没有共鸣？姜芜默默听着，忍不住问道：“那他之前的遴选是怎么通过的？”
她亲眼目睹过裁决者在修道院内的学习活动，而教会如今对这些孩子们的遴选也别无差距。即使不及贵族孩子们的暴力与血腥，但仍然必定有斗争的因素。一个羸弱的、没有共鸣的孩子怎样能够战胜无数同龄人，走到这能够被圣子教导的四五十人中来，其中艰辛与麻烦，到了一个几乎是不可能的程度。
神父看见姜芜，连忙躬身：“刈割者阁下……”
跪在一旁一直沉默不语的少年突然开口说道：“因为即使我没有共鸣，也可以战胜那些软弱的废物。”
神父连忙去点少年的额头，告诫道：“玛尔斯。你足够有勇气，也富有战斗技巧，但也正是你太过凶戾，因而无法真正领会女神的慈悲。或许正是因为这样，你才无法获得共鸣的力量。”
玛尔斯隐忍着没有发出不满的哼声，转头看向姜芜，垂着脑袋。少年一头半长不短的灰发几乎遮住了脸上的全部表情。他以一种勉强的谦卑口吻说道：“刈割者阁下，恳请您给我一个机会，让我留下来。”
神父为难地看着玛尔斯，又看着一旁怔怔无措的姜芜。即使是名义上的大主教，但实际上她和德卡斯特兄妹不同，几乎不参与任何教会内的管理活动，而仅仅只接受女神的命令完成任务。对于主教们来说，这是一个共同的常识，但玛尔斯在此系统之外，只知道刈割者阁下是他巧运遇到的教会高层，可以一句话决定他的去留生死。
少年当机立断地膝行两步，抱住了姜芜的腿。这样贴近一看，玛尔斯越发清癯羸弱。他骨头一般的胳膊隔着白袍抱住姜芜的小腿，几乎是硌人的。神父连忙想去挪开他，制止他这失礼的行为。然而这是一直站在旁边的那位与玛尔斯面容极为相似的少女说话了。
她说：“不要胡闹，玛尔斯。”
仅次一句，声音也轻飘飘的。然而玛尔斯颓然坐下，像一只听话的、服从命令的狗那样，整个人跌倒在地。他松开了抱住姜芜的手，用那双伶仃细瘦的手掌捂住自己的脸，像是要流泪了那样，他说：“索菲亚，连你也不支持我吗……？”
名为索菲亚的少女冷淡地看着他流露出颓唐与绝望，随即抬眼看向姜芜。她想必与玛尔斯有血缘关系，面孔十分相似，身形也清瘦而伶仃。然而她的气质却与玛尔斯大相径庭。即使是面对着姜芜这名义上高高在上的大主教，她脸上的表情却始终未变。既不显得恭维谄媚，也不恐惧，或者用过分的坚定彰显自己不为权势地位所动。
她看向姜芜、看向玛尔斯、看向神父全然是同一幅表情，同一种语气。阐述无可辩驳的事实那样平淡到没有一丝波澜。索菲亚手抚在胸前，行了一个标准的礼。然而她直直地看着姜芜这一点又消解了仅存的一点敬仰之情。她说：“刈割者阁下，玛尔斯无意叨饶您，只是他太过急躁，我替他向您道歉。”
姜芜才点了点头，还没有来得及说什么，索菲亚的话就像针一样插进了姜芜肯定的后一秒钟。她一双红眼睛盯着姜芜，语气语速都没变，似乎姜芜的反应只是她一长段话中的一个标点符号：“……在教会遴选的规章制度中，只有战败者被淘汰的规定，没有未觉醒共鸣者被淘汰的规定，您承认这一点么？”
实际上姜芜对教会的规矩全不关心。然而对上索菲亚笃定的眼神，以及身侧德莱轻轻拉扯她的衣袖的触感，姜芜明白这句话的答案显然是肯定的。她“嗯”了一声，“是的。人人都应该遵从教会的规定。”
索菲亚的目光扫到一旁的神父身上，平静地说道：“所以您不能以‘玛尔斯没有觉醒共鸣’这件事剥夺他参与遴选的资格。”
姜芜哑然失笑：……所以说这么多，只是想替自己的伙伴出头，为他挽回资格么？
神父小心地盯了一眼姜芜。姜芜意识到自己刚才的肯定无疑是驳了神父的面子，不禁也有些尴尬。她冲神父笑了一下，看向玛尔斯，说道：“神父只是……希望你接下来走的路不要太艰难。毕竟没有共鸣的人会非常辛苦的。但既然你能够以没有觉醒共鸣的实力走到现在，说明你有着相当强大的意志力。我相信你能够成功的，等到了最后，我们也许会成为同僚呢。”
玛尔斯抬头充满感激地看了姜芜一眼。这个动作将他幼稚的天性暴露无遗，神情还像是个孩子。这时候一旁的索菲亚突然说道：“不是也许。”
姜芜看向她。
少女脸色平淡，像是在阐述不可辩驳的宇宙真理那样理所应当。她说：“不是也许。经过我的计算，我们一定会成为同僚。我和玛尔斯会成为主教，也有概率成为大主教。”
这种自信近乎无可辩驳，神父脸色略微变了变。而姜芜只是笑了笑，说道：“好，那我等你们成功那天。我会一直等你们的。”
她与德莱转身离开，而神父又忙去把玛尔斯从地上拉起来，告诫他不要如此莽撞了。
登上了回程的马车。德莱端端正正地坐着，而姜芜则是靠在他的腿上半躺着。德莱替姜芜梳理着头发，轻柔地调整着她的衣领。
在日常工作之中，倘若要带谁一同出门，姜芜更倾向于让德莱一起，而非德卡斯特送给她的那位主教霍恩斯。尽管同样算不上知根知底，但德莱的行事风格显然更坦荡些。他毫不掩饰自己的嫉妒、恶毒。这种坦诚的下作让姜芜感到安心：她能够容纳对方的缺点时，对方就可以算作是全无错处。
他们相对无言静默着，并不感到尴尬。直到马车停下，德莱先一步下车，向外看时露出了略微古怪的表情。他搀扶着姜芜下来，往外一望，姜芜也怔愣了一下。
德卡斯特站在她房屋的门前。霍恩斯正神色紧张地同圣子说些什么，而德卡斯特甚至没有看这位主
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