许是因为连自心在旁，飞雪乖顺地走出西角门，角门外是条幽静小巷。
时值暮春，马蹄轻落，在青石板上踩出旋绕的清音。
途中，飞雪没有回头看水镜一眼，头微微低垂，估计在埋怨连自心打下的巴掌。
能懂人语，也懂得识时务，飞雪无疑是匹聪明的骏马，且远超于常马。
这就意味着，要想驯服、得到它，得用同等或是更多的气力来谋取。
飞雪的主人，此时默然不语，狭长美目平视前方，嘴角依稀可见一丝弧度。
谁都想不到外表如此恬静的人，在半炷香前毫不犹豫甩了自己的爱骑一巴掌。
水镜表示，一匹马有一匹马的拴法。
这时，飞雪脚下一停，它头在墙边垂下，嗅了嗅缝隙中长出来的杂草，自顾自吃了起来。
水镜翻身下马，一落地，原本低头的飞雪立马抬起脖子，装作不经意地看着连自心。
水镜噗嗤笑出声：“好聪明，怕不是成精了？”
连自心失笑，“水娘子见笑，飞雪被某纵容惯了，吃软不吃硬。它这般懒散许是因为今日的斥责，伤心闹脾气了。”
水镜轻轻倚在飞雪身上，毫无介意之色，“它通人言、辨喜恶，已有灵性，自然有恃宠而骄的底气，这样的马，千载难求，不知郎君是何处得来，又是如何使它归顺的？”
连自心牵起缰绳，“飞雪是我父亲花大价钱买回来的，那时候，还只有半人高。”他的手抚过飞雪额间，指尖轻轻触在它雪白羽睫上，“小时候就是匹野马，争驰好斗，但因幼小，力气总归大不到哪里去，即便是某这般不会武功的，也可拿住它。”
水镜：“可如今飞雪养得骠悍强壮，非常人能制住，若是再遇飞雪耍脾气，一个巴掌不管用，郎君有什么妙招呢？”
连自心微微一笑，“娘子莫不是忘了？驯服它，它便会听从于你。”他抬高手臂，把手里的缰绳松开，低眉道：“回去吧。”一旁的飞雪抖动身体，撇开倚着它的水镜，缓步地朝角门走去。
“驭马之精髓，不在以力取胜，力气的压制可让它短暂地屈服，却不是心甘情愿的。
“飞雪是某自小养大的，它对幼时喂养它的人格外亲近，马之于孩童并无差别，若亲近的长辈对它冷脸斥责，它便会心中懵懂，接着心生疑虑、惧意，开始看人眼色。
“水娘子若要它听话，攻心乃是首选，且是比马鞭管用百倍的上策。”
看飞雪自觉进马厩的样儿，水镜知道连自心的攻心计已有大成。
对付通人性的马，果然得用世上最难以抵抗的计策，感化它，借此消磨它的意志，击垮它的抵御，从而使它从心到身臣服。
水镜心想：“能达到这种境界，马味少了，人味却多了，不仅恃宠而骄，还会看人下菜碟！”
想起方才飞雪抖如筛糠的躯体，她不禁感到佩服，抖得克制又不失力，目的就是把水镜震开，三分凉薄中带着七分不屑，就差把“不欢迎”“不喜欢”说出来了。
她后知后觉发现这一真相，捧心道：“一点都不听话，还是那头驴可爱。”
连自心看水镜摆出夸张的心碎模样，笑着摇头，“水娘子若喜欢，便将它送你了。”
“送我……真的？！”水镜一听这话，收起脸上的故作伤感，心中既惊且喜，又疑又忧，“可是，驴养了那么久，吃得也不差，肯定废了不少钱……而且，我看郎君宅子里，就养了一头驴，送我会不会不好啊？况且，习惯膏粱，怎么能忍受糟糠？”
两人边聊边进角门，连自心面色不变，“娘子不是打算留在宅中做工么？驴也可如从前一般，留下喂养。”
水镜“咦”了声，“郎君同意我留下啦？”看那小哥为难的模样，水镜以为此事告吹了，没想到连自心会亲自应下。
“自然，水娘子能知马喜乐，心思细腻，做养花摘叶的活儿，最合适不过。”
水镜被夸得飘飘然，她轻咳一声，“也没有多细心，只是眼睛能看到那些一般的、寻常的细微之事。郎君放心，我定会守护好院中的花儿，不，一草一木，一花一叶，在我羽翼之下，绝不容许受到半分威胁！”
水镜拍着胸脯保证，看连自心时的眼神极为诚挚。
连自心扣住栏杆的门，没有对水镜取巧的话置评一番，反而一笑而过，“我相信水娘子的本事，不过，另有几桩事，在下心中不解，拿不定主意，望娘子解答。”
水镜客气道：“郎君请讲。”
“记得娘子说过，因病暂居医馆，如今娘子来府上做工，还打算回医馆吗？”
水镜被问得一愣，“回。”
不回医馆住在哪？连宅？不不不，她可是听阿乔说，这宅子曾经是个鬼宅。
宅子的上一任主人停妻再娶后，宅中祸事连连，先是宅中听见女人夜夜啼哭，时隐时现找不着源头，再是府上小厮摔断了腿，过了两年，宅子主人突发恶疾死了，只有他妻独活。宅子像是被人诅咒，短短两年，家破人亡，妻见宅子诡异万分，便回了娘家寡居。
空置的宅子多年没有找到买主，哪怕里面贴无数王母画像，放无数王母神像，也驱散不了宅子上空的鬼气，可鬼气怎可用肉眼瞧见？是菱州人口耳相传，说住这宅子减寿害命，定是宅里有阴魂怨气。
谁还敢来？
直到两年前，连自心，眼前这位连郎君，来菱州做生意，觉得菱州人杰地灵，菱州的玉山更是物华天宝，灵气充沛；这玉山镇上的空宅更是不用说，清寂雅致，是绝妙的风水宝地，于是大手一挥，爽快买下别人眼中的赔钱货。
起初，常有周围邻居围上来凑热闹，有的劝连自心莫要被骗，这地儿邪门，快些离开；也有人佩服他胆识过人，买下凶宅不嫌晦气；同样，有人暗中看戏，想瞧瞧鬼神是否会重临，再现多年前的灾祸。
连自心毫无惧意，甚至笑问是否有人愿来做工，会给重酬。众人纷纷摆手摇头，大有视金钱如粪土的气概。
连自心张贴告示，只有零星几人来。阿乔家中清贫，父母早亡，她爷爷见连自心给的工钱多，就带她来了宅里，一住就是两年。
两年，众人心里不忍的、期待的、反复咀嚼成笑料的事情，统统没有发生。
其实，在连自心买下宅子的第二个月，有人见宅中安好，开始眼馋连宅给报酬，便旁敲侧击打听什么时候招工，可惜连自心招了几人后，再无招人的念头，此事暂且不提。
镇上人对于宅子的忌讳，大半消磨在年岁中，如今外人能看到的，是连宅钱多活还少，可对于住了三天的水镜来说，宅子既空且大，这块风水宝地，没有一点人烟气。
水镜知道占了连自心的窝，向来厚脸皮的她顶着疼痛挪窝，搬到一旁的厢房去了。
内院只收拾了两间房，只有两屋烛火，阿乔不愿搬来，她总不能找连自心秉烛长谈吧？毫无夸张地说，一到晚上，屋里阴风阵阵，虽说她上山采药碰上野坟是常有之事，可那是大白天啊！
要住府上，水镜心里一万个不愿意，她斟酌着开口：“来府上做工，必须住下？”
“若是旁人也就算了，娘子可知，连宅到医馆，要耗多长时间？”
水镜一早便和阿乔打听过了，医馆到连宅，脚程需半个时辰，镇上有很多小巷子，走小路则快些。她想进连宅做工，一方面是因为工钱多，一方面是她疑心病太重，总觉得连自心哪里怪怪的，如果她离开连宅，便没有机会和他套近乎。
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