崔明禾也不知自己究竟犯了哪门子轴，待得回过神来，人已稀里糊涂地随圣驾出了京畿。
皇家猎苑位于西郊栖霞山下，距京城约莫百十余里。其山势连绵起伏，峰峦如聚。占地广阔，林深草密，多珍奇古木，其中豢养各类走兽飞禽，专供天家围猎行乐。
车马自卯时出宫，至午后方抵。
甫一下车，一股夹杂着草木清香与泥土气息的冷风便扑面而来，吹得人精神一振。崔明禾深吸一口气，连日来郁结于胸的烦闷竟也奇异地疏散几分。
放眼望去，一座庞大的营地已然自平旷草场之上拔地而起。无数帐篷如星罗棋布绵延数里，依着品级亲疏远近，秩序井然。
正中那座金顶蟠龙大帐无疑是帝王御帐，四周则井然有序环绕以宗室、臣工、士子乃至内外命妇的营帐。
崔明禾的营帐被安置在一处极微妙的位置。
说是在妃嫔区域，却又在最末流，与周、杨二妃的营帐隔开老远。论规制，帐内陈设却远胜寻常，地铺波斯长绒毯，案设白玉文房，妆台软榻等物器一应俱全，甚至连她惯用熏香也备得齐全。
这般独一份的“优渥”，与其说恩典，不如说更似一种昭告天下的标记。标记她这不清不楚的身份，与那人不清不楚的关系。
崔明禾心头那点刚放晴的愉悦又笼上一层薄云。她懒得深究萧承懿这番恶趣味，只吩咐流萤等人将行囊安置妥当，自个儿掀帘而出，打算在周遭略作走动。
外头人声鼎沸，各府仆从正忙于安顿，往来奔走。崔明禾闲闲信步绕过几座营帐，欲往更开阔处去。
然而尚未行出十数步，便有两名身着甲胄的金吾卫上前，面无表情地拦住去路。
“姑娘请留步。”其中为首校尉抱拳行礼，言语倒是客气，“陛下有旨，各处营地尚未安顿妥当，为策万全，女眷暂不可随意走动，以免冲撞。”
陛下有旨，又是陛下有旨。
崔明禾眉梢一挑。
她原也并非真想去何处，不过是图个自在，偏生这人连这点自在也要斤斤计较。她心里明了，便是他嘴上纵着，实则这宫里宫外，又哪里容得她有半点“任性妄为”的余地？
没来由地有些气闷，她遂不耐烦地摆摆手，掉头便将那校尉未尽之言甩在身后。
重返帐中，流萤目睹她神色不霁，适时奉上温热的蜜水。
“姑娘，方才老爷与大公子遣人来问安。”流萤一面为她解下披风，一面低声回禀，“说是已在帐中安顿妥当了。另给姑娘备了匹小马，是河曲良驹，性子是极温顺的。还送来些解闷的玩意儿。”
说着，轻罗已捧过一只檀木匣子。
匣中并非什么常见金银珠玉，而是一套精巧的九连环，几册新出的话本，还有一小袋炒得喷香的松子。
崔明禾目光在那些小物件上扫过，心头那点不痛快散去不少。父兄到底还是念着她的。神色未缓，命二人将东西搁回匣中。
她未再多言，杯中蜜水至唇边又轻抿一口，方觉腹中空空如也，车马劳顿半日，路上只用了些果子，此时已是饥肠辘辘。
“传膳吧。”
她话音未落，帐外便有小太监扬声通传：“陛下驾到——”
崔明禾心头刚窜起的一撮小火苗，又被这人不期然的到来浇灭了。
她此刻烦着，不想见他，也不想应酬他，便索性将脸一偏，伸手在袖底胡乱搅了搅，低头看鞋尖。
那人却不肯遂她的意。
“两日不见，崔大姑娘便又与朕生分了？”
帐帘微动，身后那人似笑非笑的声音已自耳畔响起。
崔明禾头也未抬，只拿眼盯着自己绣鞋上那颗小小的东珠，要从上头盯出一朵花来。
旋即便听见那人轻笑一声。龙涎香被风送入她鼻尖，离得更近了。混杂了露天的草木气，并不似在宫中那般浓郁，反倒清爽几分。
“怎么，朕一说话，崔大姑娘便成了哑巴？”萧承懿闲庭信步在她身旁站定，居高临下地打量过她，“还是说，出宫这一路颠簸得狠了，连规矩也忘了？”
崔明禾绷着面皮扫他一眼，立刻别开脸。
“外头那金吾卫，是朕的意思。”萧承懿手肘撑在崔明禾面前的矮几上，好整以暇地打量她，“待各处营地安顿妥当，你便可四处走动。夜里草场上有篝火夜宴，有歌舞助兴，届时宗室臣子家的女眷都在，定不会再拘着你。”
这话虽确是说到她心坎上，然而崔明禾最是见不得他这副“早已看穿一切”的模样。于是当即冷嗤一声，从鼻子里挤出个“哼”字。
萧承懿自有容人雅量，并不与她计较这敷衍，自顾在软榻坐下，长腿交叠，姿态闲适恍若宾至如归。随手执起案上那杯她才喝了一口的蜜水，浑不在意，就着杯沿啜了一口。
崔明禾眉心一跳，正欲发作，却见他一皱眉，将杯盏放回原处。
“太甜了。”他点评道，“怎的一脸不高兴？朕带你出宫散心，倒似带错了？”
“陛下日理万机，何必将心思浪费在奴婢高兴与否这等小事上。”崔明禾油盐不进，不领他情。
萧承懿笑道：“日理万机倒不至于，只朕好心好意，你却成日给朕摆脸色，未免叫人心里不痛快。”
崔明禾心道，若非你刻意为难，我又何必如此？
可她懒得与这人掰扯，只丢给他一个后脑勺，权当默认。
帐内一时沉默。崔明禾本不愿搭理他，奈何那人就这么大剌剌地坐在跟前，教人无法无视。她便又刺他两句，然而说破了天也无非是些如何“无耻”“闲极无聊”之类老生常谈。
萧承懿闻之只觉好笑。正欲再说些什么来逗她，帐外忽有侍女通传，道是郑才人求见。
崔明禾微怔，抬眼望去。
帐帘掀开，一抹湖水绿款步而入。郑令仪见萧承懿在此，面上并无半分惊诧，仿佛早有所料，只从容不迫地敛衽一拜：“嫔妾给陛下请安，给崔姑娘请安。”
“罢了，”他受了礼，略整衣袖，顺势就着这个台
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