艾洛蒂知道博蒙夫人的沙龙影响力很大，只是没想到反响超出她的意料。
上门的请帖越来越多。
甚至有人为了表诚意直接登门拜访，带着鲜花和礼物，被门房拦在门外，留下名片和一肚子不满。
忠于埃尔顿家族的管家也开始把那叠名片放在托盘上端给她。
小埃尔顿下了楼，看到那些名片，露出天真的笑。他说：“母亲要去这些人的家里吗？那可真的太好了，可不要辜负管家的一番心意。”
艾洛蒂深深的看了他一眼，如果不是善良的女仆暗地里告诉她，之前的请帖都是他授意门房拦下，她说不定真信了他这句话。
她冷淡的拿起来看，“就先去这个吧。”
管家说：“赛德俱乐部有成名已久的画家在，夫人可以结识一番。”
他的提醒点到为止，艾洛蒂也明白他的意思。“自然。”
马术老师已经在等小埃尔顿上课了，不用管家催，他已经往门口走。
在没人看到的地方，他眼睛暗下来，听到脚步声，迅速回头，原来是门房追了上来，被他的脸色给吓到，小心翼翼起来，双手把鞭子举到头顶，“少爷，你落下这个了。”
小埃尔顿拿过来，甩了甩鞭子，别在腰间。“我不在的时间里，也给我盯着她，见了谁，说了什么，我都要知道。好处少不了你。”
门房连连弯腰，“是。”
看他脸色，还很兴奋。这是他做惯了的事，不让他做，他还会不适应呢。
*
年轻的子爵夫人坐在艾洛蒂的会客厅里，她用扇子掩着嘴笑，“您是真不知道还是装不知道？那晚之后，整个巴黎都在议论您。”
子爵夫人凑近了一点，压低声音：“您那晚站在画前面的时候，至少有五个人在偷偷看您。您的魅力征服了在场所有人，他们是爱慕你的，您懂吗？”
艾洛蒂懂，可她最是厌恶那种眼神。
她本就冷淡的眉眼染上了燥意，她掩饰的很好，热情的子爵夫人并没有发现，她还在兴致勃勃的和艾洛蒂分享贵族圈的趣事，尤其是关于艾洛蒂本人的。
“今早我在杜伊勒里花园喝茶，听见有人在打赌。”她的眼睛亮晶晶的，显然很享受传递八卦的过程，“赌谁能第一个请到您单独赴约。赔率最高的是卡特弗洛拉公爵，听说他已经让人准备了一整箱珠宝，就等着您点头。”
还真是……财大气粗呢。艾洛蒂讽刺的想。她放下茶杯，若有所思的看她。
子爵夫人背后发凉，总觉得她能看到藏在扇子后面那颗蠢蠢欲动的心。
“伊内斯，您不会也在赌吧？”艾洛蒂问。
子爵夫人闻言，边大踹气，边扇扇子的说：“您真会说笑。我哪有那个闲钱。”
见她这样，艾洛蒂也就歇过不谈，而是谈起了杜伊勒里花园。伊内斯也不想让她把方才的事记心上，说了很多其他的事，艾洛蒂也就知道了很多不为之人的秘密。
送走伊内斯之后，她站在窗前，看着街对面的马车。已经有两辆停在那里，属于卡特弗洛拉公爵，伊内斯方才说他赔率最高。
呵。她冷笑。
管家这时出现在她背后，恭敬道：“去赛德的马车已经准备好了。”
“嗯。”艾洛蒂可有可无的撇了他一眼，“今晚我不希望出什么意外。”
管家面色不变，保持得体的微笑，“您不必担心。”
艾洛蒂上了马车，带上了女仆桑娜。桑娜和她一样很少出门，肉眼可见的高兴。
“有那么高兴吗？”
“当然！之前哪有这种机会。”桑娜来到艾洛蒂身边有五年，也就五年没有出远门，伯爵大人是不会让夫人出门的，要不是大人死了……桑娜没说出口。
没有了其他外人，桑娜的话多了起来。艾洛蒂也不觉烦，反而鼓励她多说一些。
艾洛蒂听着听着就走了神，她想到那个一直背对她作画的画家。
赛德俱乐部一直在吸收有天赋的艺术家们。
奥古斯丁·莫里安今天会出现吗？
马车停在那扇镀金的门前，她一下车，守门人就殷勤上前。艾洛蒂给茜拉使了个眼色，茜拉就僵硬着脸掏出几张法郎，守门人迫不及待双手奉上，口中说着吉祥话。
打扮像个老人，听声音又不是了，艾洛蒂就多看了两眼。
艾洛蒂走进大厅，她就像个天然的聚光点，一出场，所有目光一如既往地落下来。某个方向传来的目光最为炽热，她顺着那视线看过去。
只见一个年轻男人站在窗边，手里端着酒杯，正看着她。他穿着一身剪裁考究的深蓝色礼服，领结系得一丝不苟，金色的头发梳得油光水滑，脸上的笑容恰到好处，既不太热络，也不太冷淡。
见艾洛蒂看过来，他还举了举酒杯，眼神志在必得。
艾洛蒂不认识他，当做没看到，移开了视线。
曾经和她在沙龙相遇的夫人凑过来，压低声音说：“那是莫特马尔子爵。您小心点，他追女人的手段……啧。”
艾洛蒂还想听下去，莫特马尔子爵已经走过来了。
“艾洛蒂夫人。”他微微欠身，动作优雅得无可挑剔，“终于有机会当面问候您了。那晚您在博蒙夫人府上，我恰好站在角落里。您站在画前面的样子，我一直忘不了。”
不过分讨好，便显得真诚。来人已经掌握了和女人打招呼的办法。
艾洛蒂微微欠身还礼，和他如出一辙的笑容：“您客气了。”
莫特马尔笑了笑，也不纠缠，只是说：“希望今晚能有幸和您多聊几句。”然后他就走开了，去和别的人寒暄。
只是艾洛蒂没想到这只是个开始。
接下来的半个时辰里，艾洛蒂发现无论她走到哪里，莫特马尔都会出现在不远处。她和其他夫人说话，他在五步之外和某位先生谈论天气。她去看墙上挂的画，他恰好也在看同一幅，对她点头致意。她去阳台透气，他刚和一个朋友聊完天，站在阳台门口对她微笑。
这样的巧合，换做一个不谙世事的少女或许会被迷惑，认为这是神赐的美好缘分。
但艾洛蒂不是。
他看过来的眼神越来越不掩饰，哪怕艾洛蒂从未施舍一个暧昧眼神，他也像陷入狂热爱恋的男人一样，追寻着自己心悦的玫瑰。
艾洛蒂心里有一团火，他让她想到一个死去的人。
她开始有点烦躁。
她出现在这不是为了被人缠上。
她需要离开，但门在他那边。
她需要找个人说话，但身边除了弱小的桑娜外，都是不认识的人。
她需要……
她的目光扫过客厅。
然后她看见了他。
奥古斯丁·莫里安站在角落里，和那天一样，瘦削的身形，微微低着的头，露出的侧脸很平静。他面前支着一个画架，但显然没人在意他的画。
人们的注意力都在莫特马尔和她身上。
他不在其中。
他低着头，像是在调颜料，又像是什么都没做。
艾洛蒂幽绿的眼睛只看了几秒。
她动了。
她穿过人群，走向那个角落。惊呼声，窃窃私语，都被她甩到后面
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