北行的道路，远比想象中更加艰难。官道之上，车马稀疏，行人皆面带忧色，行色匆匆。
越是靠近燕国边境，空气中那股肃杀紧张的气氛便越是浓重。
这一日，行至一处燕国边境小镇。镇口原本还算热闹的集市，如今却一片萧条，只有几个行脚商人在低声交谈，神色惶恐。
镇中心的告示墙前，围着一大群人，议论纷纷。
玄钦与王德善对视一眼，默默挤了过去。只见墙上贴着数张崭新的官府告示，盖着鲜红的燕国边军大印，内容大同小异。
“奉天承运皇帝，诏曰：楚国无道，包藏祸心，戕害我大燕太子，罪不容诛！今兴义兵，讨伐不臣！凡我大燕子民，年十五以上，五十以下，身强力壮者，速至各郡县兵曹处点卯应征！为国雪耻，为太子报仇！钦此！”
告示下，还附着一张画工粗糙、却杀气腾腾的檄文图，上面画着象征楚国的龙被利剑刺穿，下方是熊熊燃烧的驿馆和隐约可见的太子二字。
“征兵了！真的要打仗了！”
“唉，听说太子殿下死得好惨……”
“楚国狗贼！该杀！该打！”
“可这仗一打起来……家里的亲人可怎么办……”
人群的议论声嗡嗡地传入玄钦耳中。他站在那里，一动不动，眼眸死死盯着告示上那“为太子报仇”几个刺目的大字。
一股暖意冲垮了他这些时日用仇恨强行筑起的堤坝！父皇是爱他的！那个在他记忆里威严、甚至有些无情的帝王，此刻竟不惜举国之力，发动战争，只为了给他这个已死的儿子报仇雪恨！
“父皇……”玄钦的嘴唇翕动着，胸口的旧伤骤然剧痛起来，仿佛那冰冷的刀锋再次刺入！这痛楚却带着一种毁灭的快意！
楚国！林惟序！还有那些视他为玩物、视他为腌臜气的楚国君臣！你们结下的恶果！终究要用这战火来偿还！用无数人的鲜血和尸骨来祭奠！
这念头疯狂滋长，占据了他全部心神，一股狂暴的复仇渴望在他胸中燃烧起来！
“有仇必报！”玄钦从齿缝间挤出这几个字，令人胆寒的森然，“血债……必须血偿！”
他看着那些在告示前议论、或悲愤或惶恐的百姓，看着远处尘土飞扬中隐约可见的、正在集结的燕国军队的旗帜，心中那因汪婉而短暂萌生的柔软，被这滔天的战意和刻骨的恨意彻底吞噬！
王德善在一旁，看着玄钦眼中森冷杀意，心中既感欣慰又忧虑。
他悄悄拉了拉玄钦的衣袖，低声道：“公子，此地不宜久留，咱们快些走吧。”
两人避开人群，继续北上。沿途的景象愈发触目惊心。村落凋敝，田地荒芜。随处可见新垒起的坟茔，简陋的木牌上写着某某儿郎之名。
村口树下，常有三五妇人围坐，对着南方默默垂泪，或是呆呆地望着通往征兵点的土路。
家家户户门前悬挂着白色的丧幡，在萧瑟的秋风中无力地飘荡，仿佛在为这场因他而起的战争，提前唱响哀歌。
偶尔有征兵的队伍经过，马蹄踏起滚滚烟尘，伴随着军官粗粝的呵斥和新兵压抑的啜泣。
玄钦沉默地看着这一切。战火的气息越来越浓，沉重地压在燕国南境的大地上。他胸中的恨火，却在这片因他而起的苦难图景中，燃烧得更加猛烈！每一步，都踏在复仇的征途上！
*
又跋涉了月余，历经艰辛，终于抵达了燕国都城燕京。
只是，如今的燕京，已不再是玄钦记忆中那个繁华鼎盛的帝都。城门口盘查森严，甲士林立，气氛凝重。
城内虽依旧人来人往，却少了往日的喧嚣浮华，多了几分压抑的肃穆。街巷之间，谈论最多的，依旧是南境的战事和那位英年早逝的太子殿下。
王德善带着玄钦，七拐八绕，避开热闹的主街，穿行在僻静的里坊间。
最终，在一处名为寒山巷的深巷尽头，停在了一处黑漆大门、青砖高墙的宅院前。门楣并不张扬，只简单刻着王宅二字。
王德善上前，用一种特定的节奏轻轻叩响了门环。片刻，门内传来谨慎的脚步声，一道门缝悄然拉开，露出一张老迈却精明的脸。
“老……老爷？”门房看清王德善的脸，惊得差点叫出声，随即又看到他身后风尘仆仆、形容憔悴却难掩贵气的玄钦，更是瞪大了眼睛。
“噤声！”王德善低喝，眼神凌厉，“开门！”
门房不敢怠慢，慌忙将两人让了进去，又迅速关上大门，落下门闩。
门内豁然开朗。绕过青砖影壁，眼前竟是一处颇为精致的三进院落！
青石铺地，回廊曲折，庭院中栽种着几株姿态遒劲的老松，还有一个莲池，池水清冽，几尾锦鲤悠然游弋。
虽比不上东宫的富丽堂皇，却也处处透着雅致与富贵，绝非寻常富户可比。
玄钦站在庭院中，环顾四周，目光扫过廊下摆放的几盆名贵兰草，扫过正厅门前那对一看就价值不菲的青瓷大缸，最后落在王德善那张饱经风霜、此刻却带着几分局促的老脸上。
玄钦嘴角勾起讽刺的冷笑：“呵，好一处富贵宅邸！王德善，孤倒真是小瞧了你。看来在东宫这些年，你这内侍总管，没少替
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