肯特走向那个标注着“业务接洽”的柜台。柜台后坐着一位看起来十分干练的中年男子，他正低头处理着文件，感觉到有人靠近，便抬起头，露出职业化的微笑：“您好，先生，有什么可以为您效劳？”
“您好，”肯特点头致意，“我是一名炼金师，掌握一种特殊的装备强化技艺。我想咨询一下，我之前有在其他工会签订过协议承接这方面的业务，需要遵循什么样的流程？或者，我应该与哪位负责人洽谈？”
“装备强化？”工作人员脸上露出一丝恰到好处的惊讶，但并未失礼，“先生，您指的是武器保养打磨，还是……”
肯特斟酌着用词，“是一种能量灌注技术，可以为装备稳定附加诸如锋锐、坚固、轻盈等基础属性效果。”
工作人员的表情立刻变得重视起来。
能为装备稳定附加属性，这无论放在哪里都是极其珍贵的能力。他身体微微前倾，语气更加恭敬：
“恕我冒昧，先生，您如何证明您拥有这项能力？工会对此类技术服务者的审核非常严格，我们需要确保冒险者们的利益和安全。”
肯特早有准备，他从怀中取出了在铁炉里签订的协议的另外一份证明，轻轻放在柜台上。
“至于能力证明，灰石要塞的泰格会长、格瑞夫商会的格伦少爷，都可以为我作证。另外，我目前在格瑞夫商会暂住。”
检查过后他双手将协议证明奉还，“请您稍等片刻，您的情况比较特殊，我需要立刻向上面汇报。”
“有劳了。”肯特点头。
工作人员迅速起身，拿起一张便签写了些什么，然后快步走向柜台后方的一扇小门。
没过多久，他便回来了，身后还跟着一位穿着更为精致、气质沉稳的精灵族女性。
“肯特先生，”工作人员介绍道，“这位是莉拉女士，三楼的执事之一。她会带您去见能决定此事的主管。”
精灵女士莉拉向肯特微微躬身：“肯特先生，请随我来。会长先生刚好有空，他想亲自见见您。”
会长？肯特心中一动。他本以为最多见到一位
部门主管，没想到竟然还是能见到缇卡麦拉冒险者工会的会长本人。
“这是我的荣幸。肯特保持镇定，跟随莉拉执事走向大厅侧面的一部升降梯。
这部升降梯并非由人力或畜力驱动，而是依靠镶嵌其中的魔石提供能量，运行平稳而安静，带着他们直接上升到了工会建筑的第四层。
第四层的走廊两侧挂着描绘地城景观。莉拉执事将肯特引到一扇木门前，轻轻敲了敲。
“进来。一个声音从门内传出。
莉拉推开门，对肯特做了一个“请
肯特迈步走进房间。这是一间宽敞的书房，上面塞满了各种书籍和卷轴。
房间还有一张巨大的实木书桌，而书桌后面，坐着一位看起来极其年轻的精灵男性。
他拥的尖长的耳朵表明了他纯血精灵的身份，面容精致得近乎完美，看不出丝毫岁月的痕迹，只有那双碧绿色眼中沉淀着远超外表的沧桑。
看到肯特进来，他放下手中的羽毛笔，脸上露出一个温和而慈祥的微笑。
这种慈祥的感觉出现在一张如此年轻的脸庞上，显得有些怪异却又和谐。
“欢迎你，来自灰石的肯特先生。精灵会长开口，“请坐。我是缇卡麦拉冒险者工会的会长，你可以叫我艾拉里昂。
“艾拉里昂会长，您好。很荣幸见到您。肯特依言在书桌对面的椅子上坐下。
“不需要这么多的礼节～虽然我是精灵但是我还可是冒险者工会的会长呢？。艾拉里昂会长突然爽朗的笑了笑，
“说起来，担任这座工会的会长，已经是我第七十个年头了。见过的奇人异事不少，但像你这样，拥有如此奇特强化技能的，还是第一次听说。
“尤其是，我从其他工会分会共享来的信息中了解到，你的能力似乎非常独特。
据我所知，即使在王都，那些大师们也是在近几十年，随着你们异世界人带来的知识启发，才刚刚触及附魔技术的门槛，而且极其不稳定且代价高昂。
而你的技能……听
起来更像是这种概念的上位能力，稳定而高效。”
艾拉里昂会长继续道：“我比较好奇的是，你现在能力的上限在哪里。资料显示，在铁炉时，前会长曾尝试让你强化一件遗产兵器，但你失败了。
而在灰石，你却成功强化了等级超过30级的冒险者的高级武器。这其中的标准究竟是什么？是装备的材质？蕴含的能量？还是……其本身的概念？”
听到这个问题，肯特自己也愣了一下。这个问题，他确实有一段时间没有深入思考过了。
从铁炉逃离后，他接触和强化的装备都在能力范围内，似乎没有遇到无法强化的情况。
铁炉那次失败，他也只是归咎于自己当时等级太低或者那武器特殊，之后忙于生存和提升，就没再深究。
“说实话，会长先生，我也无法给出确切的答案。”肯特坦诚地回答，“自从离开铁炉后，我似乎没有再遇到无法强化的装备。
您提到的遗产兵器……请问那具体是指什么？”他对这个名词产生了兴趣。
艾拉里昂会长耐心解释道：“遗产兵器，或者说古遗物，通常指从地城深处那些上古文明遗迹中发掘出来的武器装备。
它们的制作工艺与现今的有本质上的区别，往往蕴含着现代技术无法理解的力量，通常会附带一些特殊的效果。
当然，并非所有遗物都强大无比，有些可能只是工艺奇特，实际效能仅相当于普通装备，但它们的工艺都与现世造物有所不同。”
肯特若有所思。所以，当初无法强化，可能是因为那件遗产兵器与他技能的兼容性问题？
或者说，它内部蕴含的能量或规则超出了当时自己技能所能干涉的范畴？
“感谢您的解答，这给了我一些思路。”肯特说道。
艾拉里昂会长点点头：“我对你的能力很感兴趣，肯特先生。缇卡麦拉是冒险者的城市，对装备强化的需求巨大到超乎你的想象。但正因为需求巨大，我们更需要明确你能力的边界和极限。”
他顿了顿，继续说道：“所以，我希望能找一个时间，进行一次正式的测试。工会
会准备一系列不同材质、不同等级、甚至包括一些遗物兵器，来系统性地测试你的强化能力。
这将帮助我们更好地为你安排业务，也能让你更了解自己。
毕竟，让你的能力发挥最大价值，筛选出能带来最优实力提升的强化方案，才是对这座城市冒险者们最负责的做法。你一个人，不可能满足所有需求。”
肯特明白会长的意思。系统的测试能让工会优先将强化机会分配给那些关键人物的高级装备上最大化整体收益。
“我完全同意您的安排，会长先生。”肯特爽快应允，“这对我自己也很有好处。”
“很好。”艾拉里昂会长露出满意的笑容，“不过今天请你来只是初步见面，测试需要的装备还需要时间筹备。等一切准备就绪，我会派人去格瑞夫商会通知你。”
“好的，那我到时候只要不在地城内的话一定会第一时间过来。”
会谈的内容基本结束，艾拉里昂会长似乎又想起什么，对门口吩咐了一句。很快，莉拉执事再次出现，手中捧着一本册子。
“这本册子记录了缇卡麦拉地城已知楼层的基本信息和常见怪物图鉴，以及注意事项和城市内的一些重要区域的地图和简介，算是一份新手指南。”
会长示意莉拉将册子交给肯特，“希望能对你们初次探索有所帮助。”
“非常感谢您，会长先生。”肯特接过册子，这份礼物对他们来说非常实用。
“预祝你们在地城探索顺利，肯特先生。也期待你的测试结果。”艾拉里昂会长微笑着点了点头，示意会谈结束。
肯特再次道谢后，在莉拉执事的引领下，离开了四楼会长办公室。
乘坐升降梯回到三楼，肯特长出了一口气。
他看了看手中的册子，将其小心收好，然后便快步下楼，前往与尼瓦尔约定的二号门汇合点。
尼瓦尔已经在那里等着了，他的脸上带着兴奋的神色，显然在一楼看到了不少令他心动的高难度任务。
“怎么样？”尼瓦尔看到肯特，立刻问道。
“谈得不错
不过具体业务要等后续测试后再安排。”肯特简略回答然后问道“你呢？有看到合适的任务吗？”
“太多了！”尼瓦尔语气有些激动“奖励丰厚的高级任务很多但不是我们现在能接的。
适合我们第一次探索的……基本都集中在第一、二层猎杀一种叫做“莫耳”的六足蜥蜴收集它们的血液。报酬都差不多。”
肯特点点头莫耳蜥蜴是地城一层最常见的生物之一也是缇卡麦拉最出名的生物了它们的血液是炼制初级气血恢复药剂的常用材料
两人走到一层的任务板前浏览了一下那些猎杀莫耳蜥蜴的任务。
正如尼瓦尔所说报酬大同小异基本都是按收集的血液量或者猎杀数量来计算单价差距很小。
“就这个吧”肯特随手指向一个看起来顺眼的任务“收集莫耳蜥蜴血液（10标准瓶起）报酬是每瓶1银币额外采集的蜥蜴鳞片和牙齿也可以按市价收购。”
“可以。”尼瓦尔没有意见。第一次下地城主要是熟悉环境和磨合两支队伍的合作任务本身只是顺带。
两人接下任务在柜台进行了登记。工会工作人员例行公事地提醒了他们地城一层的注意事项并告知他们入口的具体位置。
“明天一早我们就出发。”肯特看着任务凭证对尼瓦尔说道。
“好！”尼瓦尔眼中闪烁着战意和期待“明天地城见！”
决定已下两人不再耽搁离开喧闹的工会大厅返回格瑞夫商会为明天的首次地城探索做准备。
就在肯特与尼瓦尔在宏伟的冒险者工会中感受震撼与规划未来之时张大山正安静地陪伴着老维恩行走在缇卡麦拉错综复杂的街道上。
与中心区域的喧嚣繁华不同他们越走周围的建筑风格越发显得古朴。
老维恩走得很慢他那双眼睛扫视着街道两旁的店铺招牌和建筑样式时不时陷入沉思努力从记忆中搜寻着熟悉的痕迹。
他嘴里偶尔会低声嘀咕一两个模糊的地标名称但看到的却往往是
崭新的建筑或完全陌生的店铺。
“好像……是这边……”老维恩在一个十字路口犹豫了一下最终选择了一条街道拐了进去。
这整条街道从街头到街尾全是各式各样的药材铺、药剂店、炼金材料供应商以及挂着不同商会徽章的建筑物。
搬运工们推着散发浓烈气味的小车小心穿梭一些店铺门口还有人在现场处理着刚刚送达的怪异植物或者生物。
这里仿佛是缇卡麦拉这座城市活力的另一个源泉一个专注于材料和药材的那部分。
“没错……就是这里了。”老维恩的脸上终于露出了确信和怀念的神情脚步也加快了一些
“几十年了样子变了不少店铺换了很多家但这股味道……没变。”
他的目光如同探针一般扫过一家家商会的大门和徽记。终于在街道中段的一个店面门前他停住了脚步。
这家商会占据着至少三个普通店铺的宽度。大门上方悬挂着一块金属招牌刻着一株缠绕着蛇杖的奇特植物图案下方是用通用语写的名称。
“蛇杖草药材商会”
“是这里了……老费维斯的蛇杖草……”老维恩长舒一口气语气中带着怀念。
他整理了一下自己的袍子
商会内部比外面看起来更加宽敞光线明亮与门外街道那股浓烈的混合气味截然不同。
柜台后穿着统一的侍者们正在有条不紊地接待着客人。
一名眼尖的年轻侍者立刻注意到了走进来的老维恩和张大山。
立刻带着微笑迎了上来：“欢迎光临蛇杖草商会。两位先生请问有什么可以为您们效劳的？是需要采购特定药材还是定制药剂？”
老维恩没有寒暄直接开口：“费维斯在不在店里？”
“费维斯？”年轻的侍者明显愣了一下脸上露出困惑的表情他迟疑了几秒才谨慎地回答：“呃……抱歉先生我们商会里……好像没有叫费维斯的药剂师。”
这回轮到老维恩愣住了
。没有费维斯？这怎么可能？难道他找错了？还是……
他的心猛地往下一沉难道十几年未曾联系老费维斯他已经……
老人的脸色瞬间变得有些苍白呼吸也急促了几分。
张大山敏锐地注意到了他的变化上前半步不动声色地站在了他身侧搀扶住他。
老维恩缓了一会儿冷静下来摆了
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