大晟初年，各地政权割据。定鼎三年秋，皇帝下诏铁骑十万，发兵南疆，誓要使南疆复归王化，百姓重享太平。
汀兰国内，凡铁骑所到之处，士兵无不横尸遍野，百姓流离失所。
不出数日，都城便被攻陷。紫宸殿内，汀兰国国主被一剑封喉。铁骑在宫殿内烧杀抢掠，无恶不作。
宫墙外的厮杀声越来越近，兰芷宫中，王后轻轻抬手抚去公主眼角的泪痕，“枝儿，如今你父皇已逝，整个汀兰国已无力回天。母后无论如何都逃不出这偌大的宫墙。还望孩儿自我珍重。”
母后的话一出，慕容枝的泪水止不住地流。“母后，父皇死于恶贼之手，我不能再失去你了。”她紧紧抱着母后。生怕下一秒便消失不见了。
她不明白，汀兰国虽为南疆一小国，但百姓安居乐业，父皇励精图治，未曾有一分懈怠，对待中原也是毕恭毕敬，未侵犯一丝领土。怎会引大晟王朝如此大动兵戈，致其国破家亡。
宫殿内近卫统领陈福看着眼前的一切，即便是铁血男儿，也不禁被这一幕触动。国家倾覆，山河破碎，无一人能从这场战争中能幸免。
“陈福，”王后轻轻唤着，“如今我将枝儿托付给你。还望保她平安脱险。皇宫内有暗道通往都城外，请速速离去，再晚……再晚恐不能脱身。”
“在下遵命。”
“母后，我不要离开您。”她歇斯底里地喊着，眼泪也如断了线一般。
“枝儿乖，父皇与母后唯你一人血脉，只愿你平安健康。”说着便从袖口处摸出一柄通体银白短匕，将它塞进公主稚嫩的手心，声音也逐渐哽咽，“枝儿，母后如今将这防身短匕赠于你，若遇绝境，用它自保，万万不可用它报仇。”
火光与厮杀声近在咫尺，“快走！”
近卫统领长刀拄地，单膝跪地，玄甲上的血渍映着火光，沉声道：“臣必不负王后所托！
“母后，我不走，我不走！”
“走！”王后深吸一口气，猛地掰开公主紧握自己的手，自己早已无力护孩儿周全，只愿她逃离这深宫大院，以后觅一良人，安稳余生。
公主被统领一把抱起，她挣扎着伸出手，嘶哑的哭喊被淹没在厮杀声与火光爆裂声里。
十年后…
阳春三月，晨露未晞，慕容枝在庭院中执剑，一招一式尽显利落干净，旋转时足尖点地，剑指长空。而后陡然加速，剑势凌厉。剑锋划过瞬间，桃花瓣如蝴蝶般翩然落下。
陈福于柴门后驻足查看。这十年间，阿枝越发聪明伶俐，习武练剑，勤奋好学，夙兴夜寐，从未有一刻耽搁。自己待阿枝也如已出。
随着阿枝一天天长大，十年光景转瞬即逝，而今阿枝已及笄之年，每每看到她晨起练剑，心中却升腾起一丝不安。
“陈叔！”慕容枝擦去额间薄汗，迈着轻快地步子朝门口走过去。
“您看我最近剑艺可否精进？”
“阿枝聪明伶俐又勤奋努力，剑艺自然不容小觑。”陈福伸出手拍拍慕容枝肩膀，“进来吃饭吧。”
饭桌上，慕容枝晨起练剑，肚子早已饿的咕咕叫，顾不上一二便拿起碗筷狼吐虎咽起来。半晌，她才抬头，发现陈叔未动碗筷，正定定地看着自己。
“陈叔，怎么了。”莫不是自己脸上沾染了尘土，说着慕容枝便伸出手试图佛去。
“阿枝可知今年年岁几何？”
阿枝被陈叔问的一头雾水，暗自琢磨陈叔”莫不是老糊涂了，“年芳十五，下月便要行及笄之礼了。”
“是啊，下月就要行及笄之礼了。”，陈叔兀自感慨道，想当初王后将她交于自己手上时，还是孩童，如今已出落成大姑娘了。自己劳碌半生，总算保住了这汀兰国皇室唯一的血脉。也算没有辜负先皇与先皇后的青睐与栽培。
只是，仍有一事挂于心上，若在有生之年，为阿枝寻一门好姻缘，即便他日深埋黄土，也能无憾了。
“阿枝，待你及笄之礼过后，便张罗邻里为你寻一位好夫家，如何？”，陈福试探性地问道。
一碗糙米饭刚吃了半碗，慕容枝握着竹筷的手猛地一僵，陈叔说要为自己寻一位好夫家，陈叔说要为自己寻一位好夫家！
这世上任何一个女子都可以觅一良人，厮守终生，唯独自己不行。
家国破碎，血海深仇，慕容枝一刻都不敢忘！
自己这十年间就如同一叶浮萍，随风摇摆。唯一支撑自己活下去的信念便是手刃仇敌，为父皇和母后，为整个汀兰国报仇雪恨。
良久，慕容枝开口：“陈叔，阿枝不愿。家国大仇未报，我怎能耽于私情、偏安一隅？”
“纵观古今，强国吞并弱邦，本就是历史发展的大势所趋。家国大仇又岂是你一介女子可为？”
“怎不可为？古有女将上阵杀敌，阿枝哪点比男子差？即便粉身碎骨，我也浑然不怕。”
陈福望着眼前的阿枝，话语间掷地有声。可阿枝终是没见过这世间的险恶，且不说能走进晟京，那深宫高墙之内也多的是看不见的吃人的手。一步踏错，便万劫不复。
陈福不愿见她踏上那条不归路。
“你可还知，王后当年赠你短匕，丁宁再三，要你切勿报仇！”
慕容枝不再作声，她岂会不记得，母后临别前的一字一句慕容枝都不敢忘分毫。只是那股仇恨的火苗自父皇母后离世，自整个汀兰国灭亡便已点燃。
十年光景并不能熄其火焰，反而在每个午夜梦回之际逐渐加重，使人疯魔。
半晌，慕容枝决然离席。连带着背影都充满着倔强。只留陈福在饭桌上，兀自看着阿枝留下的背影发呆。
如果注定是留不住的鸟，自己是否应该放其自由？
及笄之礼当日，慕容枝身着素色襦裙，在庭院中伫立，院中只摆了一张供桌，供着两枚香炉，慕容枝亲手在香炉内点燃两支线香，权当告慰父皇母后。
陈叔着一身素色长衫，手中拿着一把旧木梳，一缕缕青丝在木梳下变得整齐顺滑。而后取出阿枝头顶半缕披发，将其盘成环状单螺髻。又取过那支亲手打磨的桃木笄，稳稳地簪入发间。
青丝成髻，木笄簪入发间的那
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