夜风拎着一只酒坛子般大小的冰鉴，左瞧右瞧，弄不明白。
“王爷，金管事莫不是送来什么新鲜吃食，就是有点少，看起来颇小家子气！”
安王司马诩放下手中的信件，嘴角微微上翘，果然养出了珍珠，小丫头没让本王失望，
“夜风，你去喊廖先生过来，说本王有事找他。”
须臾，廖广智匆忙来到厅堂中，“王爷，有何差遣？”
司马诩将信封中夹带的几颗米粒般大小的白色珍珠递给廖广智，
“廖先生，这便是王女郎养殖的海贝所育出的珍珠，眼下仅仅半年时间，已有此番大小，养育两载及以上，必能收货大颗珍珠。”
廖广智一贯谨慎，虽然晓得王女郎不可能欺瞒王爷，但也仍旧揣着怀疑，“王爷，此事当真？”
司马诩笑容温和，“此事由金知岚由亲眼见证，他亲自挑选海贝，亲手开蚌，不会作假。
另外，小七用冰鉴盛放六枚海贝送过来，说是无核珍珠，让本王亲自开蚌，廖先生稍后也可挑选一枚出来，试一试手气。”
廖广智见王爷兴致颇高，想着由金知岚见证当属真事，便撸起袖子道，“那老夫就不推辞了。”
夜风纳闷，小声嘀咕道，“不是金管事送过来的吗？怎得成了王女郎。”
司马诩耳聪，听见他的话，一个眼风扫过去。
夜风打个激灵，立刻闭嘴，殷勤上前，去打开冰鉴。
一股冷气扑面，只见六颗海贝呈扇形摆放，四颗白蝴贝，两颗云浦贝。
司马诩端详一番，挑选了一枚个头较大的白蝴贝。
万一划着王爷可就不好了！夜风伸手去接海贝，想代劳，被王爷制止。
司马诩神情严肃，握着弯刀，手起刀落，随后轻轻掰开贝壳。看到九枚白色的小珍珠刹那，他登时眼前一亮，眉眼弯弯，感觉心情很奇妙，这开蚌送的惊喜，到真是感觉不赖。
廖广智盯着珍珠，瞳孔地震，一次开出九颗珍珠，实乃罕见，这就是王女郎所养出来的？饶是他一向嘴皮子利索，此刻也说不出话来。
夜风震惊的，“真...真...真的有珍珠，九颗哎”
司马诩暗暗得意，颇有种有一种自家养的丫头成材的感觉。说话透出一丝愉快，“先生，请！”
廖广智颤抖着手，在剩下的五枚中，选了一枚个头看起来最小的海贝。
司马诩解释，“先生好眼光，这是云浦贝，仅云浦地界的海域出产。”
海贝打开，也有九颗珍珠，比方才白蝴贝所开出来的，略微小一点，但颜色却是粉色的。
看到自己亲手开出珍珠，廖广智方相信，此前派出搜寻珍珠的队伍送来的回复里，很少有一枚海贝开出多粒珍珠，遑论是九粒，王女郎即便真要作假，也寻不出一次能产出这怎么多珍珠的海贝。
廖广智惊喜，“恭喜王爷，权贵与富家素来喜爱珍珠，珍珠养殖一旦大力推广，不仅晋安郡受益，可惠及全国，亦可与周边小国通商。”
转念一想，眉头一皱，“养殖所出珍珠税收收取，及经过采珠提举司售卖等都需在朝廷制定章程。眼下都在等着税收减免的政令，安王可在改珠税的时候，打了一个信息差，将养殖珍珠税收及流通等相关政令加进去，提出非海中打捞的珍珠，比如养殖贝壳得出的珍珠。朝廷众人都不太相信，太子党必然觉得通过也无所谓，定会允许养殖珍珠相关法令顺利通过，待珍珠成效，定会狠狠打太子等人的脸面。”
此话正中司马诩心怀，“先生所言正是我所想，另外云浦县的县丞空置已久，诸位谋士拟出的人选，我已经看过，恐怕不太适合。
如若珍珠养殖事成，必然会引来一些觊觎，需得物色一位品性正直且不见利起义的人来，家世普通的只怕顶不住士族权贵施压。”
廖广智，“王爷所言甚是，属下倒有一人选。”
“谁？”
“谢丞相的小公子谢琛。”
司马诩眉头上挑，“谢丞相不许家人参与党争，这小子来本王麾下，谢丞相同意吗？”
廖广智道，“谢琛此前曾多次找过属下，想在王府做事，说是谢丞相已经同意。许是经过太尉一事，谢丞相想通了，允许谢琛按照自己的想法从事。”
司马诩若有所思，似想起什么，眸光一闪，“谢筠如今贵为族长，想不变通也不行吧。”
廖广智捋一捋胡须，笑道，“此子乃谢氏嫡子，为人正直且多变通，云浦县县丞，也不算大材小用。”
司马诩点点头，“他倒是个不错的人选，就依先生意思办吧。再过一个多月便是太后寿诞，届时珠税取消，新的税收标准公告天下，再让他动身云浦县。”
廖广智痛快答道，“诺！”
喜笑颜开离开，珍珠养殖，好事啊！
司马诩心情很好，大袖一挥，“夜风、夜阑，带着冰鉴，今晚去太安寺。”
夜风嘀咕一声，王爷这是要去找老和尚显摆了？
夜阑瞪他一眼，就你嘴碎。
*
族中大会后，在苏秉和的强硬态度下，王家养殖海货一事，暂时告一段落。但私底下的议论却是难以阻止。
王苏柒沉下心继续研制水泥，火山北侧的山崖脚部，三人蒙着面巾，各自忙碌着加工材料。
王苏柒站在一方一尺见方的小磨盘跟前，手持木柄推着磨盘转，不时用竹刷子将按重量配置好的石灰石与粘土碎块扫进磨盘里，再将磨成粉末的二者混合物，扫进粗布袋里，系好，放在一旁。
不远处的石碓（dui），谢秋白在不住用脚踩着木杵，石碓里放着大块的石灰石，待石灰石变成碎块，再送去给王苏柒。这石碓往常家里舂米用的，因有了磨盘，便闲置下来，被王苏柒给挪用到此地。
葛老道站在一方小土窑跟前，土窑底部烧火的灰烬早已冷下来。葛老道伸手摸了摸封堵的土窑口，感觉温度不烫手，“小七，温度降下来，可以取出来了吧！”
“伯父，可以啦！啊...呸呸呸！”
王苏柒说完话连呸几声，将嘴里的飞灰吐出去。
再看葛老道已经迫不及待，伸手扒土窑口上封着的泥土，脸上黑一道白一道，好似小花猫。
“咳咳咳！快呛死老夫啦！”
王苏柒放下手中的活计凑过去，相信这次定能烧制成功。
之前烧制十余次，有的烧制时间不足，水泥欠火候；有点烧制时间过久，水泥有点过火，经过多次调整，总算找到了相对适合的烧制时间。
谢秋白见状也停下来。
王苏柒将烧制好的熟料取出一部分来，与石膏混合到一块，加入适量清水缓慢搅合。待成浆糊状，拿把猪毛做的刷子沾些砂浆，轻轻刷在海边捡来的贝壳上。不多时，水泥砂浆凝固，表面硬邦邦的。
葛老道满意点点头，“这样就算成功了？”
王苏柒点点头，其实之前那些不太成功的也可以用，但建造房屋就不适用了。
次日，王苏柒几人驾船去岛南，忙忙碌碌，给海贝挨个刷水泥砂浆。
近来水泥烧制越发成熟，王苏柒向葛琅展示，用水泥砌筑砖，在后院给砌筑一个水池，扥等等用处。
葛琅似发现了新大陆，用水泥玩各种。
水泥盆、水泥碗，水泥凳子
在家里铺了一条小路，防止泥泞。
王苏柒想了想，是否用水泥盖房子，眼下尚无钢筋手艺，铁矿在官府手中，想要造钢筋有些困难。
硅酸盐类水泥的生产工艺在水泥生产中具有代表性，是以石灰石和粘土为主要原料，经破碎、配料、磨细制成生料，然后喂入水泥窑中煅烧成熟料，再将熟料加适量石膏（有时还掺加混合材料或外加剂）磨细而成。
干法生产。将原料同时烘干并粉磨，或先烘干经粉磨成生料粉后喂入干法窑内煅烧成熟料的方法。但也有将生料粉加入适量水制成生料球，送入立波尔窑内煅烧成熟料的方法，称之为半干法，仍属干法生产之一种。新型干法水泥
*
“咚咚咚！”
王苏柒一家正在厨房外间吃午饭，大门响起急促敲门声。
谢秋白刚想起身去开门，被王玄风拦住。王苏柒接到父亲的目光，自觉起身去开门。
打开门，发现是舅父苏知卿。
“舅父！”
“嘘！”
苏知卿竖起食指做个嘘声，一脚迈进门，而后回头观察周遭，见四周无人方合上门，随后将门栓一别。
王苏柒见舅父鬼鬼祟祟的样子，有些纳闷，“舅父，怎的了？”
苏知卿叹口气，“唉，老有人找我借钱。”
王苏柒随舅父进屋，苏洛英见状，递上一副碗筷。苏知卿摇摇头，坐在一遍，边，抽烟袋。
王苏柒刚坐下没多久，大门又响起来。
苏知卿见状，拎着烟枪，嗖的一声躲进厨房里间，还关上门。“若有人找我，就说我不在。”
王苏柒点点头，觉得好笑，笑着去开门，却见是大表兄苏亮，刚想开口，见苏亮做个噤声的手势，只得闭嘴。
苏亮蹑手蹑脚进门，朝身后望一眼，见无人跟来，将门关上。
王苏柒见他模样动作与舅父方才差不多，便道，“表兄，莫不是有人找你借钱？”
苏亮点点头，“七丫头，怎么猜到的？”
王苏柒道，“大舅父前脚刚到。”
苏亮憨厚一笑，看来父亲也被人堵门借钱啦！
苏知卿听见苏亮声音，打开门，自里间走出来。
同王玄风大倒苦水，“自那日缴税后，就有人来借钱。他们都不敢来你家跟族长家，倒可着我家借钱。”
苏亮在旁边不时附声或点头。
正在聊着天，大门又响起来，苏知卿与苏亮唰得起身，不约而同冲进里间，啪一声关门。
王苏柒自门缝打眼一瞧，是五表兄苏信，取下门栓。
啪得一声，苏信风风火火推门而入，跟尾巴着火似得，就要往前冲。
王苏柒一把拉住他，“有人找你借钱？”
苏信点点头，而后又摇摇头，“不是，是有人催促我还钱，你赶紧关门。”
王苏柒关罢门，“吃饭了吗？要不去厨房吃点。”
苏信，“小七，好是你好，还晓得让五兄吃饭。”
绕过影壁墙，与前院的门房、亭廊，两人走向厨房，王苏柒听着苏信一路碎嘴。
“小七，哎呀，我可跟你说，你可不能告别给别人。最近也不知怎得，老有人去我家借钱，先前，我不是欠了狗子一百钱，这几日，他听说我家有钱，也催促我还钱，你也知道，我哪有钱，钱都被你大舅父拿走了，更何况剩下的私房钱，给小花买簪子了，哎呀，小花可......”
说话间，抬脚迈进厨房，忽见一桌人都在里面坐着，苏信腾的一下脸红，“小七，这么多人，你咋不说一声。”
王苏柒道，“你也没给我开口的机会啊。”
葛老道坏笑道，“信仔，小花怎么了？”
苏信脖子带耳朵根都红了，正想开口说话，耳朵被人揪起来，这熟悉的手感，他瞬间想起父亲，“阿父，疼疼疼！”
苏知卿骂道，“臭小子，钱都给谁小花了？”
苏信连忙求饶，苏洛英不忍，“阿兄，孩子还小，别揪坏了耳朵。”
苏知卿，“明日，跟我守海贝去。”
为了躲避借钱的人，次日，苏知卿带着苏信区岛南，将苏善与何凤夫妇换回来。谁料这一换，却又整出新的风波来。
葛琅，“是不是哭穷比惨，找各种理由来借钱？”
父子俩不迭点头，看起来很有共鸣。
王苏柒道，“倒有法子，那就比惨罢，让葛伯父打上门去，说你借钱缴税，为何不还钱。相信能行。”
葛琅摆手，“万一哪些人来找我借钱怎么办？你怎么不说你阿父呢。”
王苏柒粲然一笑，“阿父没钱，伯父你有谢伯母襄助，可不缺钱，你这杯里的酒还是吉祥楼打的呢，一斤少说五两银钱。舅父，你把他的酒拿走，他肯定帮你。”
葛琅慌忙护住酒，一把灌下肚，瞪一眼谢秋白，“哼，定是秋白这小子跟你说的。”
*
三人悠闲吃茶，店铺的掌柜跑过来，“东家，又有一批乞丐聚到门口，客人都走了，或者绕道而行，颇影响生意。”
谢掌珠，“发些吃食，让他们下去即可。”
“给了，但他们仍然不肯走，在一边晒太阳，把顾客都吓跑了。”
王苏柒问，“怎么回事？”
谢掌珠无奈，“先前有几个小孩来乞食，堵在门口，影响了客人。我觉得可怜，送了些吃食。不知谁传出去的消息，说是到我这里有饭吃，越来越多。”
王苏柒随谢掌珠赶到店铺，门口躺着乞丐，都是些几岁的孩子，衣衫褴褛，衣不蔽体，甚是可怜。
往周围看看，别家都没有，只围在自家的店铺前。
王苏柒，“这些乞丐对掌柜拿出吃的，并不热切，不像只为饿肚子讨食物。莫不是有人找来搅合生意的？”
谢掌珠，“不会吧？”
掌柜的欲言又止，“王女郎说的有些道理，老朽也觉得有问题，只是先前大东家已经警告过，小人以为应该没人敢来找事，一时找不出头绪。”
王苏柒心生一计，“府里的小厮机灵点的扮作乞丐，混入其中去套话，应当能打听出来。”
半日功夫，小厮回话，“受人指使，坏小姐生意，有钱拿，目的是搞黄生意。”
王苏柒了然，“若我所猜不错，定是那二少背后指使。你并没有别的敌手，应是那二人的主意。”
谢掌珠愤怒，欲教训一番。被拦住。
王苏柒与谢掌珠想法破解，揪出背后之人。
谢秋白道，“乞儿终究无辜，可怜，不如收养起来，在云浦县开一家养济院吧！”
葛老道叹气，“好吧！你同你姨母说一声去。”
随后，王苏柒与葛琅师徒去县城探听珍珠最近的行情。
一路上，葛琅讲起珍珠相关可谓滔滔不绝，“时下珍珠划分九品，依次有大品、珰珠、走珠、滑珠、螺蚵珠、官雨珠、税珠、葱符珠、常珠（含幼珠），其中大品珍珠径五分至一寸五分大小......但今年珠池大开，是珍珠收获的旺季，市价约摸要比往年便宜半成到一成。”
王苏柒心生佩服，果然博学，此时珍珠划分与后世差异不小。后世珍珠白菜价，自己倒不好拿那一套来定价。
云浦县城统共有两大集市，一曰北市，一曰南市，北市是各地客商交易货物的地方，南市常供县内人家买卖东西。自珠池大开，南市专门腾挪出一处地方用于珍珠交易。
因第一批药珠再过五个多月即可收获，王苏柒与葛琅等人便先去南市逛，询问当下市价，葛老道对此门清，不费多大功夫，便打听出收购价。
随后又去查访药铺，关于珍珠入药的价格，谢秋白对现下常用到珍珠的药方及所用剂量比较清楚。
王苏柒听后，发现珍珠商把珍珠转卖给药店，有近乎一成的利润，而药店制作药剂售卖后，又有三到五成的利润，她心思一动，觉得珍珠医药大有可为。
打量几眼谢秋白，眼前现成的精通医术的人才，而自己又晓得珍珠医药发展方向及部分配方，可以搞起来嘛！
谢秋白瞥见她的眼神觉得瘆得慌，“莫不是打算将我卖掉？”
王苏柒心道既然你诚心诚意的问了，那我诚心诚意的答喽，“你想多了，顶多压榨劳力而已。”
*
气氛登时紧张起来，吴婆子与苏来富指着对方又开始骂骂咧咧。
“呸，王八羔子，跑到祖宗跟前来撒野，我看你是寿星公吊颈，嫌命长！”
“你个烂了嘴的老货，叫你出门遭雷劈，不得好死！”
吴波涛被吵得脑仁疼，与苏亮对视一眼，两人一脸苦笑。
正在双方僵持的时候，船外突然传来一阵惊呼。
“不好啦，走水了！走水了！”
有吴氏族人慌慌张张跑进船舱，“族长，走水啦，看方向是吴桐家那边。”
众人吃惊，急忙起身，瞪眼盯着苏来富的吴婆子登时回转头，“啥！你再说一遍！”
“走水啦，看方向是吴桐家那边！”
“啊~~~阿桐！”船舱响起吴婆子撕心裂肺的惨叫声。
众人急忙出船舱，凝望吴桐家方向，果然船上冒着一股黑烟，众人急忙往那里赶。
苏家兴担心一对外孙外孙女的安危，赶紧让儿子苏来富跑出去，跟着吴氏年轻小伙往吴桐家去。
苏秉和想起跟着一块来的陈重恩，眼皮突突直跳，扫视一圈，果然陈重恩不在，心道，不会是他干的吧？
依稀记得那年，登岛的前一日，王玄风邀自己同行，让陈重恩在前探路，那一手轻功水上漂的功夫，他颇为惊艳。
此时，也不管身体舒不舒服，扶着苏亮急忙忙赶去。边走心里边念叨，千万不要被抓到啊！
走到半路，陈重恩突然从身后冒出来，笑呵呵道，“苏亮老弟，我经常打铁，身体好，让我来扶着族长吧，你赶紧去吴桐家看看！”
说罢，朝苏秉和与苏亮挤眉弄眼，苏秉和吓了一跳，赶紧看看四周，发现大家都已经赶到前边，无人注意他们，长吁一口气。
苏亮莫名其妙，总觉得熟悉，尤其是那说话的语气。不容多想，族长催促他赶紧去前面看看。
苏秉和低声问道，“没被发现吧？”
陈重恩得意，“那当然！”
待苏亮赶到，发现吴桐家的船上，发现已经围满了人，只听里面骂骂咧咧的声音，“怪不得要打我妹子，还要休妻，原来早有了小娼妇，还带到家里来。”
“老子已休妻，与你家不再是亲家，老子想找谁找谁，你管得着吗？”
吴波涛见苏亮来了，侧身让出个肩膀宽的空，苏亮费劲挤进去，这才看清状况。
吴桐不着寸缕，浑身赤条条的，被苏来富扭着一条胳膊，另一只胳膊紧紧护着身后的女子。女子头发披散，低低垂头，周身只裹着一件男子外袍，赤膊光腿，紧紧挨着吴桐，生怕被苏来富抓着。
另一边，俩个孩子哇哇大哭，苏家兴一手牵着外孙女，另一手与吴婆子夺外孙，两人相持不下。
“哼，那个赔钱货，随便你。这是我老吴家的孙子，想带走，没门！”
苏亮踌躇道，“这到底要不要劝？”
吴波涛着实不想理吴桐家的烂摊子，推托道，“说到底是人家家务事，等打起来再讲吧！”
眨眼功夫，苏秉和也赶到，路上听陈重恩讲清原委。
陈重恩来吴桐家小施惩戒，撬开门，却见船舱里酒气熏天，杯盘狼藉
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