沈云砚与徐越夜谈之后，他挪着伤腿轻步到了妻子门房前，屏息停留一会儿，见妻子睡得香甜，方才轻手轻脚地回到书房。
临窗的书桌旁搁置一张小憩的木榻，他仰躺于榻上，伤腿自然垂在榻边，思索着白日发生的桩桩件件。
郎中今日去而又返，看到他跛脚的样子，抚着白须啧啧称奇：“你素来沉着稳重，怎好端端崴了脚？”
沈云砚只有苦笑：“快别折煞后生了，劳烦您看看，多久可以恢复如初。”
郎中拈须沉思：“大人幸运，索性只是崴脚伤筋，不波及骨骼，辅以药草外敷，再佐与汤药内服，不消一月，就能让大人健步如飞了，只不过”
郎中话锋一转，有了些医者的机锋：“我为大人号脉，你近日忧思过度，于身体长远不利啊，若要长远还得慢积跬步，不可在功绩上急于求成。”
沈云砚颔首：“多谢，后生知晓了。”
他的伤并不重，这是好事，可功绩之事，确实迟疑不得了。
他等得，母亲等不得，一日未升迁，母亲便迁怒雪娘一日。
这样日久生怨，人非草木，婆媳皆心有怨怼。
他怕母亲，但更怕雪娘怨他。
他恐有朝一日雪娘不肯跟着他受苦，拂袖弃他而去，也惧母亲趁他不在，像今日那般杀鸡儆猴似的疯魔样对妻子挥鞭相向。
母亲迁怒雪娘，根源在他。
他被贬谪，仕途上不得志，一时又做不出政绩，短时间拔擢回京无望。
谷城县的隆冬雪景与春四月的繁英缤纷，他均与妻携手观览，算起来到此地也有半年了。
官衙事务琐碎，文书、仓廪钱粮、赋税户籍他皆有所涉猎。
虽然有个一县二把手的虚名，却一无威望，二无实权。
他年少资浅又无背景，威望接近于无。
谷城县地邻北庭，民风彪悍，他初到这里时，被人调侃过贬谪之事，也暗地里窃笑他娶妻轻浮。
手底下年岁大的群吏差役仗着土著，抑或是年岁经验，许多倚老卖老，不听他的指挥。
许多事他都亲力亲为，有时候忙到酉末也并非做戏。
如这样的慢积跬步，怕是猴年马月才能积攒到拔擢的履历。
如今，机会终于来了，虽然危险却有很大的机缘。
方才，他与徐越夜谈，徐公子并不回避，直截了当地告诉他：“北庭屯户被豪强占良田，又兼官吏层层盘剥加税，屯户不堪忍受，数月前就发生过民变。附近流窜的匪寇，也趁火打劫，一并杀了哗变的兵卒与官员，眼下负责主管的支度营田副使已经换了个芯子。”
徐越话尽于此，不再多言。
沈云砚思索道：“所以北庭对战才凝滞不前，恐盗匪与外敌也有勾连，再不干预，北庭危已。”
徐越冷嘲：“那群蛮子全靠胡骑勇猛，欺我大雍无地畜牧养马，骑兵羸弱不堪，如今倒也学去了些勾连的计谋。”
沈云砚想起自己的目的，斟酌道：“钦差在北庭稳住表面和谐，派遣徐兄去庭州与刺史商议，眼下徐兄却被蛮子所伤，那行动可接续有人？”
徐越摇了摇头。
沈云砚忍着痛站起身：“虽然我腿脚受伤，但仍能行走，比之徐兄要好上许多，若信得过我，我愿请命前去刺史府，一并平叛北庭。”
见面前公子垂眸深思，沈云砚内心忐忑，他此番请求僭越，若按正常程序，需得刺史知晓，再晓以辖地知县，知县才告知底下人如何行事。
他无论如何也无机会亲面身着紫色绫袍的从三品边州大吏的。
徐越面色为难：“我当然信得过你，只是你这腿？此去庭州府路途颠簸，恐你伤情恶化，那我如何与嫂嫂及老夫人交代。”
沈云砚拱手道：“徐兄，想来也瞒不过你，我此番是为民，也是为我自己，伤势我自己知晓厉害。”
思及至此，沈云砚收回思绪，他去做先遣，虽然处境确有危急，可若不于危急中立功，如何获得刺史青眼，从而靠履历实干拔擢呢？
只是家中母亲妻子他放心不下，只道让徐越替他看顾一下，提起这茬，沈云砚忆起白日母亲逞凶时，徐越也在一旁，便也直言道：“内子心性良善，如若遇到母亲为难时，还望徐兄助助内子。”
见徐越颔首应是，沈云砚的半颗心落回肚里，这样他在外奔波，才不忧心家里。
理清了思绪，沈云砚从袖袋里摸索出一方小巧的铜匣，从里取出一方精致的使印。
他研墨提笔，第一封信写与知县阐明事由，他字斟句酌写完后，盖上那一方小小的印章。
接下来便是与母亲交代了。
最后是与妻子，他明日一早就走，一是情况紧急，二是他需走得果断，否则妻子柔软含情的眸光面露乞求时，他就会心软。
心软则不成事，不成事他就留不住妻子。
心中千言万语，下笔时却书不成字，只觉词不达意，竟不知该如何下笔。
顾朝雪早在郎君悄悄看她时就已经醒了，但她佯睡忍耐，与婆母爆发矛盾时，她和丈夫都会冷待对方一段时间，免得两人“郎情妾意”，碍了婆母的眼。
可是如今丈夫腿脚受伤，她实在担心，二来丈夫一直在书房徘徊久久不睡，窸窸窣窣的动静让她心里跟猫儿抓挠一样，实在按捺不住，才起身一探究竟。
烛火渐暗，沈云砚凝视着烛火，怔愣着，今夜本该是他和妻子共剪西窗烛，倾诉衷肠，如今明天就要启程，将数月不与妻子见面。
顾朝雪远远望去，烛火幽幽，郎君眉间笼罩着一丝哀愁，手执烛剪，预备去剪烧焦的烛花。
她心头微动，不受控制地移步上前，等反应过来时，已经手拢着手，共剪了烛上残花，一瞬火光明亮，顾朝雪顿时看清了郎君如玉的眉眼和眼中的情愫。
两人相视半晌，竟有些无语凝噫的相惜之感。
顾朝雪受不了丈夫的含情目这样直直地看她，率先移开了眼，目光往书案上放去，丈夫深夜还在处理公务不成？
见妻子似要看见那封信，沈云砚很想就这么直接告诉了她，但他忍住了，今夜还是让妻睡个香甜的好觉，别去扰乱她的心神了。
顾朝雪只往书案上投去了一眼，视线天旋地转间，被丈夫带到了他腿上。
她依着惯性搂抱着郎君的脖颈，看到郎君苍白的唇色，意识到他此刻是个伤者，顿时如坐针毡想要起身。
可微弱的反抗被郎君悉数镇压，一股清冽的气息瞬间夺走了她的呼吸。
两人缠绵在一起，难舍难分，终于丈夫怜她，在她微弱的呜咽之中大发慈悲得放过了她。
她与郎君额抵着额，手扣着手，眼凝着眼，交颈鸳鸯也不外如是了。
顾朝雪凝视着郎君，才知灯下看美人的妙处，清俊眉眼被烛光衬得，好似泛着华美的崇光，当真是莹润如玉色。
她看沈云砚如此，殊不知她的情态落在对方眼里，也是如此。
妻子眼尾绯红，美眸含泪没了焦点，只虚虚地望着他，唇瓣被亲得红肿，更加丰盈三分，娇怯堪怜。
两人视线相触，眼神微动似有千言万语诉不尽，最后只又轻轻贴在一起。
郎君不知如何又开始渴求她了，他的轻吻从额头点过，眼尾触过，唇边碾过，脖颈略过，最后堪堪停在了锁骨处，又开始往上，循环往复。
像细雨般点点滴滴落在顾朝雪身上，引得她丝丝颤栗，她不堪忍受这样的情动，却也绝不会抗拒这样的缠绵。<
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