二楼往三楼的楼梯窄了半尺，扶手换了紫檀木，空气里的药香也变得冷而锐。
拐过转角，楼梯口站了个靛蓝短褂的年轻护卫，腰间挂着一柄佩剑，剑鞘上的铜件擦得亮。他接过姜明夷手里的木牌翻了个面，又将木牌还回侧身让开。
“这边请。”
他引着她往走廊另一头走，走廊整体比二楼窄，两边的门全关着，不像二楼那样挂着名号。她在心里数了一下，一边四间，八扇门，没有一扇是敞着的。到了左侧倒数第二间时，护卫推开门，侧身让姜明夷进去。
一间干干净净的小室。方桌两椅，桌上白瓷茶壶，两只倒扣的茶碗。桌后墙上挂了一方旧木匾，刻着几味药材的名目，字迹被年月磨淡了，边缘被人手指蹭得发亮。
“您稍候，韩掌册一会儿过来。”护卫退出去，将门带上了。
太静了！
姜明夷在椅子上坐下，这地方静得能听见自己的呼吸。
隔了一阵，响起门开了又合上的声音，走廊上有两人脚步声响起，没往这边来，而是感觉往楼梯口去了，不一会儿脚步到了楼梯口，传来隐隐约约的交谈声，很轻，听不清楚，然后脚步声随着阶梯一级一级往下沉，逐渐听不见了。
又过了一阵，又是脚步声响起，这次是朝这边来了，不急不慢的。
门开了。
不是刚才那个年轻护卫，进来的是个五十来岁的瘦削男人，灰布长衫，袖口平整洁净。他朝姜明夷点了点头。
“请。”
他并没有往门外走，而是走到桌后那面墙前，手指搭上木匾旁边的一道木纹，那道木纹比周围的木料浅了一层，应该是经常触碰已经磨出了包浆，但不仔细看，还以为是木料本身的纹理。
他往里一按。
木壁从中间旋开了。先是极细的一道缝，里间的光漏出来，落在地面上像一根拉紧了的银线，名贵药材封在抽屉里经年不散的气息跟着涌出。
接着木壁越旋越开，光一寸一寸铺进去，药屉一排一排从暗处浮现。
竟是别有洞天！
原来这间房后面是珍药阁，那走廊上那七扇关着的门里也都是这样的格局？
里间不比外间大多少，四壁药屉从地面码到屋顶，没有窗却灯火通明，定睛一看，灯罩里竟都是夜明珠。
好大的手笔。
姜明夷按住心中讶异，从左手边第一格药屉看起。
每格抽屉上贴着红纸条，写着端端正正的蝇头小楷：鹿茸、麝香、牛黄、穿山甲片、羚羊角、熊胆……
她拉开鹿茸那格，里头铺了一层深蓝绒布，四副鹿茸并排搁着，根部的细麻绳系得紧实，切面平整，茸毛细密，颜色从深褐渐次过渡到顶端的浅棕。拿起一副凑近了看切面上封的那层蜡，严丝合缝，补都补不进去。
韩掌册立在一旁，等到她有疑问时适时回答，极有分寸。
鹿茸是关外老林子里的，麝香走西南。牛黄那格她拉开半寸，一股清苦直透上来，里头两块鸽卵大小，表面挂着一层金黄色的光泽。
她合上抽屉。穿山甲片那格也拉开看了一眼，甲片薄而匀，叠得齐整，每一片边缘都修过了，光而滑。
羚羊角那格她只拉开半寸便合上了，蜡黄半透明，角尖微弯，断面上有十来圈纹理绕着，密而匀。
东西确实都是好东西。
姜明夷转头问了韩掌册价格，只见韩掌册随手翻开一本绒布包裹着的簿子，翻到羚羊角那一页给她看了一眼，这簿子上竟是记录了近半年羚羊角的成交价，大概是三十到四十两不等。
“您若是想要这羚羊角，如今却是需一百两才行，近来出关回来的人少，羚羊角难得，故而这价格也上去了些。”
确实，近来关外有异动，出关猎取比之前还危险得多，羚羊角确实难寻。
临江楼不愧凌驾于满城药商之上，此等珍药比比皆是，果真名不虚传。
“这几味都是论钱卖的？”她指着那格牛黄。
“论钱。”
“穿山甲呢？”
“论片。”
姜明夷最后走回鹿茸那格前，重新拉开，指了指中间那副。
“辛苦韩掌册，我要这副。”
韩掌册合上价格簿子，另翻开一本记账的，提笔蘸墨，笔尖在砚沿上抿了两下才落下去。写完将簿子转过来让她核对，数量、品名、价钱，一字不差。
她从袖子里取出银票递过去，过了戥子，找了一小把铜钱。
他这才转身，从最下层的柜子里取出一只红木锦盒，再戴上皮手套取出鹿茸，稳稳当当地放到了盒子里头的绒布垫子上，最后合上盖子，双手盛给了姜明夷。
姜明夷接过锦盒后，韩掌册便引着她往外走去。送到楼梯口时，韩掌册止了步，姜明夷正要往下走，他将手伸了过来:“姜大夫，还请交还木牌。”
原来每次木牌都会收回，那下次还想来三楼呢？
她将手里那枚还带着体温的木牌递回去，一边递一边问:“韩掌册，若是下次还想上三楼，可是要再过一回二楼的考教？”
“过了关便给牌，下楼便收回。下回再来，仍是这个规矩。”
韩掌册微微颔首，将木牌收入袖中。
姜明夷点了点头，转身往楼下走。
下到二楼拐角时她又看了一眼那面墙，方才上来时墙上挂的木牌她都见过，这会儿又多了一枚新的，应是方才从三楼出去的那个人的。
一楼的声音从底下涌上来，过秤的吆喝，茶碗磕在方桌上的闷响，有人在拿指甲弹麻袋听声响辨干湿。
楼梯口不远处，一个着藏蓝长衫的男子正侧着头跟另一个人说话，领口别了枚铜纽扣。另一人背对着她，着一袭深青色暗纹长衫，身形瘦削，袖口平整地垂在腕上，没挂任何佩饰。
藏蓝长衫男子眼角扫到楼梯这边，脸上立时带了笑。
“姜大夫！刚从三楼下来？鄙姓陆，临江楼一楼的管事。”
另一人闻言也转过头来。
一张清隽出众的脸印入眼帘，竟是昨日在窄巷里替她解了围的人！
陆管事侧过身，一只手掌朝那年轻男人的方向展了展：“这位是永康堂的少东家，陆公子。陆公子，这位就是平和镇济世堂的姜大夫。”
陆景昭转过身，点了点头。
“姜大夫。”
她也点了点头:“陆公子。”
两人都默契没提窄巷的事儿。陆管事正要接话，陆景昭先开了口:“方才听陆管事说了陈老板的事。没想到这病症困扰了陈老板大半年，竟是虚实真假。姜大夫当真年少有为。”
“陆公子过誉了。”
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