纪棠没打算把同宋曼蓉合作的事情瞒着方家人，所以第二日用早饭的时候，她便很自然地把这件事情说了出来。
当然，为了避免家里人担心，两人都说好了不提方洵之生病的事情。只说方洵之为了明年的院试想带着宋曼蓉去一趟省城看看，但是如今手上有些缺钱，这才想到同纪棠合作筹些钱。
“这糕点这么贵，就这么白白送出去，不赔本吗？”本来之前纪棠做这个酬宾之礼，陈秀兰就觉得有些心疼。但是那时候送的都是普通糕点，一盒也就是几十文钱。如今听得两个儿媳要合作，送的糕点变成了一百多文的，她真是听得直咂嘴。一盒一百多文的糕点就这么送出去，她实在是心疼。
“娘，这糕点可不是白送的，得在铺子里花销超过八百文才送一盒呢！”纪棠吃了一口酱菜，对着陈秀兰解释道，“之前五百文送一盒普通糕点，如今八百文送的可是健脾养胃的八珍糕。这糕点在外头买，一盒可不止这个价格。如今顾客在我铺子里既买了东西还得了糕点，这不是两全其美的好事吗？”
“是啊，娘。”对于纪棠的决定，方淮之从来都是双手赞成的，所以这会儿就开始帮着纪棠说话了，“读书人买书买文房四宝，多那三百文少那三百文也没太大的差别。如今这般，娘子不光不赔本，还在无形中增加了铺子的流水呢！”
“可是……”陈秀兰还是觉得哪里有些想不通，正要说话，却被一旁的方卓彦打断了。
“行了，孩子们既是决定了，就让她们去做。洵之和她媳妇儿没几天就要去省城了，趁着这段时间你带着两个丫头帮着一块儿把糕点都备好，免得到时候淮之媳妇儿那书铺里供货跟不上。”
方卓彦这会儿已经吃饱了，放下碗来看了看大家，最后又把目光落在了宋曼蓉的脸上。
“洵之媳妇儿，你买糕点材料的钱有没有？若是不够，让你娘给你们从家里公账先支一点儿，等你们挣了钱，再把这帐补上。洵之明年的院试是大事，可别耽误了。”
这会儿不光纪棠没想到这一向古板的公爹会帮她说话，连一向不怎么讨方卓彦喜欢的宋曼蓉，也是吃惊极了。她可没想过公爹会从家里的公账里支钱给她买做八珍糕的材料。
“爹，不用。我一会儿去我爹医馆里先赊一笔药材，面粉、糖、柴火都是家里现成的，也不用特意出去花钱去买。”似乎怕方卓彦不喜她这般决定，宋曼蓉忙又解释道，“药材都是现成的，我先去同我爹拿一些也不碍事，等我挣钱了定会马上把药材钱还上。我不是去借钱，所以家里嫂子也不会说什么。至于家里的那些东西我先用，等我挣了钱再补上，定不叫其他兄弟姐妹吃亏。”
“嗯，你安排得不错，就这么办吧。”听得宋曼蓉这番条理清晰地话，方卓彦的眼里也第一次对这个二儿媳露出了赞赏。这老二媳妇平日里是爱耍小性子，但是遇到正事，倒也是个会筹谋的人。
早饭吃完，方家的女眷们便开始忙碌了起来。
纪棠去了书铺要为这个新的酬宾之礼做准备，陈秀兰心里虽然老大的不情愿，但是还是带着方姝瑶和方姝瑾去灶房开始洗锅准备柴火。
而宋曼蓉……转头就往西街他爹的和善堂去了。
——
宋曼蓉到了和善堂的时候，宋平志正在给人看诊。眼见着他写了方子准备去抓药，宋曼蓉忙眼疾手快地从宋平志手里抢过了方子，帮着他去后头抓药了。
她的动作很利索，毕竟从小就是在医馆里长大的，就算没有她爹精通，但是长期的耳濡目染下，宋曼蓉对于医术也能略懂一些皮毛。
“蓉姐儿怎么这个时候回来了？”送走病人，宋平志忙拉着宋曼蓉坐了下来。
他抬头看了一眼自家女儿那略显乌青的眼下，心里顿时就有了些不好的感觉。
“是不是洵之的病又不好了？”
宋曼蓉咬了咬唇，低下头来想着要怎么同宋平志说这件事。只是她越是不说话，宋平志心里却越是着急的不得了。
“你这丫头从小就好强，当初在家里做女儿的时候就这样。如今嫁了人，做了人家的媳妇儿了还这样！我是你爹，有什么事情是和自己爹都不能开口的？”
“爹……”眼见着宋平志真的急了，宋曼蓉这才开口了，“你能不能先从医馆里赊些药材给我，等过几个月我手头宽裕了再还你？”
宋平志以为宋曼蓉回来是要同他借钱，毕竟方家人不知道方洵之病得多厉害，他这个老丈人却是实实在在知道的。他早几个月前就同宋曼蓉说过让她劝着方洵之去省城把病看好，他还当是他这书生女婿想通了，让自家女儿回来借路费来了。
可是如今宋曼蓉回来却一句不提借钱的事情，口口声声说是要赊药材，这又是葫芦里卖得什么药？
或许是宋平志脸上的疑惑太过明显了，宋曼蓉知道自己做生意的事情娘家早晚也会知道的，这才对着宋平志缓缓开口了。
“夫君的病拖不得了，只是我也不想回家同爹娘借钱让你们和三个哥哥难做人。所以我同夫君的大嫂谈了笔生意，我做八珍糕卖给她，她付钱给我。”
“洵之大嫂在书铺巷开得那家书铺，这一个来月生意的确是不错。我也听说了她们铺子里最近好像在搞什么酬宾之礼，花销超过五百文就免费送茶水和糕点，所以……如今这糕点，是让你来做了？”宋平志问道。
“是，大嫂人很好，愿意给我一个机会。只是我与洵之手头实在紧，拿不出许多钱来买做糕点的材料，这才想到回家里厚着脸皮同爹赊一笔药材。”说到这里，宋曼蓉有些不好意思，脸也有些微微发红。
“我与你娘只得你这么一个女儿，自家女儿如今需要帮助，还谈什么赊不赊的。要我说你何必弄得这么麻烦，洵之看病的钱爹娘给你出了又能……”
“爹，我不要你的钱。”宋平志的话还没说完，就被宋曼蓉给打断了。这会儿的宋曼蓉，平静的语气中带着一丝坚定。
“起先
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