如往届一样，镜头后成千上万双眼睛都在期待仅剩四位祭品的厮杀。
但今年似乎有些不同。
“何塞阁下的意思可能是，以往的决赛阶段太过野蛮。”
互砍互杀，最后活下来的赢得比赛，确实很血腥。
梅尔昨晚接到何塞电话后思考了很久，那头寥寥几句，他反复揣测，一整夜没睡觉。
国会大厦内，他召集数位保守党核心议员，紧急讨论，试图商议出最终结果。
“我们可以采取一种温和的方式来设计他们的死亡。”
他望向屏幕，随着倒计时开始，仅剩的四名祭品潜伏在高高的草丛里，大片大片的背景或明黄或幽绿，摄像镜头对过一阵明晃晃的人脸柔焦光晕，清晰放大，他们眼睛里闪烁着要吃人的光彩。
筋肉耸动，手持杀器，随时准备致命一击。
梅尔不禁询问自己的亲信：“换个思路，你觉得他们齐齐殒命的话会显得更柔和些吗？”
心腹如实回答：“那样就无人生还了。”
“或许那样才会更‘优雅’，以往这些祭品的死相太过丑陋，真是太野蛮了。”
他又补充道：“没有冠军的话又怎么样呢，只能说是很遗憾，仅此而已。”
只要讨何塞大人欢心就可以了，而且无人存活的结局更具威慑力，梅尔深思良久，认为自己做了正确的决定。
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何塞召来麦克拉特，相比于弟弟观赛的紧张迫切，他对即将发生的结局充满兴趣。
麦克拉特情绪低沉：“梅尔议员宣布后续的打赏全部作废，这在往届是从来没有过的。”
“是啊，很意外的决定。”何塞也没想到会发生这种事，“你觉得这很不合理？”
麦克拉特对祭品的处境没什么多余的关心，但是，他知道这对谁影响最大。
何塞扫了眼弟弟，心知肚明。
“心疼了？”
“没有。”
麦克拉特试图表现得满不在乎。
何塞抬着下巴，倨傲的姿态透着上层权贵骨子里的冷漠，对弟弟教诲道：“放弃这些没有必要的东西吧，感情是一种低等弱点，它会让我们疼痛，冷心冷情才是我们的归宿。”
“就像你一样吗？”
何塞没有回答他。
赛场内，罗莎神经紧绷，随时不知道从哪里就会蹦出来人或者武器——那些都是足以终结比赛的东西。
她又找到了一些花楸果吃，小口咀嚼，充满戒备，大战前的气氛总是如此压抑。
何塞发出赞许：“她就像是植物的女儿，有很好的丛林生存技能，但无法反抗既定的命运。”
每个人的命运都是被安排好的，制度内的人不可以反抗制度本身，能做的只有服从。
紧接着他听到了某种动静，刺啦刺啦的，在放映厅内很刺耳。
麦克拉特看向哥哥，何塞面无表情看回去——很明显，他也不知道。
梅尔又搞出什么新花样了？
何塞对他近来的规划其实有些不满，但又说不上来为什么，昨晚特意给他通了电话，言辞委婉，希望他能收敛些注意分寸。
但似乎，他又理解错了。
真的要扶植这样一位理解能力低下的猪做首相吗？
已经到了大选尾声，何塞对自己的首相人员持疑。
奇怪微小的声响还在持续。
他和麦克拉特全神贯注盯着大屏幕，很快他们得到了答案。
∽
一开始火焰在茂盛葳蕤的大森林里并不起眼，直到它遇见了风，像手指一样舞动，随风摇摆，愈燃愈烈。
浓烟滚滚，所有动物都在跑，罗莎脚伤没好全，抱着小羊跌跌撞撞，她躲进憨厚袋熊挖的洞里，听到了外面野兽的凄厉哀嚎声。
在最初她认为这是缩小决赛圈吸引决斗的方式。
直到后来发觉这是一场摧枯拉朽的毁灭，主办方用火焰把他们逼入绝境，等待森林与火焰吞没。
那些人已经不想让参赛者活命了。
一切活着的能动的东西都在跑，在路上罗莎遇到了另外三名祭品，他们对视一眼，仿佛都已经清楚了，就好像是被放逐的牲畜，随着火势汹涌，最后通通被赶到边缘之地的冰凉冷湖水里。
湖水平静得像世界之镜。
这一片水域直通第二区的大海，气温极低，冻死过无数偷渡客。
天空已经黑了，海水开始失温，罗莎找到了一截浮木，她跟小羊重量轻，搂着它漂在水面上。
能见度很低的夜晚，天寒地冻，体温在迅速流失。
祭品们都凑到一起，带着各自的动物彼此说话鼓励，漫长的一分钟过去了，一个小时过去了，一天过去了。
没有光，身边的人都臭了，罗莎小声安慰着某位参赛的鸭子，才发现它也没了声音。
她望向头顶，星空之下，浩瀚美丽。
曾经有一场浩劫，也发生在这样一个恐怖美丽的深夜。
“奥辛龙寺。”她喃喃念着。
童年记忆复苏了一些，她鼓励自己，既不怕黑，又不怕水，小时候就是这样从第七区漂来的，如今就当是又一次漂流。
她的身体始终浮在水面上，让小羊趴在头顶。
第二天，日光升起，大火熄灭，满目疮痍，到处是灰烬。
大火之后形成了一切陌生凄凉的景物，在浓艳森林化为乌有的废墟上，黑色的粉末散发着碳类化合物的焦苦味道，随风轻轻飘扬。
观众们都仰长脖子屏息凝神，仿佛他们能隔空闻到似的。
尘埃落定，一些都像灿烂又不实的烟花。
“她死了吗？”麦克拉特声音僵硬。
他的话被巨大的播报音盖过，屏幕上监控仪器在海水区域精确扫描生命体征，一队搜查人员紧跟其后，主持人用悲哀的声调直播这场姗姗来迟的救援。
“如果没有幸存者，那将很遗憾，本届祭品游戏没有冠军诞生。”
麦克拉特拳头攥起，很想让主持人假惺惺闭嘴。
“没有检测到生命体征。”搜查人员向主办方现场汇报。
稍微有常识的人都明白，人体在零下的海水中存活一夜，是不可能的。
他们搜查得漫不经心，约定比赛结束了可以一起喝咖啡。
“咩！”
羊羔的鸣叫声吓了所有人一大跳。
罗莎听到小羊又叫了，下意识要捂它的嘴，随之也醒了。
她分不清白天与黑夜，天空好像同时出现太阳与月亮，空气中弥漫着生鲜冰冷的血腥味。
“还有一个幸存者！”
第一区的观众席沸腾了。<
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