益州军中行刑用的军棍是以五尺长的枣木打磨而成，再辅以桐油涂刷，行刑时平拍于受刑者臀股，受刑者虽不至骨裂，却也是皮开肉绽，青紫肿胀。
寻常士兵受个十杖，便是十天半个月下不了床。
而薛靖海判给薛蕴的罪名，却足够他一口气挨上六十杖。
他的受刑地点也就在军营正中的练武场上，由军中所有人在侧观刑。
一声声极富规律的刑杖声回荡在江绮英耳际，她就算是闭着眼，也能在脑海中描摹出薛蕴此时的样子。
——咬着牙，白着脸，强忍痛苦，同时眼底充斥着对她的怨恨。
就像当初她跟着江家人离开时一样。
“姑娘醒了？”
不知不觉的，江绮英已经睁开眼有一段时间了，只是一直陷在思绪里，没有回神。
坐在她床边的男人也是百忙之中，才用余光瞥见了她的苏醒。
回过头看着她，慈和的笑意藏进他眼角的细纹里。
只半瞬，江绮英深敛起眼底的沉静，再掀眸时眼角眉梢便只剩下一派湿漉漉的纯真。
忙不迭就要坐起身。
薛靖海把她按了下来，有与她耐心地说道：“适才我的军医来给姑娘看过了，道是这些天一直处于惊惶怖惧之中，心神耗损过度，难免身疲力竭。郎中给姑娘拟了调养的药方，还在火上煎着，今日时辰也不早了，这帐子是给姑娘专门准备的，姑娘不如先安心在我军营中休养，待后日我入城觐见天子时，再送姑娘回江家，如何？”
江绮英一面听他说，一面小心翼翼地环顾四周。
这营帐应是新搭起来的，里间只放了一张她躺的竹榻和一座梳洗用的盆架，简单又干净。
虽比不得薛蕴的营帐宽敞，应有尽有，但好歹算是她一个人的地盘了。
江绮英打心眼里满意，嘴上更是说得有十二分情真意切，热泪盈眶：“多谢大人，大人的恩德妾没齿难忘。”
薛靖海看在眼里，不免去想这姑娘之前是得受了多大的委屈，才叫这么点小恩小惠就给感动成这样。
她又天生一副我见犹怜的姿容，任是他这样阅尽风帆的也不自觉地心生怜惜，口吻更加温和：“是明涯对姑娘无礼在先，我身为人父，只是想替孩子弥补过失而已。”
“三少主他……”
既然提起薛蕴，江绮英拿捏着恰到好处的分寸，故意柔柔蹙起眉，欲言又止。
薛靖海也听出了她的弦外之音：“姑娘是想为他求情？”
江绮英不着痕迹地假作踌躇为难，仿佛当真是纠结了好一会儿，才又温温软软地张口：“妾只是觉得，三少主或许也是担心没办法完成您交给他的差事，怕您骂他，这才急功近利了些……”
薛靖海却道：“在姑娘眼中，我是那般不通情达理之人吗？”
江绮英连忙否认：“不是不是，当然不是！”
激动之至，坐直起来，一双水葱般柔嫩白皙的手看似不经意地拽住他的衣摆，“只是妾从前在家中，也常常因为达不到父亲的要求受罚，一时晃了神，不自觉以己度人……妾绝对没有说您不好的意思，您…您是好人！”
“好人？”
薛靖海看着她真诚到发亮的双眸，细细回味着这两个字。
上一次听到有人用这样朴实无华的词藻称赞他，好像已经是上辈子了。
尤记得那时他和妻子初至永昌，永昌郡地处西南边塞，多民族混居，族群与族群之间语言不通，生活习惯也大相径庭，常常会闹出矛盾，到了不可调和的地步，更是直接抄家伙，互相打得头破血流。
他们夫妻一个善断，一个有精通各族语言，经常在两边产生矛盾的时候，从中调和，化解误会，为当地百姓做了不少好事。
那些不会说汉话的哀牢人和氐羌人为了表达谢意，便专门学了汉话里的这两个字，用于夸赞他们夫妻。
只是后来随着他在黑市的生意越做越大，随着他当上了永昌郡郡守，又一路征战，坐上益州牧的位置，这样的声音便越来越少。
而他自认为，也不再能如最初那般，心安理得地承受了。
“这个词的分量很重，我只怕担当不起。”
可江绮英却道：“大人救了妾，让郎中给妾医病，给妾地方住，更不会动辄打骂羞辱，大人还不算好人吗？莫非…大人是对妾另有所图？”
她的执拗里有着孩童般的纯净和天真，像一滴冷冽的泉水，直击人心。
在人为她触动的一瞬，又不由自主地注意到她清艳绝伦的五官以及松垮垮的领口下，玉白泛粉的肌肤，形状精致的锁骨。
“大人……会图妾什么？”
“姑娘好好休息，莫胡思乱想。”
说罢，薛靖海便起身先行告了辞，留下江绮英一人呆坐在竹榻上。
外间的刑杖声适时停了。
江绮英一直暗暗数着，薛蕴总共就挨了四十二下。
不知是薛靖海真把她的求情听进去了，还是对他另有安排。
不过，也够了。
少时是她自私心狠，为了能扶摇直上，害了那时的薛蕴。
他恨她，理所应当。
而以他小时候那般软弱爱哭、光知道跟在她身后跑的脾性，绮英原以为他会死。
没成想绝境之下，弱小的蝼蚁竟也能被逼出吞象之志。
真不知道她走以后，他到底都经历了什么。
所以，就算十年后，也就是现在，他功成名就，第一时间便对她打击报复，甚至想把她弄死，她也觉得是无可厚非的人之常情。
只不过她也不会伸长脖子，等着他砍就是了。
而被他折磨了那么多天，她这般睚眦必报的恶劣个性，也定是要还回去的。
四十二道军棍，他且受着吧。
转头又说回他这位义父。
若是光从之前暗中打探来的信息上看，江绮英确没想到他竟会是这样一个看上去儒雅随和，从容沉静的形象。
不过她又不是真的要浪费自己宝贵的青春和美貌，去和一个已过不惑之年的男人谈情说爱。
何况薛靖海今年四十有五，算上薛蕴，光还在世的儿子就有六个，女儿也有三个。
打他长子夭折以后，他身边就没缺过女人，后院里的姬妾并不比杨钊少多少。
但这些江绮英并不在意。
对她来说，从江家人暴
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