躺在地上装死的人被点了名,他擦净脸上油彩,站起身抱拳行礼,“见过谢指挥使,这儿哪有什么将军,区区一个管家,现在连管家也不是了,大人不介意,就叫一声老高吧。”
梨花看见他脸上的“囚”字,懵了一瞬才反应过来,这人难道就是高彪家之前的管家,被鸳夫人和情夫弄走失踪那个?
难怪谢舟突然出现在千里之外的麻风岛,原来是为了找他,她还以为……还好没问出口。
高如风问:“你怎么认出我的?”
谢舟道:“横扫千军。”
高如风一怔,随即大笑:“原来是这个。”横扫千军是军队中最基础的训练招式,刻在每个士兵的肌肉里,他下意识使出来,他们第一次动手谢舟就怀疑,故意输给他。“可会这一招的人很多,你怎么确定是我?”
谢舟道:“刚才你唱的内容我听不懂,但听出是闽语,高彪的前管家就是泉州人。”
高如风道:“当年我犯错,受黥面之刑后被军营赶出来,四处流落无以为生,幸得老爷不弃,招我做个护院,后来还让我当管家。”
他举拳向京城方向一拜道:“如风遥祝老爷一切安好。”
谢舟道:“好不了了。”
“此话何意?”
“他死了,被人所害。”
“被何人所害?我这就回去为他报仇。”
谢舟道:“被谁所害你应该比我清楚。”高如风闻言脸色大变。
这时,骆天重重咳出一口血,梨花扶起他,骆天道:“我中毒太深已是强弩之末,撑到现在是想请梨花姑娘和谢大人帮个忙。”
梨花重重点头,表示:“我一定帮你完成愿望。”骆天望向谢舟,梨花对谢舟做了一个恳求的动作,谢舟面无表情道:“说吧。”
骆天从怀中拿出半块发黑的饼:“这是我逃出来时好兄弟留给我的,我想请两位把他救出来,如果他也……至少把他带回成华县安葬,我不想他孤零零被扔在山沟里,他叫——”
话没说完,骆天头一栽断了气。梨花取下祭台上的鲜花全部盖在他身上,算把他安葬了。
谢舟道:“走吧。”梨花歪头看他,难道他知道出岛方法?谢舟道:“老高一定知道,是不是?”
谢舟和梨花同时看向高如风,他点点头,对谢舟的料事如神愈发佩服。
三人带着一个婴孩往海边去,谢舟找来的“勇士”仍旧等着,高如风抚摸潮湿的雾气道:“正是出海的好时候。”
梨花疑惑,何苗不是说天气好才能出海吗?哎呀,她又骗人。
原来大雾天才能出海,雾重时,海底鱼群聚集在海面像深渊黑洞洞的,但鱼群刚好挡住暗流,反而在晴天,人们过分相信自己的眼睛,以为风平浪静的海面实际暗流涌动,划船猛冲一下就被卷入暗流。
难怪麻风岛上的人这么多年出不来,这种反直觉、反人性的办法谁能想到呢?
高如风道:“三年前我来到这里悄悄住下,靠跳进水里抓鱼为生,无意中发现这个办法,正好在圣女一年期满之前,何莹靠此法保住性命。何苗总来找我,她喜欢听我讲外面的故事,让我教她写字,说以后要带好多书回来教村民读书识字。”
他长长叹息,遗憾与悲凉随着咸咸的海风留在麻风岛。
三人坐在船上,小船随浪摇摆,从未颠簸过的孩子被吓得哇哇大哭,梨花从谢舟怀里抱过孩子,把一根手指伸到她嘴里,小孩对着手指一吮一吮,看梨花唱着无声的童谣。
谢舟轻轻摸了一把孩子的脸颊,回头对高如风道:“想查出何人害死你家老爷,还要看你知道多少。”
高如风看了梨花一眼,梨花自觉往船头挪了挪,不想听他们谈论那些要命的事情。
谢舟道:“这里没有外人,你尽管说。”
高如风道:“当初我被陷害监守自盗,明知是鸳夫人所为,但老爷十分宠爱她,为了不让老爷为难,我就离府了。本想回老家,一出京城就发现有人跟踪,出于从军本能,我摆脱了那些人。这一躲,那些人干脆动手要取我性命,我只好一路逃至成华县,后来上了麻风岛。”
谢舟道:“追杀你必然是因为你知道某些人不想让你知道的事。”
高如风点头,他知道谢舟说的是谢谦通敌的事。
当年卢会荣把密信送来高府,高如风持信去找高彪,彼时高彪正与几位同僚喝得烂醉,让他把信放到书房。结果第二天高彪酒醒,见到的不止是密信还有一枚印章。
高彪急匆匆去宫里找先帝报告通敌一事,等高如风知道的时候为时已晚,事情已成定局,他没敢把真相告诉高彪,否则就是欺君之罪。
谢舟道:“正因你没告诉高大人真相,幕后之人试探他并不知情,他才能保命至今。幕后之人一定与他极为熟悉,很可能就是当年坐在一起喝酒的人。”
高如风道:“既然这几年都没事,现在为何突然有人对他下手?”
谢舟道:“因为失踪多年的卢会荣回来了。”卢会荣与高彪一通气,证物的事就会泄露,对方先下手为强。
秋日的海风荡得人心旷神怡,小船很快回到成华县。谢舟飞鸽传书回京,密令以京城的名义调查麻风岛的事,并为岛上的人收殓。
高如风一回去就没影了,大约与谢舟达成什么交易,梨花懒得去想,她把孩子交给一家庄户人,那家人的孩子一出生就不幸夭折,对天降的孩子宝贝的不得了,谢舟留下一笔钱,那户人家感恩戴德送走两位神仙。
梨花写字道:“我已向惠民药局告假,骆天的心愿我会替他完成,谢大人不必勉强,就此分道扬镳,山水有路,不再相逢。”她拜拜手离去。
望着毫不留情转身的人,谢舟微微一笑。
然后,仅过了半天,二人再次重逢。
千阴山脚下,征兵处,骆天就是在这里投军的,两人不约而同找到这里。
桌案前,梨花手忙脚乱比划,征虏士兵道:“我们不招女人,还是个哑巴。”梨花还想争取,却被一把推走,刚刚好撞到身后之人身上。
梨花立刻道歉,虽然别人也听不见。只是那人一直揽着她不松手,她这才奇怪回头,就看见一身流浪汉打扮、嘴里叼着树皮的谢舟。
谢舟道:“军爷,我是来投军的,这是我媳妇儿,虽是个哑的,但能洗衣做饭,当个厨娘也好。”
征虏士兵打量两人,问梨花:“他是你男人?”梨花无奈点头,士兵一脸嫌弃:“刚才怎么不说。”谢舟悄悄递过去两个铜板道:“树皮都吃光了,求您给条活路。”
征虏士兵将铜板往名册下一压,问道:“名字。”
“谢无涯。”
“她呢?”
“李小花。”
梨花仰头瞪谢舟,李小花是老爹给她取的名字,他怎么敢叫?梨花扭动表示不满,谢舟紧紧箍着她,她重重踩了谢舟一脚。
两人斗法全被征虏士兵看见了,互相嫌弃的才是真夫妻,唯一一点疑虑也全打消,他抬眸道:“你看着像个文化人,怎么娶个凶悍的哑巴村妇?”
谢舟哼哼:“嗐,没办法,谁叫看对眼了。”梨花又是一脚。
他们登记完,陆续又来了几个人投军,谢舟问:“敢问军爷咱们是哪路军,将军是何人?”
征虏士兵不耐烦道:“去了不就知道了。”
待凑够十几号人,便来了一辆马车,马车上是一个巨大的囚笼。一人嘟囔:“这是当兵还是当囚呢。”
征虏士兵
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