让罗莎感到开心的是，漫长而轰轰烈烈的社交季终于要结束了。
今天是最后一场晚宴了，按照慕佩先生的许诺，她明天就可以收到比赛奖金。
罗莎心花怒放，但又隐隐不安。
她祈祷今晚一定要平稳度过。
宴会上，她紧紧跟在费德丽卡身后，躲开了花花公子有意无意的撩拨。
费德丽卡荡着胸口穿过人群，来到正被大片贵族围观的地方，有两个男人在切磋国际象棋。
棋局陷入白热化。
一刻钟后，白棋获胜。
费德丽卡给罗莎介绍说那是很有名的棋痴达蒙伯爵。
“他爱棋如命，至今未娶妻。”
达蒙伯爵年纪比费德丽卡父母还大，脸上已有皱纹，但仪表不凡，风度翩翩。
他起身同落败者握手，然后潇洒离开。
剩下的战败方是位年轻男子，名乔治，是某个子爵家的长子。
他当众输棋后心情很不好，在围观人堆里一眼看到了罗莎，嘲讽道：“这位来自第七区的小姐能看懂吗？”
面对不怀好意的发问，罗莎回答简洁克制，像片低调隐忍的橄榄叶片。
乔治并未收敛：“是吗？之前梅尔议员倒是说过，第七区的贱民连识字都不会。”
“所以你想去见梅尔议员吗？”费德丽卡推开挡路的贵族，从人丛里走出，森森微笑道。
乔治明显有些慌乱：“哦，不，我当然不是那个意思，我的意思是给予第七区贱民教育权并没有什么用，就像他说的那样，给猪吃珍珠。”
围观人群发出歧视的哄笑声，这是贵族阶层对下层普遍的态度。
费德丽卡很不满。
她发现这群人开始悄声指点和议论罗莎，仿佛在观摩小丑，他们金闪闪的眼睫下新鲜流淌着恶意的浓度。
而罗莎就站在自己身边，什么都没有做。
她极度不快地质问乔治那个蠢货：“你觉得你比任何人都聪明吗？”
乔治站在贵族中间，目光轻佻：“不然这位第七区的小姐要跟我来一局吗？”
费德丽卡彻底火了，正要发作，罗莎小声对她说。
“费德丽卡，我没事的。”
面对贵族群体的指责，罗莎唯恐生出事端，她想离开。
费德丽卡抓住她的手。
“没事，那就跟他下吧。”她仰着下巴斜睨乔治，已经彻底被激怒了，“看看到底谁才是猪。”
乔治从小就学国际象棋，信心满满，他面露得意地邀请罗莎落座。
“用我给你讲解规则吗？”
“不用。”
贵族们都来观看这场不同寻常的比赛，他们手里举着接骨木西打和水烟，进入宴会夜场，已经有点醉醺醺的意味。
罗莎用下快棋的速度，步法惊人，不到十分钟将他击得溃不成军。
她默默把棋子放下，无声无息的打脸。
满场寂静，哑口无声。
费德丽卡鼓掌，笑得花枝乱颤。
“再来！”
乔治不罢休，被好友拉住了，斥责道：“够了乔治，还嫌不够丢脸吗？”
聪明人只需一眼，根本不是一个段位的。
乔治被拖拽着恼羞成怒离开。
“其实五分钟就可以了，但是为了他...贵族的尊严。”
“是啊，捍卫猪头的尊严。”
洛可可小餐桌前，两个女生都笑出声来，咯咯地咧开嘴角。
费德丽卡对罗莎灿烂的笑容多少有点心有余悸，想想看，一个像她这样安静的女孩微笑着大开杀戒，真是件恐怖的事。
罗莎在某些角度纯粹得近乎冰冷，当她专注于那些引力时，甚至无法从里面分辨出属于人类的情绪波动，这大概是这种天才的孤独特异之处。
她冷静、睿智、击穿一切。
费德丽卡往酒汁里加了枚橄榄，罗莎加了点卡美罗焦糖块，边吃边聊天。
“两位，打扰了。”
她们眼神的余光都看到达蒙伯爵来到跟前，他表现得极为从容得体。
“我听说刚刚发生了件惊人的事情，这位小姐在十分钟内下赢了乔治。”
“是啊。”费德丽卡翻个白眼，贵族间的八卦传得可真快。
达蒙伯爵对费德丽卡礼貌道：“能冒昧邀请这位小姐下盘棋吗？”
费德丽卡摇摇头：“这孩子太累了，她要休息。”
“只要下一局就好，如果她赢了，可以拿到我们象棋协会的奖金。”
“你们的奖金是立刻发放吗？”罗莎耳朵竖起来。
达蒙伯爵一愣，没想到她关心的是这个问题，肯定道：“是的，只要赢了比赛，立刻就可以拿到金币。”
罗莎心动了。
达蒙伯爵过去几十年里面对棋盘总是和善地微笑，但很快他笑不出来了。
罗莎望向那六十四个格子，她思索时会敲脚尖，哒哒，四十分钟过后，看到对面黑棋都倒下了，这是为数不多她能赢得的东西，心情很平静，很放松，胜利之外不用惶恐那所带来的额外后果。
周围聚集了越来越多人，结束时众人鼓掌，久久不停。
伯爵惊叹道：“小姐，你多大了？”
罗莎要回答，他又说不必回答了，垂头丧气深受打击的样子。
“我自愧不如。”
他维持了良好的风度教养，谦逊道：“天才总是惹人羡慕嫉妒的，但如果是我面前的小女孩，那我们凡人能做的唯有崇拜与爱了。”
“如果不是出身限制，你一定会成为象棋大师的。”
同时他也明白，有这样的出身，她的上限已经被框死了，因为大区间阶级制度存在，许多比赛参赛限制条件里将第七区排除在外。
达蒙伯爵由衷为天才而惋惜。
罗莎没有想太多，这只是她的一个兴趣。
她收获了二十枚金币，装在钱袋里叮当作响。
“罗莎，快过来。”
“来了。”
罗莎很开心地提着裙摆跑，双眼冒星星，费德丽卡又发现什么好吃的了。
“罗莎，你想吃这个吗？”
“可以吗？”
费德丽卡把白汁枣布丁推给罗莎，太甜了，她害怕长体重，而罗莎太瘦了，怎么吃都不过分。
她又给罗莎蘸了点鱼子酱吃，女孩们谈天说地，生机勃勃的。
罗莎开心咀嚼食物，嘴角的黄色还没抹去，她最怕的那个男人忽然出现了，他像条雪白毒蛇在玫瑰花丛间穿行，灵巧得出其不意。
费德丽卡当即收敛笑意，起身领着罗莎屈膝行礼。
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