正是春雨连绵时。
清闲不过几日，待到雨将将快要停歇了，萧承懿又旧疾复发、因循照旧地遣人递了催命符过来。
侍候笔墨，又是侍候笔墨。
这借口用得多了，连她自个都懒得去戳穿。
步辇行至御书房门前，她侧身避开廊道檐角落下的水珠，王喜已撑伞堆着笑迎了上来，絮絮道：“姑娘可算来了，陛下都念叨好几回了……”
她记恨先前那“同榻共寝”的乌糟事，并不大愿意给那人及他身边人脸面，不待通传就掠过他。
小姑奶奶！
王喜眉心一跳，忙拦道：“姑娘留步，劳姑娘在外稍待片刻，陛下他老人家正和李大人……”
目不斜视，崔明禾如入无人之境般进了殿。
御书房内气氛有些沉凝。
“江州水患已至此等地步，为何朕昨日才接到奏报？”
绯色官袍的老臣诚惶诚恐回话：“回陛下，周谦上奏只说雨势过大，河水略有上涨，并未提及溃堤一事。若非御史台暗中察访的密探将消息送回，怕是朝廷至今仍被蒙在鼓里。”
“好一个‘略有上涨’。”萧承懿发出一声冷笑，手上奏折随手掷在御案上，“淹了七个县，近十万灾民流离失所，他竟敢与朕说‘略有上涨’！”
崔明禾自个寻了位置远远坐着。
江州总督周谦，此人乃周长龄的远房族侄，素有功勋。而立之年就位列一州总督，前途无量。
李大人拱手道：“江州水患盘根错节，非一日之寒。官员素有贪墨之风，周谦此人仗着周家势力，在江州欺上瞒下。臣以为，此事若不严查，恐寒了天下百姓之心。”
崔明禾转了转眼珠，有些兴趣地望过去。
“爱卿所言极是。不过，周谦是周谦，周家是周家。周尚书为国尽心竭力，推行新政，于社稷有功。朕总不能因一个远亲之过，便寒了功臣的心。”
李大人道：“陛下圣明。”
“江州之事，朕自有决断。”萧承懿道，“眼下当务之急是赈灾。特派大学士薛安为钦差巡抚，着户部即刻拨发三十万两白银，工部遣人前往江州，督修河道堤坝。”
“将此事交予薛安？”李大人略显迟疑。
“有何不妥？”萧承懿反问。
李大人道：“回陛下，臣以为薛安过于年轻，怕是难以……”
“爱卿此言差矣。薛安入朝时间虽短，却也是中过探花，待过翰林院。总归得给年轻人一些历练机会才是。”
李大人只得附和：“陛下圣明，薛大人年少有为。”
萧承懿笑了笑，目光却落在不远处端坐的人身上。
崔明禾翘了翘嘴角。目光一掠而过，她自顾自地执起茶盏。
他分明早注意到她的存在，却装作未瞧见，反而继续与李大人道：“爱卿还有其他事要禀么？”
对方拱手：“秉陛下，无其他要事。”
“嗯。”他支颐的手揉了揉太阳穴。
李大人告退，殿门开合一道，将外头微凉的湿气一并关了进来。萧承懿斜瞥她一眼，她侧过脸，避开他投来的目光。
“没见朕头疼么，还不快过来。”
“……”
“听不见？”
崔明禾：“……”
“头疼就去请太医，我又瞧不了病。”
他听见，头也不回，道：“你多说几个字，朕头疼就不药而愈了。”
在他身后站定，崔明禾轻哼一声，半晌才不情不愿道：“陛下想多了。”
他终于忍不住笑了声：“崔大姑娘，你如今是愈发胆大。”
崔明禾冷笑：“那您就继续头疼罢。”
萧承懿：“……”
……幼稚！
她低头盯着自己绣鞋上一颗硕大的珍珠，珠圆玉润上流转一种近乎彩虹的色泽，最后是萧承懿先失了耐性，随口道：“方才听了多少？”
崔明禾道：“陛下说笑。臣女刚到，什么也不曾听见。”
“朕还以为，你会对江州之事感兴趣。”他便哼笑一声。
崔明禾不以为意：“奴婢一介女流，关注朝政，岂非逾越了？”
她又拿这话来搪塞他，萧承懿面上神色显然是不甚相信。他懒懒靠向椅背，双眸微阖，鼻梁挺括，睫毛落下一小扇阴影，崔明禾盯着看。他说：“在朕面前便不用装模作样了。周谦是周长龄的人，如今他出了这般大的纰漏，你心里怕是乐开了花罢？”
“陛下多虑，周大人是陛下肱股之臣，他那族侄犯错，与他何干？奴婢又有何可乐的。”她道，“这三十万两白银若能落到实处，江州灾民多少能好过些。”
萧承懿似笑非笑：“朕先前还以为，你对这天下百姓全然不在意。”
崔明禾扬起下巴：“那倒也不是。”
他重新提笔蘸墨，又问：“那不知我们名满京华的崔大姑娘有何高见？”
她说：“高见谈不上，奴婢对打打杀杀的事不感兴趣。”
“打打杀杀？”
“是，外头那群臣工说的冠冕堂皇，还不是对周谦之流的贪墨行径睁一只眼闭一只眼？任他鱼肉百姓、鱼肉朝廷？”
萧承懿正提笔写字，闻言笔锋一顿，将一个“杀”字生生写废了。
崔明禾偏头瞥了一眼，很是不客气地笑起来。
“笔给你，你来写？”他索性搁下笔，眼风瞥她。
她道：“奴婢不敢。”
“还有你崔大姑娘不敢的事？”萧承懿颇为新奇地看她，像是第一次认识她。见对方着实不打算接茬，才改了话题，“薛安此人，你如何看？”
她确有印象。
此人出身寒微，却才华横溢，据说在殿试时一篇策论鞭辟入里，深得新帝赏识。只是为人清高不善钻营，入仕一年有余，仍在翰林院做个清闲的编修。崔明禾便道：“似是去岁的新科探花。”
萧承懿颔首：“若他自个能争气些，或许能有个好前程。”
“有得必有失。”崔明禾说，“或许人家就喜欢翰林院清闲自在的日子，不愿与朝廷这滩浑水搅在一处呢？”
萧承懿笑了声：“崔大姑娘可是在拐着弯骂朕？”
崔明禾：“奴婢岂敢。”
他笑而不语。崔明禾默了默，又道：“陛下将这钦差的差事交给他，不怕他办砸了？”
“办砸了，正好摘了他的顶戴。”萧承懿道。
她思量是帝王心术果然深不可测。薛安此去是福是祸，全在萧承懿一念之间。
“伴君如伴虎，这话不假。”她似是而非地感慨一句。
他道：“崔明禾，朕若真是虎，你便是在拔虎须的那一个。”
这话叫人没法接。她索性闭了嘴，踱步绕到他身后，伸出两根纤白的指头，不轻不重地在他两侧太阳穴上按揉起来。
力道不大，却也算尽心。萧承懿没再说话，由着她动作，只将那张写废了的纸揉成一团，扔进一旁的纸篓。
檐角残雨滴在青砖，一声轻，一声重。气氛静谧，甚至有些许算得上温存的错觉。
而崔明禾只在想。
他们如今这般，到底是算不得相安无事。
倒也算不得安宁。
御书房内龙涎香未散，两人听见外头环佩叮当。王喜躬身来报：“贵妃娘娘炖了参汤，特意给您送来了。”
萧承懿神色不动：“不见。”
王喜才要退，他瞥过崔明禾事不关己的脸，改了主意。他改口道：“让她进来。”
崔明禾闻言手上动作一顿，便要收手退开，手腕却被他一把攥住。力道不重。
“做什么去？”他眼也未抬。
“贵妃娘娘来了，奴婢自当回避。”她答得理所当然。
萧承懿冷嗤一声，非但不松手，反而将人往自己身前一带。“就在这儿待着，朕准你回避了么？”
珠帘晃荡，殿门开处明艳的石榴红宫装美人已端着一方托盘款款而入。她满心欢喜，进殿目光便胶着在御座上那
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