霜及被毫无预兆扇了一巴掌，着实火冒三丈。要知道连惠夫人都没有动手打过她，眼下有点发愣。
刘玠看到坐上另一人。宗正丞之女袁妙桐，天生一副我见犹怜的面孔，于群芳之中，气质出尘。不久后，她就会入宫成为良娣。刘玠岂会不认得？
萧承珽有两位良娣。所谓良娣，仅在太子妃之下，为东宫侧室。刘玠入宫没多久，太上皇萧遂便以承袭子嗣为由，挑选了两名萧承珽的侧室。萧承珽一心在刘玠身上，却反抗不了圣意。太上皇之心昭然，不过是怕未来刘玠当上皇后，刘氏一家独大，故而“精挑细选”两个人出来牵制她。所以，这两位良娣绝非良善。
就说这袁妙桐吧，看起来弱不禁风，很得前朝审美，实际是个极为懂得见风使舵的人。林婉仪固然可恶，可袁妙桐这种从不出头，在刘玠受刁难时喜欢落井下石的，其心更加可诛。等刘玠看清她的真面目，为时已晚。这一次，她从一开始就不会信任她。
各种私心夹杂在一块儿，刘玠径直到她面前，颐指气使地命令：“你，坐到我的位置上去，这位置我要了。”
袁妙桐万想不到这火会烧到自己身上，微微发颤。刘玠一把拽她起身，走到门外，迎面站出一人：“放肆！”
五公主澄华其实早就到了，见袁妙桐被如此为难，才立即出面：“刘玠，你胆子也太大了，居然敢在母妃生辰宴会上闹事！这座次是我安排的，你有何不满？”
其他女公子对着澄华行礼。刘玠略屈身了一下，昂头就道：“殿下，若我没记错，这位女公子乃是宗正丞之女，而我阿父乃是三公之首的大司徒丞相。我为末席，她又岂能坐在这么靠前的位置上？”
“妙桐是二皇姐的表妹，是皇亲国戚，岂是你们这种贱民能够相提并论的？怪不得说一人得道，鸡犬升天。不愧是贱民，一点礼数也不懂，还敢在宫里撒野！”
将丞相之女称为贱民，也就澄华敢这么说了。然而这话语中伤的不只是刘玠一人，其他人听了也心有戚戚。
刘玠注视着她暗暗发狠。曾经，澄华酒后在宴上也说过类似的话，言辞中全是污言秽语。包括刘玠在内，宴会上的女眷因没有澄华高贵，只能忍气吞声，不敢出言议论。
那天晚上，饮完酒的澄华却在回宫路上不慎跌入池中，死了。
惠夫人伤心欲绝，竟将一件意外怪罪到所有赴宴者的头上。为了安抚痛失爱女的惠夫人，皇帝萧知远不得不答应她的请求，令所有人为她守陵，一守就是三个月。
含着金汤匙出身的皇子皇女，根本就不知道被人欺负的滋味，在欺负他人之时是如此心安理得，不值一提。惠夫人本身并非出身世家，为何也无半点同情？刘玠由此明白了，那些淋过雨的人，并不全都会愿意为他人撑开一片伞。正是因为他们知道攀上高位的苦楚，所以他们并不希望其他人比自己轻松分毫。想要爬上去？可以。他们要把此前受尽的苦楚悉数施加到别人身上，仿佛这样，才能够掩饰他们内心的伤疤。
想到前世的遭遇，刘玠的话语更加铿锵有力：“殿下怕是忘了，这皇宫是陛下的皇宫，整个宫里无不倚仗的是陛下的恩赐。你一个公主不也是这鸡犬中的一员吗？看来你和我们这些贱民并无区别。”
“谁要和你们这些贱民为伍！”
“殿下慎言！”刘玠愈加慷慨陈词，步步紧逼，“殿下只不过投胎得了便宜，要比运气，我们确实不如你。可于国，你的作为也不见得比我们多！只会在这里轻贱百姓。他们能够依靠自己的双手自力更生。你呢？若是将你流放出宫，你能活下去吗？说到底，不过是个四肢不勤、五谷不分的废物，只剩一张恃强凌弱的嘴脸。”
“刘玠！”
澄华气急，大叫她的名字，拿起案上饮樽就要砸。她轻易躲开，讥讽：“狗急跳墙。”
见砸不中她，澄华又急忙走过去拿第二盏。霜及连忙拦住：“殿下！她敢出言不逊！我这就去宜春殿禀报，让陛下治她个大不敬之罪！”
“不行！今日是母妃生辰，若是知道偏殿的事，怕是扫了她的兴！”
霜及当然知道，要闹到前殿，事情就大了。故而只是出言想要让刘玠畏惧。澄华咬牙，她一个堂堂公主，难道还治不了区区臣下之女吗？
“刘玠，既然你如此自信。那你敢不敢与我比试一场？”
“比什么？”
澄华心想，此事还得在偏殿关起门解决。而且她贵为公主，有什么不会的，只需要动动手指就可以将其制服，自信心忽然上涨：“就比你擅长的，免得说本公主欺负你。只不过，倘若我赢，你就得给本公主赔罪，从此以后，但凡见到本公主你就得磕头。”
“看来，比什么不重要，重要的是这赌注。好，我跟殿下比。”
刘玠没有理由不应下。澄华继续道：“我还没说完。这只是你冒犯本公主的后果，可上回，你得罪了我的两位皇兄，我要你连同他们的份一起还。”
“这未免也要得太多了。”刘玠笑言，“殿下要求这么多，那是不是说若我赢，也可以向殿下要同样多的回报？”
“自然。”
“那……你想怎么还？”
澄华的眼神忽然变得锐利，阴笑：“我要你给四皇兄做妾。”
高门之女非正妻之位不坐。让她做妾，摆明是羞辱她。萧承颖与刘玠有怨，一旦嫁过去，绝对会让她生不如死。
但刘玠不怕：“好。就按殿下说的。但若我赢了，你也得答应我两件事。”
“你说。”
“倘若我赢了，第一，你不得再对任何人以‘贱民’相称，第二，须得在城门口向被你轻视的百姓下跪道歉，期限是……三个月。”
“三个月？！”
看戏的女公子们全都捂上嘴，生怕惊呼出声。这简直是莫大的耻辱！不说她这千金之躯能不能承受得住，让公主给百姓下跪，三个月和一天又有何区别！只要下跪，那澄华公主的名声就再没有挽回的余地，这等于是要毁了她！
澄华听后果真勃然大怒。刘玠目光如炬地看着她，不容更改。
进退两难之际，只有赢了！
“好！就这么说定了！”
两人当众击掌为誓，这是一场压上全部身家的赌局，谁都不能输！
宜春殿内。
众臣正在向惠夫人恭祝生辰吉乐。萧知远与魏皇后端坐上方，看皇子公主依次向惠夫人进献贺礼。萧承徇与萧承颖、萧承祈擦肩而过，侍者跟随走上前，捧出一株素冠荷鼎：“恭祝惠夫人春颜常驻，长寿安康。”
素冠荷鼎是兰中珍品，远远便能闻到宜人清香。许多大臣也是第一次见，点头赞叹不已。可惠夫人偏偏想起一件事。
萧承颖和萧承祈也想到了，脸上浮起尴尬。他到底是有意还是无意？怎么偏偏是兰花！
像萧承徇这样手眼通天的人，不可能还不知道相府发生的事。萧承颖和承祈俩兄弟现在一见到兰花就会想到刘玠的话，如同见了鬼一般。惠夫人故作笑容，企图掩饰不知：“有心了。”
“素冠荷鼎稀世罕见
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