族长从最大的那间房子里走出来。他比一年前老了很多,头发全白了,脸上的皱纹更深了,但脚步还算稳健。他走到顾望星面前,用颤抖的手握住她的手。
“星,你终于回来了。”他的声音有些哽咽,“我们以为你不来了。”
“我说过会来的。”顾望星笑着,“族长,部落变了很多。你们过得好吗?”
“好!好多了!”族长拉着她走到篝火边坐下,吩咐人拿食物来。一个年轻女人端过来一个陶碗,里面装着热腾腾的糊状物,闻起来像是某种谷物煮的粥。
顾望星喝了一口,味道淡淡的,但有一种自然的香甜。“这是什么?”
“灵木的果实磨成的粉,加水煮的。”族长的语气里带着骄傲,“你教我们种灵木之后,我们不光用它的木材做工具,还发现它的果实能吃。磨成粉煮粥,又香又顶饱。”
“灵木的果实能吃?”顾望星有些意外。她在现实世界里种了那么多灵木,还从来没有注意过它的果实。
“能吃!而且吃了之后身体特别有劲。”石在旁边插嘴,“我们现在的猎人出去打猎,以前一天只能跑一个来回,现在能跑两个来回都不累。”
顾望星用能量感知扫了一下自己碗里的粥。果然,粥里蕴含着微量的生命能量——虽然远远比不上生命之泉,但对于原始人来说,已经是极好的营养补充了。
“族长,”她放下碗,“你们还缺什么?”
族长想了想,说:“缺盐。我们一直用草木灰和动物的血来补充盐分,但不够。很多人因为没有足够的盐,身体没力气,干活也干不动。”
“还有呢?”
“工具。石刀石斧还是不够锋利,砍树很费劲。如果能有更好的工具,我们能开垦更多的地,种更多的灵木。”
“还有吗?”
族长犹豫了一下。“还有……药。去年冬天,部落里很多人生了病,有一个孩子没挺过来。如果有药,他们就不会死了。”
顾望星沉默了一会儿。她想起自己在抗战位面看到的那些场景——缺医少药,饥饿寒冷,生命的脆弱在那些地方被放大到极致。原始世界虽然和抗战位面完全不同,但本质上的问题是一样的——资源匮乏,技术落后,生命得不到保障。
“族长,”她从包里掏出一个布袋,“这些东西,是我带给你们的。”
布袋里有十几包盐——是她从现实世界带来的普通食盐,用防潮的袋子密封好。有几十把铁制的刀和斧头——是她让石磊在镇上找铁匠打的,不是什么好钢,但比石刀石斧强了不知道多少倍。还有一大包中药材——黄芪、党参、金银花、板蓝根,都是她在青崖沟自己种的,品质远超普通药材。
族长看着那些东西,手都在发抖。“星……这……这些东西太贵重了……”
“不贵重。”顾望星把布袋塞到他手里,“你们需要的东西,在我的世界里很普通。盐、铁器、药材,都不缺。”
“可是……”族长的眼泪流下来了,“我们没有什么能回报你的……”
“你们已经回报我了。”顾望星指了指周围的灵木林,“你们把灵木种得这么好,就是对我最好的回报。”
族长抹了一把眼泪,用力点了点头。
那天晚上,部落举行了盛大的庆祝仪式。他们杀了一只养了大半年的幼鹿,用顾望星带来的盐腌制后烤熟,香气四溢。男人们喝了用灵木果实酿的酒——度数很低,但有一种独特的清香。女人们用灵木的叶子编成花环,戴在顾望星的头上。孩子们围着她又唱又跳,虽然歌词她一句都听不懂,但那种纯粹的快乐是超越语言的。
石坐在她旁边,喝了几杯酒之后,话变得多了起来。
“星,你知道吗,你走了之后,我每天都去你第一次出现的那片林子里等你。”
“等我?”
“对。我想告诉你,我把灵木种活了。我想告诉你,我用灵木做的矛,射死了
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