马车从陈家村返回至容宅门前时，太阳已西斜到天边。容姝站在橘红的光晕里，往落山处望了眼。
姜洵今晚若宿在陈家村，明日又要酉时出门，赶往府衙。她忍不住想：怎么念书时辛苦，做了官还是一样辛苦？
她摇摇头，迈步进门。见过泱泱、用过晚饭，便请了大夫来看诊。
卧房外间的桌上点着蜡烛，火苗微微晃动。容姝一手搭在桌上让大夫诊脉，另一只手托着下巴，望着她投在墙上的影子发呆。
大夫的指尖带着轻微的热意，一搭在她手腕上，她身子瞬间绷紧。她记起了姜洵指腹的灼热，心口处自己有主意似地跳得快了几分。怕被大夫瞧出有什么异样，她便屏住呼吸，让心跳逐渐变慢。
她小心地瞄了眼大夫，不想大夫真就眉头一皱，面色凝重地看着她。
“容姑娘这是胸内郁结所致，并无大碍，吃几副药下去应就无事了。只是......这药中有一味红花，未生育过的女子不可用。老朽把了姑娘的脉象......”
他顿了顿，沉吟道：“姑娘真曾生育过？”
容姝手指微蜷，缓缓收回手，捋着袖子看了小桃一眼。小桃会意，上前放了一锭银子在大夫面前。
容姝手肘搭在扶手上，微微笑着。“您若觉得我这脉象不适合用红花，便按不用红花的药方开。”
大夫垂眸看了眼银子，又看了眼容姝，眼神晃了晃，低声应下，将银子抓在手里便准备起身告辞。
容姝表情未变，语气关切：“听说赵夫人时常请您针灸，她可是有顽疾在身？”
“这......”大夫看了眼手中的银子，轻叹口气，“赵夫人气血两虚，药补需用人参、鹿茸，哪里吃得起？这才针灸。”
容姝眉头动了下，点点头，又道：“您下次再为赵夫人针灸，可向她透露，容家买得到人参、鹿茸，且比市价便宜许多。”
大夫一怔，握着银子的手指微微收紧，片刻后抿唇应下。
容姝嘴角含笑，身子稍往后靠，瞥了眼门口，小桃便走上前来，引着大夫出门。
大夫的一只脚已迈出门槛，容姝突然握住扶手，身子往前倾了倾，又问：“听说姜大人胃常有不适，也是您在医治？”
大夫的脊背僵了一瞬，又很快松下来，背对着容姝摆摆手，脚步快了几分。
“姜大人这病老朽可治不了，他根本不听我的。”
容姝望着大夫的背影，唇角微撇，端起茶抿了口。她只是随口问问，又没想让他给姜洵治愈，他走那么急做什么？
温热的茶水润过喉咙，她放下茶盏，余光扫到院子角落里的两株桂花树时多看了几眼。等她见完其他几个村子的童生和秀才，盘下香料铺的铺面，桂花便该落得差不多了。
秋风打了个转，将容家酒楼门前桂花树上最后几朵花瓣吹落，其中一片未随着其它花瓣飘洒到街上，而是吹到了大堂门口容姝的脚下。
暮色中，她朝街上望着，等着约好见面的赵锦介绍的香料货主，却瞧见几个穿着便服，难掩官气的人，正有说有笑地朝酒楼走来。
姜洵身量最高，又走在最前，最是显眼。他身边站着的也是她的熟人，宣州知府钱大人，和宣州同知郑大人。
容姝紧攥着帕子，身子不知何时已后退半步。她咬咬唇，将脚步挪回来，屏息等着，待几人走到门口，她迎上前去垂眸行礼：“见过各位大人。”
“容姑娘不必多礼。”话是姜洵说的。
郑同知问：“这位是？”
“这位姑娘是这家酒楼的少东家。”
钱知府双手背后，弓着背低头看了容姝一眼，眉头一挑，笑道：“这不是容老板吗？”
他抬首环视一周，嘴角挂笑，“这家酒楼也是你的？”
容姝脸色微变，又很快挂上笑意，在姜洵的注视中，挺直了背，上前半步。“原来是钱大人和郑大人，二位大人可是来商州公干的？能再遇上二位大人真是民女的福气。”
说完，她又看向其它几人，目光在对上姜洵时颤了下，又快速挪开，恭敬笑着：
“几位大人来得巧，酒楼这两日刚好收来一坛二十年陈酿，等会儿送上去给几位大人尝尝。”
钱知府看了眼姜洵，姜洵微微点头，钱知府笑道：“容老板太破费了，那便却之不恭了。”
容姝微微一笑，敛眸往旁边让了让。擦肩而过时，姜洵的衣袖擦过容姝的手背，袖上带着外面的凉气，冰得她手指缩了下。
她站在原地未动，待那几人的脚步声渐远，她对李掌柜吩咐道：“等会儿把酒送进去，再让后厨准备一道拆烩鲢鱼头，做好了我送过去。”
李掌柜小声道：“我瞧那个钱大人不像善茬。”
容姝往回廊方向瞥了眼，目光一冷，低声骂了句“老混蛋”。
天色渐暗，酒楼外亮起了绢灯。容姝送走香料货主后，站在门口望了会儿那株光秃秃的桂花树，待小二端着菜走到她身边，她方收起那一丝寂寥，跟着小二上楼。
走到雅阁外，容姝在门外听了会儿。听这音量，里面的人应是醉了，正闹腾。她吸口气，敲门后带着小二走了进去，笑盈盈道：
“今日几位大人赏光，民女特吩咐后厨烹了这道菜。这菜呀，平日里点不到，是专门招待贵客的。还请各位大人尝尝，看合不合味口。”
钱知府满脸通红，眼睛微眯，目光在她身上扫了几回，笑道：“容老板有心。容老板既来了，便坐下喝几杯，左右满屋子都是熟人。”
姜洵脸上也布着红晕，他手轻握酒杯，像幅画一样安静地坐在那里。她一进来，他便抬眸望她，眼角一弯，眼里的水光似要流出来。但钱知府话一出口，他立即蹙了眉，将酒杯搁在桌上，发出不小的声响。
容姝赶在钱知府转过头看姜洵前开口：“按说民女该留下来陪各位大人喝个尽兴，但家中有事，
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