“……小苏是吧？”
原本被他扶回炕上躺下的老娘不知何时又撑坐了起来，脸朝着苏勤书的方向，正和颜悦色地同人说着话：“听口音，你不是咱这儿的人？”
“嗯，大娘，我是南方来的，和赵……和赵大哥都在厂子里做事。”
“南方？南方好啊，都说南方人机灵，在那冒头的机会也多，怎么跑咱这大老远来了？说起来，你们家那过冬也没我们这冷吧？在这边住的还习惯吗？”
“呆久了就习惯了，无非是多穿点——我倒觉得其实东北也很好，主要是这里的人淳朴，好打交道。”
“小苏啊，这你就说到点子上了！我跟你说，咱东北人没别的，就是老实厚道，像我们家逢根吧就是典型，你别看他五大三粗的，其实和他爸一样，都是个仗义人——”
……
苏勤书依然坐在那个旅行包上，固执地占据着他的“小领地”。
但和眼前的长辈说话时，也肉眼可见地缓和了神色。
他微微侧向老太太的方向，声音因疲惫和寒冷有些沙哑，却仍透着一股清晰的温和，末了还不忘客套：“这么晚过来打扰您了，还空着手，真是过意不去。”
“哎呦，小苏你这是哪的话？根儿这孩子在外头也没什么聊得来的朋友，只有那群跟他一样蛮牛似的兄弟……”赵母脸上露出一丝无奈的笑，“哪像你，一听就是个肚子里有墨水的读书人，他能多交点你这样的朋友，我这个当妈的也就放心了。”
赵母本就年纪大了腿脚不好，又瞎了双眼，平时大多时候都困在家里，也没人和她聊天说话。难得有个愿意搭理自己的，问题自然层出不穷：
从苏勤书的出身问到家庭情况，又问他怎么和赵逢根认识的、现在在哪上班、工资怎么样，有没有女朋友等等。
这些问题很多已经涉及到隐私，按赵逢根对苏勤书的了解，他大可以避而不答。
但出乎意料的是，姓苏的竟然语气柔和充满耐心，一点也没有因为聊天的对象是个瞎眼的老妇而敷衍了事，反倒是知无不言。
只有工厂发生的一系列事情——他没有多提，含混地带了过去。
问到今天过来的理由，也借口说两人是同事，自己因为宿舍重新装修没地方住，才合计先来同事家里凑合一宿，回头再另找地方。
赵逢根端着滚烫的盆站在那里，看着眼前几乎称得上温馨的一幕，一时忘了动作。
最终，还是什么也没说，只等他们聊得差不多、才看准时机走上前去，把两个盆轻轻放在炕桌上。
“吃饭吧。”他低声说，没敢看苏勤书的表情。
饭桌上，赵母不停热情地招呼着苏勤书，一会儿让赵逢根先给客人盛饭、一会儿又问有没有给他盛汤，把炖菜里零星的几片油渣一个劲儿地往苏勤书碗边拨。
“小苏啊，你吃这个，多吃点暖暖身子……”
苏勤书坐在炕沿，身体微微前倾，面向老太太的方向。老太太问一句，他答一句，声音清润，语气平和——如果不是他偶尔看向自己的表情依然冷冷的，而且根本没有动筷子的意思，赵逢根险些以为他还真以自己朋友的身份自居了。
冒尖的饭菜在苏勤书面前冷冷地冒着最后一丝热气，像一道无形的界限。
赵逢根闷头扒拉着自己碗里的粥，把母亲的催促和苏勤书的应对都听在耳朵里。
吃完饭，赵母还在拉着苏勤书絮絮叨叨。赵逢根说了句“我去洗碗”，便端着盆去了外间。等干完活，又侧耳听了半天里屋的动静——发觉这俩大有聊上一宿的架势。
心虚之下，终于忍不住甩了甩手上的水，他撩开帘子回里屋，冲苏勤书比了个眼神，示意对方借一步说话。无奈苏勤书不为所动，光明正大地在他眼皮子底下装瞎。
他只好几步上前，直接把人拖出了门。
临走时，还不忘抛下句：“妈你先睡，我跟他说点工作上的事！”
拙劣得令人发笑的谎言，只有赵母被蒙在鼓里。
苏勤书被迫站定院中，叫扑面而来的寒意冻得打了个哆嗦。
赵逢根见状，连忙压低声音开了口：“算你识相，没在我妈面前乱说话，不枉费我救你一条命。”
……呵。
苏勤书半个字都不想说，也不想在这浪费时间，扭头就要进屋，又被赵逢根拽住了手。
“死……姓苏的，你听着，”赵逢根被他一瞪就下意识松开手，却仍借着屋里透出的微光死死盯着他，“我救你不为别的，主要是见死不救良心上过不去。但我家目前这个条件、你也看得出来，多双碗筷就养不起。何况我现在连工作都丢了。”
“今天收留你一晚，明天天一亮，你该回哪回哪去。”赵逢根说。
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