幽州府前衙后府。
衙府相连的月洞门处有数位姑娘，几个哭得梨花带雨，几个冷着脸。
而那太守蔡大人父母双亡、夫人早死、还没儿子，算彻底绝户，安煦见有人给他哭丧，不由得缓下步速，看那几人。
其中一个相貌灵秀的女子与安煦目光交对，上前拦他：“你是都城来的大官吗？”
安煦猜这几位说不定是通房丫头，面露叹惋，幽幽然长出一口气。
灵秀女子莫名：“大人不说话，先叹气是为何？”
安煦温声道：“那死鬼撒手惨死，没给姑娘们名分，往后的日子可教你们依靠谁？安某在叹姑娘逆境之下的坚韧。”
女子一双眼睛更像会说话了：“妾已经不是姑娘了……”
安煦垂眸笑：“怎么不是呢，当了娘的人也不过是经历丰富些的姑娘。”
姑娘们无助之时听了可心话，有几个哭得更伤心：“眼下他走了，我们日子可怎么办，可叹情不知所起，托付予他却是这般下场……”
安煦心道：哼，情不知所起一往而深，再而衰，三而竭……
他面色温和，顺话道：“蔡大人几日前就已不知所踪，那之前他有什么异样？”
女子们七嘴八舌诉苦，东一榔头西一棒子说自家大人的不对劲。安煦耐着性子听，发现蔡大人是个拎得很清的人，公务诸多不顺，也不在内宅有半句抱怨。讲了半天，最不对劲的是他失踪前一晚见了个面带黥纹、穿文士袍的俊男人，连奉茶的丫头都给轰出去。
“妾刚才还见那位公子入后宅。”
……这一听就是姜亦尘啊。
安煦往后院扒头，见那厮没跟出来，以还有公务为由，摆脱纠缠、往街市去。
夕阳斜照，幽州北关的破烂山墙如壮士迟暮，用残躯维护城内最后一丝安宁。小摊杳袅的炊烟恣意飘晃，熏香了百姓提的饼子、菜肉，配合“包子”、“烙饼”的声声叫卖，勾画出一片人间烟火气。
常人奔忙劳碌一辈子，不就为老婆孩子热炕头么。
安煦重回钟楼街口，用几包糖果换了情报来——晌午唱童谣的小屁孩们都说歌谣是娄长夫教的。娄长夫整日替军中干活，眼下冬衣的棉花不够，他和媳妇到外州收棉花去了。
安煦确定歌谣来自军中，眼珠一转，要回府衙敛房。
“安大人喜上眉梢，是有好事吗？”话音自安煦身后起。
安煦蓦地回头，见姜亦尘不知何时冒出来，站在喧嚣里，半身戎装换成一袭墨蓝袍子，没着配饰，连头冠都看不出材质。只是多年养出的贵气掩不住，完美诠释披麻戴孝都打眼。
打眼的这位对安煦笑得灿烂，指着眼前破面摊，冲安煦招手。
小摊子有年头了，菜牌满是油渍。
姜亦尘见安煦赏脸过来，赶忙抽出条凳掸干净，做个“请”的手势，吆喝道，“老板，两碗面，两个蛋！” 他拿热水烫茶杯，把水泼远，再给安煦倒一杯艳得发黑的老茶推过去：“或许快打仗了，蔡大人失踪前一晚，我问他若当真起战火，城中百姓要如何安抚。”言罢，六殿下恣意品“茗”，不辜负陈年高碎。
安煦所以赏脸，就是想问他跟蔡大人说过什么，结果对方率先坦白，他心思一番——快打仗了……吗？
晋国疆北是个叫北海的弹丸小国，因有蒙兀做后盾，与晋争幽州口外的登平城，拉锯数十年。
二十年前，北海大将战死，不久晋国的镇关老将军白烨殚精吐血而亡，双方打不动了，终于休战，签订《幽海条约》、约定彼此不岁供、无战火，各自休养生息三十年。登平城则被一切为二，南城行晋风，北城行北海国风，互不干扰。
自那时起，守关的烫手山芋扔给老将军的学生査良措。査长史这棵萝卜死种在坑里，大晋外官“三载一徙”于他而言如虚设，边务安生了二十年。
时至今年初，北海国的靠山蒙兀政变，査良措想借机将登平抢回来，临门一脚被蔡大人拦下，此后多位朝臣联合上疏，称“驻邑军长史査良措连任二十载，拥兵自雄，威福自专”，皇上大怒。眼下尚未选定徙任人选，但恐怕査长史在这里待不久了。
“殿下堵我，是来暗示我蔡大人身故与此有关？”安煦问。
“啊……总要吃饭嘛，府衙里的饭没滋味，”姜亦尘看面还没起锅，又道，“父皇密诏要修缮城关，关口暗潮涌动，安大人及时抽身为妙。”
“殿下初见下官时解围，再见时透露圣上密诏规劝下官远离是非，这实在……”安煦垂着眼睛，拇指被河磨石珠子扎破的伤口在布帛下隐隐刺痛，“殿下与下官素未谋面，何必做到这份上？”
“父皇在家信中常提到你，说安大人的才华非在城关刀箭之间，我才劝大人多顾自身安危，”姜亦尘几不可见地笑了下，“好像……从见面起，大人就对我有种敌意。”
姜亦尘心中积压的因果太重，如履薄冰，他不敢长嘴。
可他终归有血有肉，牵挂五年的人就在眼前，让他理智崩碎。他化身因无能而躁狂的“小男孩”，怕稍有不慎会再把对方推开，又不敢挽留。如今，他是黔驴一头、非常技穷，只得用疮疤对抗心慌。
他有种侥幸，希望利用挑衅留住对方，奢望安煦质问他，揭穿他。
老板端上两碗热气腾腾的面，水雾升在二人之间，形成捅破又瞬间重聚的屏障，安煦透过朦胧与姜亦尘对视：“下官有位故人，与殿下容貌一般无二。”
姜亦尘眉头掀起来：“这倒是我的荣幸了。”
安煦抬胳膊撑在桌边，将逼视更专注些：“所以殿下与他有何渊源？下官不信天下有这般长相无二之人。”
风吹过。
淡了雾蒙蒙，让安煦的目光与姜亦尘撞上。
撞得姜亦尘不动声色乱了神。
他的挑衅登时溃不成军。他不知该如何是好，余光瞥见宽街有牛车经过，遂从袖袋里摸出一块碎银子向车轴打。
“咔”一声，轮毂折了，牛车侧翻，整整一车石料“稀里哗啦”泼进路旁草坷子，惊得安煦回头望。
姜亦尘不被盯视，顿时像解开定身咒，起身交代一声“你别动”，逃似的帮忙去了。
他融入乱状，指挥得宜，不吝身份地亲自上手干活，顺便将“犯罪证据”的碎银补偿给了车夫。
安煦只远远看着。
为官四年多，安大人学会了不矫情。
所谓百言不如一行，要口头答案远不如看对方所为。
眼下，姜亦尘丝毫没有皇室架子，安煦心有所感：他已经在人前表明与我“素未谋面”，他眼里若只有百姓安康，我与他死缠烂打有什么意思？往后当真四境乱象起，我扛着刀枪站到城门上去都配称“丈夫”、不枉来人间走一遭。
……所以能放下他吗？
不知道，但纠缠没意思。
姜亦尘料理完乱子，仪态端和地摸帕子擦手，见安煦看他出神，记吃不记打地笑道：“怎么了？我又让大人看到那位故人的影子了？”
安煦摇头：“是下官失心疯，冲殿下胡乱发火，”他态度急惊风似的变化，“面凉了，殿下快请用吧。”
姜亦尘险被他闪了脑子，赶快吃一口面压惊，烫得直哈气。
安煦见他局促，突然暗戳戳爽了，顿悟出一种新的消遣出气方式，他捧着破口瓷碗“稀溜溜”喝汤：“下官听闻前几天炎山湖边塌出个大坑，殿下知道吗？”
姜亦尘眉心微收：“这还真不知道，但我可以帮你查问。”
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