听见匈奴女孩儿如此说话，庄翎撇开头去，拿了一大把木柴用力塞到灶膛里。那匈奴女孩儿站在一旁，她本心想看看这汉人女奴会不会巴结自己，没想到这女奴什么也不说。而且不知怎地，看她这样冷着一张脸烧火，女孩儿心里有点悻悻，她看看庄翎，又看一眼冒热气的铁锅，也就走出家里去玩耍了。
火一直烧，锅中热汤持续滚开，不停地腾腾冒热气。
中途匈奴女人从毡帐里出来一趟，掀开锅盖，从沸汤中的牛骨上扯下来一块肉，她送嘴巴里嚼了嚼，皱着眉咽下去。
肉还是硬的。
她回屋子里去了。
也不知道是哪里来的牛骨，着实坚硬，又烧了小半个时辰，牛肉还不见柔软，也到离开的时候了，庄翎往灶膛里塞满木柴，在毡帐外面和那匈奴女人说了一声，转身往奴隶营走去。
现在是九月末，天气一天比一天冷，落日昏黄的余晖打在庄翎身上，投下了一道瘦长的影子。算起来她已经来到匈奴一个多月了，生活上的种种变化一言难尽，身体上也有一些变化。
个子长高了一点点，人也变瘦了许多，腰带往里扎了一寸多。因为这惊人的消瘦，血肉蛰伏，骨骼变得格外突出，身上的曲裾外衣大小还能穿得下。只是下摆变得有些短，走路的时候微微露出脚踝，有些冷。
路上遇见匈奴人的卫队，十几人的小队，纵行排列成两排同行，这些人头戴毡帽、身穿皮甲，手里拿着盾剑，在部落里来回巡视。
发现一个落单的汉人女奴，这些人中有人看过她一眼，又漠不关心地移开目光。
除了这些卫队，往来于部落的匈奴男子，或是在各家毡帐附近喂马的人大多也习惯佩戴剑、鞭子、刀，有的拿着弓箭摆弄，也是傍晚能看见的人多一些，才看到这些。
其实匈奴的成年男子全都是士兵，这里没有所谓的兵籍，只要年龄或是身高足够，就会自动成为战士。他们的男人负责作战，女人负责养育孩子和家务，而匈奴的老人并不多，几乎没什么存在感。
至于留在匈奴的汉人，也有许多。史书上记载留在匈奴的汉人，有随和亲公主出嫁来到匈奴的侍从，最出名的是宦官中行说，这个人是和亲公主身边的宦官，因为被迫随公主出嫁，心生恨意，仇视汉朝，成为了匈奴单于的谋士，和匈奴单于一起设计对付汉朝；也有张骞、苏武这样的使者，经过匈奴或是来到匈奴被匈奴人扣留。
那还有没有别的汉人？庄翎心想，也是有的，一些在汉朝犯下罪行的汉人也会逃来匈奴。
暂时还不能确定这家的男主人是什么身份，又是什么人？其实也说不清。那女孩儿说她父亲不是奴隶，但这里的奴隶本身也不是奴隶。
庄翎不十分好奇对方的身份，那看上去是一个普通家庭，没什么出奇的。她只是在想，有没有可能让这个匈奴家庭的汉人男主人帮帮自己，还有秋，帮她们回到汉朝去。
但这暂时也只是一个想法而已。想到秋，庄翎微微抿唇，秋最近几天总是和伊都在一起，而自己又被重新安排了活，现在和秋的干活时间错开了，秋也好，她也好，回到营地的时间都不准确，两个人虽然仍可以天天见面，但说话的机会不多。
最近有好几次，秋看见自己欲言又止，好像有什么话，又好像没有。
回去营地里排队领了汤羹，四处望去，果然不见秋，只吴完在毡帐一旁吃汤羹。
第二天上午，奴隶营中管事的匈奴人指了指庄翎和秋，让她们跟自己去，二人从人群里出来，跟着这匈奴管事往前走。
庄翎和秋被带到了奴隶营后面的院子里，现在这里已经没有羊毛和洗毡的器具了。现在庭中有一个石臼，一旁是两根木头长杆，再旁边是大半袋粮食。一个身材胖大脸色发红的匈奴汉子守在旁边，神情看上去有些焦躁，他望见管事带着两个女孩儿来，立刻迎上去。
走到管事对面，扫了眼庄翎和秋，皱起眉来，说道：“让你给我带两个能干活的，怎么带了两个细草一样的女孩儿？”
管事说：“不就是一点米？她们两个人就足够了。”
“人你留下，我还有事儿，先走了。”
那管事扔下庄翎和秋掉头就走，秋看这匈奴人长得高大蛮横，心里有些畏惧，往庄翎身边靠了靠。
匈奴汉子虽然对两个汉人女孩儿不满意，也还是指了指那边的粮食和石臼，比划着那袋米说道：“今天中午之前，你们两个把那这袋米舂好。”
抛下这句话，他也匆匆走了。
舂米可是一等一的苦活，在古代，犯了罪的男人就被罚去修建城墙，女人则是被罚舂米。
秋一见到这些舂米用的器具就皱起眉头来，庄翎拍拍秋的手臂，稍作安抚。自己先来到粮食旁边，只见里面是一些带壳的稻谷，她伸手过去摸了摸，当年的稻谷颗粒饱满，在手心里沉甸甸的，稻壳吸收了一整个夏天的阳光，上面还残留着阳光的温暖。
也不知道这些稻谷是匈奴人自己种植的，还是从汉人手里抢来的。
装稻谷的麻袋上方搭着一条半旧麻袋，应该是一会儿用来装舂好的新米用的，一旁立着个柳条编的簸箕，还有一个用来扫米的小扫帚，看起来也都像是汉人做的东西。
庄翎一一看过这里的东西，弯腰拾起簸箕，从麻袋里铲了些稻谷，倒入石臼当中，捡起旁边一条木杵，一下下舂米。
她想，这个活大概是这么干的。
秋噘着嘴老大不开心，也没处发脾气，她兀自憋了一会儿气，也捡起另一根木杵，和庄翎一起舂米。
只有一个石臼，两个人一起舂米，你一下我一下。舂得差不多了，就需要把舂过的米用筛子筛掉细糠，再用簸箕簸掉浮上的杂质，然后才可以装袋。
两个人轮流舂米、筛米和簸米。
这个活是个纯纯的体力活，一个木杵就有二三十斤重，两个人就要一直抬上抬下，一臼米虽然不多，但要两个人时不时的倒过来淘出去，上下弯腰前后回身，也是够呛。
干活的时候两个女孩儿都不说话，只低头一味地干活，要么就抬起袖子擦擦汗。
两个人一刻不停地忙活，忙了小半天，才弄了二十斤左右的米出来。
时间紧张，活计效率低，稻谷却还有很多。两个人精神紧绷地厉害，汗流浃背，手
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