黎帆低头看着镜中的姬夫人，再次感受着她身上散发出的浓烈的悲伤，这让姬夫人看上去脆弱了许多，仿佛一碰即碎。
也只是一瞬，姬夫人缓缓收起外泄的情绪，道：“小帆姑娘，前几日说好的为你寻到药王谷鬼卿的解药，直到今日，也未曾有消息……今日是第九日了吧。”
“……”
黎帆保持微笑，说起来她还真忘了自己撒的这个谎。
姬夫人有些了然，“看姑娘无什大碍，曲公子应该是寻到解药了吧。”
黎帆顺着台阶下去：“昨晚才及时寻到的解药，今日一时间忘记了告诉夫人，害夫人担心了。”
她放下梳子:“好了。”
姬夫人抚抚发髻，转过身笑道：“小帆姑娘心灵手巧，今日我抢了曲公子的位置，可要让他莫要吃我的醋。”
男女间梳发，是夫妻间亲密恩爱的行为，黎帆勉强笑了笑，面色有点苍白。
“夫人，我身体有些不适，先告辞了。”
姬夫人关切地询问了几句，黎帆表示没什么大碍，便告辞匆匆回了刘府。
她走后，姬夫人抚上眼角细微的皱纹，眼里闪过冷意，从心脏处溢出的黑气弥漫了整间房屋，但谁也无法察觉。
“夫人。”
侍女敲门进来，呈上一封书信。
“何人？”
侍女道：“是一个街头的小乞丐，有人给了他十两银子，让他送信给胭脂阁。”
姬夫人拆开信笺，里面只有一张平常的白纸，上面写着一句话，字迹龙飞凤舞，笔势锋利，张扬而不内敛。
看到上面的字，姬夫人立刻脸色一变，彻底沉了下来。闭了闭眼，她冷冷道：
“去查！”
吩咐完，她沉默了许久，脸上带着追忆，不知在想什么。
良久，她道：“夏宜。”
“夫人。”一身形较矮的青衣男子出现在姬夫人身后，恭敬地低头。
闻到眼前人身上的隐隐幽香，那人眼中闪过痴迷，又克制着很快隐去。
姬夫人揉了揉太阳穴，脸上带了疲倦:“去告诉竹先生，让他把暗室的事处理好。我有要事交予你。”
黎帆回到刘府就把自己关在了房间里。
赤凝露是胭脂阁的东西，姬夫人身上偶尔沾有它的味道很正常。她之前从来没有在姬夫人身上闻到过赤凝露香，因为她身上从来都是另一种浓郁的幽香。
现在看来，那香气浓郁得就好像是特意为了掩盖什么味道似的。
也许姬夫人身上一直有赤凝露香，只是今日她离姬夫人近，才闻到那一直隐藏的似血非血的香甜味道。
在浓郁的幽香中分辨出赤凝露香不易，她直到为姬夫人梳完发髻，才最终确定她没有弄错。
可是，身为胭脂阁的主人，身上的赤凝露香何必遮掩？
她先前一直怀疑“竹先生”，但从来没怀疑过姬夫人。
她想起自己被劫持的那晚，石室中后进来的那人脚步很轻，身上有纯粹的赤凝露香，而且用的是假声，不辨男女。
没错，姬夫人的脚步也很轻，轻的几乎要让人听不见。赤凝露有润肌驻颜之效，只有女子才会对其趋之若鹜。
不是为了权，也不是为了财和色，追求容颜永驻，也许是为了追求那份虚无缥缈、已经不可再得的情呢……
可她不理解，一瓶小小的赤凝露中，到底藏了多少无辜少女的鲜血？
究竟有多天大的理由？
次日，黎帆看着头顶的“胭脂阁”几字，不禁叹口气，她又来了。
她不禁想，已经确定两个人的身份，还剩下一人——劫走她的是谁？
今日胭脂阁冷清了许多，少了进进出出的女子们。一排官兵死死守在胭脂阁外，目不斜视，看到黎帆走近，半个眼神都不分给她。
今日顾客少，姬夫人得了空闲，便邀她一同在小亭中品茶。
黎帆哪里会品茶，尝着嘴里的茶水都好似一个味道，抿了几口，与姬夫人闲扯起她一路所见的趣事。
她在姬夫人面前虽说表现得率性一点，但也得维持着人设，不敢太放飞自我，含蓄着插科打诨，引得姬夫人时时发笑。
姬夫人摸摸眼角笑出的泪，心头的阴霾散了些，笑道：“黎姑娘可真是个妙人。”
她微微一笑，道：“夫人，今日我见官兵竟包围了胭脂阁，究竟是何缘故？”
姬夫人意味深长道：“官府的人在黎姑娘被抓去的地方，发现了通往胭脂阁的暗道。”
“还有这等事？”黎帆面上吃惊。
见她一脸惊讶，姬夫人又道：“官府怀疑胭脂阁，确切而言，他们是怀疑竹先生。”
黎帆表情愣愣的，茶杯上的手不自觉一紧，她觉得姬夫人神情有些阴冷，眨眨眼，像是她看错了。
“夫人要多加小心。”她摩挲着茶杯，喃喃道。
“黎姑娘也要多加小心才是。”姬夫人好像话里有话，笑道：“听闻官府把未出阁的女孩子们也都保护了起来。”
黎帆点头。
这次她没有久留，很快就与姬夫人告别。
她与防风踏出胭脂阁时，空中洒起了毛毛雨，没走几步，就变成豆粒大的雨点，砸在身上瞬间淋湿了衣服。
街市上的摊贩迅速收了摊，行人步履匆匆，刚刚还热闹的街市转眼间就没有了几人。
出门时晴空万里，黎帆两人没捎带雨伞，便到一旁店铺的屋檐下避雨。
她感受着秋雨的丝丝寒气往身体里钻，双手环抱，看着眼前的雨幕模糊了远处的景象，雨点落到青石板上，击起一个个水泡。
这胭脂阁，她明日不再来了。
“夫人，那封信是福源米店家的儿媳林氏交给的小乞丐。她说，是一个中年男人把那封信给她，给了她三十两银子让她帮忙……”
“那男人呢？”
侍女低头道：“那人，他自称是要前往江南，路过兴云城歇脚，两日前就已经出城离开了。”
“哗啦！”
桌上的茶杯被姬夫人都扫到了地上，一张美艳的脸阴沉得似能滴出水。
她胸口起伏，怒道：“给我继续查！”
“查不到呢。”
刘府，曲珍逗弄着刘员外新买的鹦鹉，笑得温润无害。
半晌，他对身后的人道：“别让阿帆去胭脂阁
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