腾格里沙漠的晨光，没带来半分凉意，反倒像一把钝刀，慢慢割着人的皮肤。《荒原之诗》拍摄进行到第十五天，最致命的危机来了——水，彻底告急。
治沙站旁的枯井早就见底，沙漠下的地下水层深不可测，打井工具根本派不上用场。最近的补给站在八十公里外，可剧组那辆二手面包车，油箱见底，轮胎也磨得快露钢丝，前几天在沙丘间趴窝三次，此刻正歪在墙角，像一头奄奄一息的老黄牛。食堂角落的水桶里，只剩小半桶浑浊的苦咸水，飘着沙尘，是所有人省了两天攒下的口粮。
“沈总，我去买水！”李强嘴上起了好几个燎泡，嗓子哑得像砂纸摩擦，他攥着车钥匙，眼神急切，“我拦辆过路车，哪怕徒步去，也得把水背回来！”
“来不及了。”沈小鱼摇了摇头，指尖摩挲着水桶边缘，指甲缝里嵌着洗不掉的沙尘，“过路车少得可怜，来回至少一天，咱们剩下的水，撑不过今晚。而且……”她看向面包车，语气沉重，“你就算走到补给站，也没钱买水——账上的钱，早就空了。”
剧组瞬间陷入死寂。演员们坐在土房门口，个个嘴唇干裂脱皮，脸色蜡黄，连说话的力气都没有。周小雨靠在墙根，眼神空洞地望着沙丘，喉咙里干得发疼，每咽一口唾沫，都像吞咽沙粒。陆青然攥着剧本，指尖泛白，他想劝点什么，却发现所有话都苍白无力——在沙漠里，没水，就等于等死。
更糟的是，今天必须拍完全片的情感高潮戏——女主角林野在沙漠中濒临脱水时，遇见海市蜃楼，看见死去的父亲。这场戏要的就是演员“极致缺水的恍惚与渴望”，可现在，周小雨连站都快站不稳，更别说演绎那种撕心裂肺的挣扎。
“拍不了……真的拍不了。”周小雨撑着墙站起来，腿一软，又跌坐回去，声音嘶哑得几乎听不清，“沈导，我喉咙疼得发不出声，眼前全是黑的……我演不好，我会毁了这场戏的。”
沈小鱼沉默着走到水桶旁，拿起自己那个印着磨白logo的水杯，舀了小半杯浑浊的水，又从帆布包里翻出最后一颗薄荷糖，碾碎了放进去。她走到周小雨面前，把水杯递过去，语气坚定：“喝了。薄荷糖能润喉，喝完靠在墙上休息半小时，我们开拍。”
“您怎么办？”周小雨摇头，把水杯推回去，“您也一天没喝水了，您比我更需要……”
“我扛得住。”沈小鱼不由分说把水杯塞进她手里，眼神不容拒绝，“我是导演，我能撑。你是女主角，这场戏，只有你能演。”她转身，对着所有人朗声说：“今天，必须拍完这场戏。明天一早，我去找水，去联系救援。找不到，咱们就撤——戏重要，人命更重要，我绝不会让你们死在这沙漠里。”
“撤？那《荒原之诗》……”陆青然猛地抬头，眼里满是慌乱，这是他的心血，是沈小鱼拼了命要拍的戏，他不甘心。
沈小鱼看向他，语气柔和却坚定：“戏没了可以再拍，人没了，就什么都没了。”
她走到监视器后坐下，头顶的遮阳棚是用破旧帆布搭的，挡不住毒辣的阳光，热浪顺着棚顶的缝隙往下灌，汗水像断了线的珠子，顺着她的脸颊往下淌，浸透了衬衫领口，又很快被蒸发，留下一圈圈白色的盐渍。她的嘴唇早已干裂出血，头晕目眩得厉害，却死死盯着屏幕，指甲掐进掌心，用疼痛保持清醒。
“开机。”她对着对讲机说，声音沙哑得厉害。
周小雨缓缓走到沙丘顶端，赤着脚踩在滚烫的沙地上，身后是绵延起伏的沙丘，眼前是无边无际的热浪。剧本里写，她该看见父亲，看见家乡的小河，看见满院的槐花，可她眼前，只有翻涌的黄沙，只有刺目的阳光，只有深入骨髓的干渴。
“爸……”她张了张嘴，声音干涩得像两块石头在摩擦，眼泪不受控制地涌出来，却刚划过脸颊就被蒸发，只留下两道深深的白痕，“我渴……我好渴……”
她慢慢跪下来，双手向前伸着，像要抓住什么虚无的东西，指缝里灌满了沙子：“爸，带我回家……我想喝水，我想回家……求你了……”
监视器后，沈小鱼的心脏像被一只手攥紧。她看得出来，周小雨不是在演——那不是林野的绝望，是周小雨自己的求救，是这个二十岁女孩在沙漠里的真实恐惧。
“卡！”沈小鱼猛地喊停，声音里带着抑制不住的颤抖。她撑着监视器想站起来，却眼前一黑，天旋地转，重重地靠在机器上，手死死抓住冰冷的机身，才勉强没倒下去。
工作人员立刻围过来，周小雨也踉跄着跑过来，扶住她：“沈导！您怎么样？”
“我没事。”沈小鱼深吸一口气，推开她的手，刚想说话，却看见远处的沙丘后，扬起一片浓密的尘土，引擎声越来越近——不是他们那辆破旧的面包车，是越野车的轰鸣声。
一辆黑色的越野车，在沙丘间疾驰，卷起漫天黄沙，很快就停在了治沙站门口。车门打开，一个穿着卡其色工装裤、黑色冲锋衣的女人走下来，戴着墨镜，身姿挺拔，手里拎着一个银色的保温箱。身后跟着两个助理，抬着四个半人高的蓝色水桶，还有几个装满物资的纸箱。
是严华。
沈小鱼愣住了，所有人都愣住了。这个拿过国际电影节最佳导演、以严厉和较真著称的业内大佬，怎么会来这个连路都找不到的沙漠治沙站？
严华摘下墨镜，目光扫过眼前的剧组——每个人都满身是沙，脸色蜡黄，嘴唇干裂，土房破旧，设备简陋，像一群被遗弃在沙漠里的流浪者。她的目光最终落在沈小鱼身上，看着这个浑身狼狈、却依旧脊背挺直的女孩，眼神复杂。
“我来探班。”她开口，声音平静，听不出情绪，然后转身对助理说：“把水和物资搬下来，水先分下去，每人一瓶矿泉水，药品给受伤的人送去，防晒用品给演员们。”
四个水桶被打开，清澈的矿泉水冒着细密的水珠，纸箱里装着压缩饼干、肉罐头、感冒药、消炎药，还有几大瓶高倍数防晒霜。剧组的人看着这些“救命物资”，有人忍不住红了眼眶，李强抹了把脸，快步走过去帮忙搬东西，手都在抖。
严华走到沈小鱼面前，把手里的保温箱递过去：“打开。”
沈小鱼颤抖着打开保温箱，里面铺着厚厚的干冰，冒着丝丝寒气，正中间放着一瓶玻璃瓶的矿泉水，标签是法文，瓶身冰凉。“拍戏的时候，从法国带回来的。”严华的语气依旧平淡，“一直没舍得喝，今天，给你了。”
沈小鱼握着玻璃瓶，冰凉的触感顺着指尖往上窜，驱散了些许燥热，可她的手却抖得更厉害：“严导，您怎么会来？您怎么知道我们……”
“怎么知道你们快渴死了？”严华笑了笑，眼底却没什么笑意，“徐燃昨天给我打了十几个电话，说联系不上你们，卫星电话也没人接，他怕你们在沙漠里出意外，托我过来看看。”她环顾四周，目光落在那辆破旧的面包车和简陋的监视器上，语气里带着一丝不易察觉的动容：“两百万，拍沙漠戏，住废弃治沙站，沈小鱼，你是真敢赌，也是真能扛。”
沈小鱼低下头，嘴唇动了动：“对不起，让您担心了。”
“我没担心。”严华拍了拍她的肩，力道不轻不重，“我知道你死不了，你这种打不死的小强，阎王爷都不敢收。”她走到监视器前，拉过一把折叠椅坐下：“刚才那场戏，我看看回放。”
沈小鱼强压下心头的激荡，调出刚才的片段。严华戴上耳机，身体微微前倾，眼神专注得可怕，连呼吸都放轻了。整个治沙站都安静下来，没人敢说话，只有风吹过帆布的哗哗声，还有监视器里周小雨嘶哑的哭喊。
镜头里，周小雨跪在沙地上，头发被风吹得凌乱，脸上满是沙尘，眼泪蒸发后留下的白痕格外刺眼。她的眼神里没有刻意的表演痕迹，只有最纯粹的绝望、渴望和求救，像一株快要枯死的野草，在沙漠里拼命挣扎。阳光扭曲了画面，热浪仿佛要透过屏幕涌出来，连空气都变得压抑。
五分钟的回放，严华一动不动，脊背挺得笔直，像一尊雕塑。直到最后一个镜头结束，她慢慢摘下耳机，抬手，捂住了脸。
沈小鱼吓坏了：“严导，您……您没事吧？”
下一秒，压抑的哭声从严华的指缝里漏出来，越来越响，她肩膀剧烈颤抖，像个受了极大委屈的孩子，不是默默流泪，是掩面痛哭，哭得撕心裂肺，把积攒了二十年的愧疚和遗憾，都哭了出来。
“二十年前……”严华哽咽着开口，声音破碎不堪，“我也这样拍戏，在青海的雪线之上，拍《雪线》。零下三十度，演员冻到休克，摄影器材冻得开不了机，我跪在雪地里求当地的牧民，求他们送我们去医院。制片人打电话骂我，说‘严华，你太较真了，戏而已，犯得着拿命去拼吗？’”
她抓住沈小鱼的手，攥得很紧，指甲几乎要嵌进她的肉里，眼泪砸在沈小鱼的手背上，滚烫：“后来，我妥协了。为了能拿到投资，为了能站在更高的地方，我用流量明星，用替身，用绿幕抠图，戏拍得越来越快，钱赚得越来越多，奖拿得越来越重，可我再也……再也拍不出那样的戏了。”
“我忘了我为什么要当导演，忘了第一次拿起摄影机时的心动，忘了戏里该有的真诚和力量。”她抬起头，满脸是泪，眼神里带着一种近乎虔诚的光，“今天，我坐在这里，看着你的监视器，看着周小雨，看着你们这群孩子……我突然想起来了，想起来我丢掉的东西，原来还在。”
沈小鱼反握住她的手，眼眶通红，声音坚定：“严导，那些东西没丢，它们只是睡着了。现在，我们把它叫醒。”
两代导演的手，在沙漠的烈日下紧紧相握。一个二十二岁，伤痕累累，却眼神明亮，抱着对电影最纯粹的热爱；一个四十七岁，功成名就，却心怀愧疚，在岁月里弄丢了初心。此刻，她们没有身份的差距，没有资历的隔阂，只有对电影的敬畏，对初心的坚守，都是在荒原上不肯放弃、拼命种花的人。
严华抹掉眼泪，抬手理了
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