寒来暑往，秋收冬藏。
这次秋狩设在京郊围场，背靠空翠山，围场管事提前一个月往围场内投放猎物，多是兔子、狐狸等小型兽类，山脚下挖了个大湖，以供钓鱼取乐。
庆阳在猎场捡到一株野麦，原先只在书上见过，猛一在此处看清实物，不由心生欢喜，忍不住上手去摸，却被尖利的麦芒扎破了手。
这下她顾不上麦苗，举着手哇哇直哭。李嬷嬷匆匆赶来，看着小姑娘白嫩的手指沁着血珠，心疼的掉泪，一时间老的小的抱着哭成一团。
这动静自然传到前头赴宴的谢令仪耳中，今日本是群臣猎前践行，太后嫔妃，诸臣家眷皆在，外面熙熙攘攘，场面很是尴尬。
红绡不等继后发话，悄声去安抚，不料李嬷嬷则是越劝越激动，站在外头嚷嚷起来，什么继后苛待幼儿，早起背书，深夜禁食都抖了出来。她举着庆阳的手，哭天抹泪闯进来，哭喊着求太后做主，继后这是存心要将公主培养成一个村姑。
“太后娘娘——”李嬷嬷跪在地上抹泪，“公主养在凤寰宫实在可怜，衣食不保，还要被人磋磨练字务农！”
她举着庆阳的手，向周围展示上面磨砺出的茧子，五指红肿粗糙，指甲里还嵌着泥巴。
随行的诸臣及亲眷议论纷纷，交头接耳讨论，庆阳公主虽有罪臣王氏血脉，但毕竟是皇室中人，继后苛待于她，着实歹毒。众人望向上位的目光带着揣测，更有言官直言上奏。
谢令仪心知这是将人逼急了，这几个月她吩咐青雀、红绡把守凤寰宫，刻意减少庆阳与乳母相处，两人感情渐薄，李氏也无法像在太后宫中往宫外倒卖器物。
挡人财路如杀人父母，况且李氏抛弃孩子入宫做奶嬷嬷，这些年将庆阳视为己出，眼下她在李氏心中怕是肉中刺眼中钉。
谢四闭上眼睛，耳边听着李氏的构陷，她的话有真有假，可正是这真假参半才叫人信服。
端坐中央的帝王忍无可忍，抬手将杯子掷下：“辱骂国母，该拉下去五马分尸！”
“等等——”谢令仪骤然出声，“李嬷嬷，你说本宫苛待公主，那么今日公主受伤，是为何？”
“是……是……”李氏眼珠乱转，不能说庆阳贪玩，公主自是没有不好的，只能栽赃皇后。
“是儿见野麦旺盛，心向往之。母后教儿，农为民之本，社为土地，稷为谷麦，江山社稷便出于此。”小姑娘面容沉静，一字一句引经据典，举手投足都带着继后的影子。
“好孩子，过来。”
段怀临朝庆阳招手，将小人儿揽在怀里，满眼欣慰。
他知道继后将庆阳教养的好，但没想到总角之年就能语出惊人。
“庆阳公主，体察民意，甚得孤心。”皇帝抬眸，望向谢令仪的眼中盛满笑意，“赐空翠山并京郊猎场一座。”
下方臣子静默一瞬，知了帝王心意，纷纷调转口风夸奖继后教子有方，庆阳公主少有所成之语。
小姑娘藏不住事儿，一半担忧一半欢喜看向皇后，她知道李嬷嬷不喜皇后，但皇后对她们并不差。
她歪着头想，总比在皇祖母处吃得饱穿得暖。读书虽苦，但若不好，为何刘娘娘将五皇弟送去书房。所以面对李嬷嬷为难继后时，她站了出来。
这场闹剧随着帝王嘉奖落下帷幕，庆阳随众狩猎，皇帝临行前告诉谢令仪，此事种种，皆由她一人处置。
深秋霜重，继后畏寒，帐篷边缝儿又特意用油纸裹棉絮塞紧，冷风吹不进来，掀开帘幕，香暖扑鼻。营帐内烧着碳盆，上面铺了层荔枝壳儿，在角落里发出噼里啪啦的声音。
李氏被押上来还满口叫嚣：“我是公主的奶嬷子！庆阳公主是元后嫡出！你们敢动我，公主饶不了你们。”
谢令仪双手交握，掌心捧着个汤婆子，面无表情看着她。
李氏进入营帐看清来人，先是脖子一缩，不知又想到了什么，昂首冷笑道：“你才教公主几个月！大不了你就杀了我！”
继后新入宫，根基不稳，好不容易缓和与公主关系，若此时杀了公主的奶嬷子，两人恐怕心生嫌隙。
李氏就是拿捏住这一点，加上之前这么多错事都有庆阳公主求情，她其实并不担忧。
“李富贵、李守财、李金宝、李德旺。”谢令仪看着手中信纸，声音低沉如鬼魅。
下方的老妪在听到第一个名字就已呆住，越往下听身子抖得越厉害，听到最后已是两股战战，浑身酸软瘫倒在地。
继后不仅知道她的亲属往事，甚至连最小的弟弟新生的儿子起了什么名字都晓得，她想对李家做什么还不是轻而易举？
“娘娘！娘娘！”惊慌的妇人终于看清事实，跪趴着握住谢令仪的裙角，拼命摇头，抖如筛糠。
“本宫不会杀你。”
地上的人舒缓身体，又因下一句话骤然紧绷。“但你这些年搜罗的钱，你的兄弟们得还上。”
“你抚育公主有恩。”
“这笔钱，本宫留给你养老。”
“但是，不能给你的兄弟花一文钱。”
李氏跪在地上眼珠转了半圈，又听到：“你若在他们身上花一文，本宫就找人折他们一条胳膊，断他们一条腿，且不许人救治。”
暖香的账内，妇人面如土色，结结巴巴应着：“这怎么行…他们是男人…男人怎么能饿着。”
谢令仪垂眸，眼含悲悯，这世上对女子要求太高，有些女子不仅将自己逼上绝路，还要做男人的帮凶。
李氏跪在地上如丧考批，继后吩咐着将人带下去，她身家性命捏在主子手里，庆阳回来她也只敢说是告老还乡，不敢再提别的。
陆绵绵缩在榻上，手里抱着碗牛乳血燕，边喝边抱怨：“你是太好心，这等刁奴，在外面给你没脸，你竟就这么放她离去。”
“姐姐，你可知李氏同庆阳说了什么。”谢令仪将手中的信纸扔入炭盆，火舌喷涌，极快将那叠纸吞噬殆尽。
“她说，整个北襄是皇子们的，庆阳不配，虽是公主，与其他女人也没什么两样。”
“女人天生就得依附男人，在家随父，出嫁随夫，衣食起居够用即可。”
“可我，偏要教庆阳何为社稷。”谢令仪那双杏眼亮得惊人，“这北襄，也未必都是皇子们的。”
“呲啦——”
最后一片碎屑化作灰烬，碳盆上围着个铜炉，正是水开
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