非常信任，被拜托去拿东西，就独自一个人高兴的跑开了，一点也没想到对方是为了单独跟姐姐说话。
菜菜子看着妹妹离开的背影，轻轻松了一口气。
她等着养父来询问自己的这一天，已经等了好久了，当时因为大家的注意力都在夏油杰可能会死亡的事上，没人来得及关注她突如其来的预知能力，后来又为了紧盯咒灵操使而忘记了这回事。
不过，金发的少女确信，向来周全的养父绝对不会忘记的。
“菜菜子，为什么你会知道那些日后的事？你天生的术式，应该只有用照片来束缚才对。”预知能力和养女的术式完全不兼容。
少女向着咒灵操使递上了一个小小的金属圆筒，她已经多次尝试丢开它，但果然和养父说的一样，并没有什么用。
每天醒来的时候，它就会出现在枕头边，在书包里，甚至是洗漱台上。
不管丢掉多少次，铁筒都会回来。
而美美子对这东西的存在丝毫不觉得怪异，甚至有几次是美美子亲自捡回来，一边递给她，一边说，“菜菜子，真粗心，掉了。”
金发的少女只能对妹妹挤出一个僵硬的微笑。
她不敢说出真相，因为担心猿之手会转头去缠上妹妹，美美子胆子很小，这东西一定会吓坏她的，所以还是暂时留在自己这里比较好。
“因为这个。”菜菜子说道，“我用指头许愿了。”
她将愿望的部分仔细地告知了咒灵操使，“代价，应该是当时的我死掉了吧，夏油大人，等到12月24号的时候，要是我突然死了的话，请您好好安慰美美子，不要让她知道这些。”
“是这样啊……”诅咒师轻轻挑起眉毛，对着养女露出赞许的浅淡微笑，抬手抚摸她的脑袋，“很努力了，菜菜子，做得好。”无论是保护了妹妹，还是想要拯救他这个养父的部分，全部都是。
“嗯，能帮上忙，菜菜子很高兴。”
其实，距离死亡的日子已经不是很远了，少女一度感到害怕和恐惧，但能够听到养父的夸奖，她还是高兴得红了脸颊。
自己的牺牲并非没有价值。
只要能够保留住这份温暖的话，付出什么都可以，哪怕是性命……
“这个就先留在我这里，去找美美子吧，找不到我特地藏起来的书，她该着急了。”
“好，不过从那之后它就一直跟着我，丢掉也没用，要是找不到的话，肯定是回我这来了。”少女这样转告养父。
咒灵操使皱了皱眉，“纠缠小姑娘可不是什么好嗜好，让我试试最近新学的封印术吧，也许会有点用。”
菜菜子亮起了眼睛，“夏油大人的话，一定可以。”
“只是试试而已。”
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