杜磊堂在杜家人里算活得长的。杜氏先祖从北方南迁至金陵，祖父中过举人，他的父亲也有进士的功名，称得上书香门第、清贵人家，可惜都没活过四十岁。
延嘉十三年，杜磊堂也到了这个坎儿。中秋夜，金丹案尘埃落定，在饮酒作乐、载歌载舞的氛围中，珍珑棋局暗流涌动。
张武陵执白。
杜磊堂执黑。
二人的棋风特别凶猛强硬，大开大合。杜磊堂杀伐凌厉，张武陵毫不避战，围追堵截。这是一场精妙绝伦的对局，双方都展现了超越常人的气魄和算力。全局共二百九十八手，白棋胜二子半。
抬头望天，已然无光，竹叶扫过窗栊，门外两条人影不知等候了多长时间。
“承让。”张武陵不由自主，撇了一眼落在黑棋中间的珍珠坠，它像孤零零陷入敌阵的人质。
“炼微寡断，青云多疑，论胆魄和谋略，我的两个学生远不及你。”
张武陵装作听不懂：“我不过山野村夫，侥幸得胜，不敢自傲。”
“何必过谦？”杜磊堂口风一转，“崔家小子呈上来的名册我看了，陛下尚且不知整件事情由你而起，我欲起草奏章，为你表功。”
这不是表功，而是送死。张武陵的所作所为就是在揭皇帝的丑，不藏着躲着，还沾沾自喜跳到他面前去，摆明是自投罗网，活腻了。
张武陵斟酌了下言语，说道：“若无列位士子挺身而出，伸张正义，百姓之苦何人能晓？我蒙冤入狱何时清白？小小道士，岂能居功。”
奏章怎么写，写什么，都有门道。皇帝满不满意，不在于张武陵怎么做，在于杜磊堂怎么写。
杜磊堂把主人公落在不知内情、只为公道的学生，那此事轻轻揭过无妨，倘若落在“妖言惑众”“挑拨是非”的张武陵身上，张武陵难得善终。
“他们不过是受人摆布的蠢货，棋子用得顺手就好，沾你的风光还要占你的头名，那是不懂规矩。但你剑走偏锋，我有些忧虑，上报朝廷对你来说是福是祸？”
杜磊堂说到这，不禁猜测起张武陵的神情，他会是冰冷还是惶恐。
映在屏风上的影子谦卑地低下头：“杜寺卿的意思，小道不明白。”
杜磊堂那过分年轻的脸庞笑意更深，他凑近过去，木犀油的香气宛若烂漫的金桂花，几乎蒙住他的眼，呛得杜磊堂喉咙发痒，不禁咳嗽了几下。
“挑唆百姓闹事，煽动商行罢市，蛊惑士人罢考，逼迫朝廷彻查！稍有不慎，满盘皆输，张子骥，你胆大包天！”
一屏之隔，张武陵低眉顺眼：“在下胆小如鼠，怕牢狱之灾，杀身之祸，怕死者不能瞑目，天理不能昭昭，幸得陛下英明，寺卿刚正，才免我忧思恐惧。”
当然是骗人的。从库房失火，烧毁名册，张武陵就打算把池子里的水煮沸，谁也别妄想全身而退。事出仓促，难免留下破绽，他不觉得所有人都是蠢货，看不出他的谋划。
今日的结果，已是张武陵尽力而为。
金陵城各级官员视情节轻重，或罚俸、停职，或斩立决、绞监候，坟盖山上的炼丹术士一律处死。出了金陵城，其他涉事人等因账簿名册烧毁，不了了之。
他们流的血抵不过乱葬岗上的冤魂十分之一。
屏风那头的人影像是听到天大的笑话：“做事情要么大成，要么大败，折中是无路可走的。许鹤鸣的《金丹论》写得再好，也是纸面上的东西，没有环环相扣的迷局，如何成事？你修行三年，金丹案正是你的转机！”
杜磊堂言谈间对张武陵的欣赏和满意表露无遗，他喜欢聪明人，他要收服张武陵。
“人有冲天之志，非运不能自通。我听说三年前有人拿你的出身做文章，风言风语不足为惧，你自去应试，他日相逢于朝堂之上，我会提携你、教导你，你会是我最出色的门生。”
杜磊堂认定，张武陵这样的心性和城府，不可能甘心碌碌无为。
但是张武陵后退了，他的影子随之照在屏风左侧，与杜磊堂争持：“承蒙抬爱，小道身怀烟霞志，不愿再染红尘。”
“……你知道你在说什么吗？”杜磊堂高涨的情绪刹那间坠落，仿佛燃烧的火盆泼了一瓢冷水，说话的声音冷了不少。
“小道红尘浸染十数载，神浊骨重，先师无奈，令我山居养气，荡涤脏腑，如有违背，千年万年，不上丹霄，难赴瑶台。好叫寺卿知晓，非不愿入世也，实不能也。”
——当然也是骗人的。
大船是一帆风顺，但易上难下。张武陵的把柄在杜磊堂手中，真上了船，就一辈子受制于人了。张武陵讨厌受制于人。
“太可惜了，我真的很中意你。”幽幽地，杜磊堂的低语在耳边响起，“你好自为之，你亲手断送了你的前程。”
“我的前程，您拿去吧，我会自己走出一条路来。”张武陵接受这个结局，他既不会写闺怨诗，也写不出闺怨诗。
鬼一般的影子不再说话。
推门走出珍珑棋局，清风拂面，作客竹林，明月入怀，张武陵顿觉心境开阔，长长地舒了一口气。
杜炼微迎上来，向邱伯说道：“我们先去赴宴，劳邱伯替我和父亲告声罪。”邱伯笑容满面，说道：“你们快去玩吧！”
杜炼微走得飞快，伸手挡开婆娑的竹叶，几乎拉着张武陵奔跑起来。竹海摇荡，竹影横斜，照在他们身上像一场看不清的梦。
到了紫薇馆停下脚步，杜炼微靠着月洞门气喘吁吁：“别笑话我，我有点怕我爹！”
说罢，张武陵已经放声大笑，令他禁不住也眉开眼笑，举目叹道：“总算……守得云开见月明。”
张武陵见他隐有倦色，郑重谢道：“我身陷囹圄，不得已将残局托付于你，蒙君不弃，居中调度，多有费心了。”
杜炼微抿唇一笑，怀里掏出一个玉葫芦，倒出一枚黑色的药丸吃下。每逢月圆他便要吃一枚三陈避秽丹，温养心脉。
“没有我，也有其他人供你驱策，
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