柳家每到冬日都会在府外施粥。
寒风吹得粥棚的布帘猎猎作响,柳汀月身着素色棉裙,立在热气氤氲的粥锅旁,指尖冻得微红。
旁边的小丫头见了,忙道:“大小姐,你快进屋去,这里奴婢们来做就是了。”
柳汀月摇摇头,脸上漾着温柔的笑意:“无妨,此乃善举。再者,岚音不也经常过来帮忙么。多一个人就多一双手,他们就能早一点喝上粥了。”
她舀起一勺滚烫的杂粮米粥,轻轻递到老乞丐碗中,声音柔得像化雪的春水:“老人家慢点喝,喝完还有馒头。”
谢绛亭策马而来,银鞍照雪,抱紧怀中的锦盒。
里面是他寻遍京城才得的一支暖玉簪,谢绛亭看见棚下那抹温婉的身影,淡淡地笑了笑。
柳汀月低着头,耐心安抚着哭闹的乞儿,甚至弯腰替衣衫褴褛的孩童整理衣襟。
谢绛亭看在眼里,翻身下了马,手指在锦盒上敲了几下。
待柳汀月稍歇,谢绛亭快步上前,将锦盒递出:“汀月姑娘,此簪暖玉温润,可护你指尖不冻,望你收下。”
柳汀月抬眸,清澈的眼眸里并没有半分动容。
她微微颔首致谢,语气客气却疏离:“谢二公子,多谢,只是无功不受禄,还请谢二公子收回。”
谢绛亭却不觉得这是拒绝,反倒认定这是她考验自己真心的方式,眼底笑意更深:“柳娘子不必拘礼,些许心意,不成敬意,你……”
话音未落,一道桃红身影猛地窜了过来。
柳岚音一把攥住谢绛亭的手腕,力道之大险些让他打翻锦盒。
她将人拽到棚外僻静处:“谢绛亭,你带我去黑市!”
“什么?”谢绛亭猛地抽回手,“去哪儿?”
“黑市!”柳岚音急切道,“快带我去!”
谢绛亭上下打量着她,蹙着眉:“你为什么要去那种地方?”
柳岚音咬着嘴唇,硬着头皮扯谎:“就你上次不是说……黑市里有很多新奇的玩意儿……你带我去看……”
话音未落,谢绛亭突然嗤了一声:“呵。”
柳岚音走近一步:“我真的……”
“不可能!”谢绛亭一口回绝,“那种地方不是你这种人能去的,快回家去!”
“我不,我就要去黑市!我……我有大事,我要去买……”
“别再编了。”谢绛亭抱着手臂,“我是不会带你去那种地方的,你想都别想了。”
柳岚音急得身子发颤,去拉谢绛亭的手:“我真的有很重要的事,有人等着救命呢,耽搁不得,真的……”
谢绛亭看了她一会儿,冷笑:“演得还真像那么回事儿,可惜,我不是个傻子。”
他用指尖戳着她的额头:“刚刚不是说了么,你去黑市,不过是想去看什么新奇玩意儿,我再告诉你一遍,我不会带你去的!”
两人同时安静下来,恨恨中对视,谁也不肯移开目光。
谢绛亭看着她眼底对黑市的热切,再回想起方才柳汀月对乞丐的悲悯温柔,心中对柳岚音的厌恶更盛几分。
同为姐妹,怎么差距就这么大呢?
“你看看你自己,与男子拉拉扯扯,失了大家闺秀的体统。对穷苦人毫无怜悯之心,反倒痴迷黑市这种龙蛇混杂之地,去寻找什么刺激,实在是粗鄙不堪!”
他话说完,看向柳岚音,看她眼睛红了,眼泪将掉不掉。
“爱哭鬼。”谢绛亭声音降下来,不自然地偏了偏头。
“你不带我去,我就想别的办法去!”柳岚音抹了一把脸,提裙便走。
经过他旁边时,她故意狠狠地撞了他一下。
“泼妇!”谢绛亭对着她的背影骂道。
*
柳岚音回家拿了银子,匆匆便走。
红菱急忙叫住她:“小姐,你要去哪儿?”
柳岚音想了想,压低声音道:“红菱,跟我去个地方。”
红菱很兴奋,连忙应了,不忘帮柳岚音拿了件披风御寒。
马车越走越偏,红菱紧张地咽了咽口水:“小姐,咱们要去哪里啊,你不是打算把我给卖了吧?”
柳岚音打了一下她的脑袋:“想什么呢。”
红菱放心了,笑笑,又好奇起来:“小姐,那咱们这是要去哪儿啊?”
柳岚音压低声音:“去找百晓生问点儿事情,一会儿你在外面帮我望风。”
说完,她将那件厚披风递给她。
红菱顿时瞪大了眼睛:“小姐,这——”
“别担心,我不是要干什么坏事,但这件事很重要。”柳岚音轻轻拍了拍她的手,眼神渴求,“帮帮我……”
红菱立刻就坚定了:“我一切都听小姐的。”
百晓生不是一个人,而是一种营生。
全靠眼观六路耳听八方的本事,卖消息来获利。
柳岚音走出来,手上拿着令牌。
“红菱,走,咱们去城西。”
红菱什么都不问了,柳岚音摸了摸令牌,又看了看手中的那张字条,突然有些紧张。
马车停在棺木铺门口,红菱吓得都结巴了:“小……小姐……我……我们……真的要……”
柳岚音一掀帘子跳下马车:“红菱,你就在车上等我吧。”
红菱一脸担忧地望着她的背影,不过很快,柳岚音气呼呼地回来,把令牌摔到车里:“什么啊?百晓生是骗子么?我有令牌,为什么不让我进?”
红菱看着她,不知道该怎么劝。
下一刻,柳岚音又弯腰将那块令牌捡了起来:“很贵的,把今天带出来的银子全花了。”
红菱挠挠头:“小姐,接下来咱们要去哪儿啊?”
柳岚音顿了顿,心情郁结,把令牌递给她:“红菱,你先回府吧,好好保管此物,我下去走走。”
红菱赶紧将令牌妥贴收好,小姐说了要好好保管,那她就一定不能让它遗失。
那支暖玉簪到底没有送出去。
谢绛亭想去帮忙施粥,但他笨手笨脚的,差点把锅给掀了。
他怕帮不上忙反而添乱,垂头丧气地上马走了。
可是他一时还不想回家,骑着马慢悠悠地闲逛。
长街上热闹非凡,叫卖声此起彼伏。
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