栗施本身不怕蛇。
当然是家蛇、水蛇那些几乎没毒的。
游戏不一样啊！
可怜巴巴的血量怕抵不住蛇一口咬的。
懊恼。
早知道就先回村，老实待在“安全区”再下线吃饭！
10级前死亡虽无经验损失，却有几率掉落装备、钱财等——想想，他如今身负12铜巨款！
脑子胡思乱想，身体越发僵硬。
正当栗施一筹莫展时，忽听一阵呼哨。
脖颈间的“东西”一阵蠕动……寒毛直竖！
下一秒，不知是蛇还是什么的“东西”突然消失。
栗施屏住呼吸，半晌一动不动。
直到……
窸窸窣窣的脚步声响起。
不等栗施竖起防备，对方先开口了：“吓着你了吗？哈哈，婉儿有些调皮，与你亲近也是喜爱你……”
男人提着灯笼，一瘸一拐地走进山洞。
油黄的灯光映照其人：佝偻的身躯、霜白的鬓角、沧桑的面容……五六十岁的模样。
栗施有点懵：“你……”
视线瞟到对方另一只手，话语卡在嗓子眼。
对方左手掌心朝上，半举胸前，托着一条色彩斑斓的……蜥蜴？
【斑斓石龙子，39级。】
“！！！”
栗施不免后怕：“它……”
“婉儿？”
“对，是个小捣蛋鬼，大半夜的偷跑出来玩耍，害我一通好找。”
“……它真漂亮。”栗施干笑。
瞅着说话的NPC——
【“卖炭翁”，29级。】
自然而然想起初中学的课文《卖炭翁》，下意识对河伯生出同情与亲近。
栗施逐渐放开，与对方攀谈。
“原来您就是河伯？”栗施语气亲近。
对方意外：“你认识我？”
当然……
不认识！
栗施睁眼说瞎话，笑：“听义父说起过您，我义父是……”
熟练地拉起村长的大旗，跟卖炭翁套着近乎。
性格看起来爽朗热情的河伯，果然对他越发友好。
于是，栗施知道了对方更多信息：原是交国人，四年前交国闹饥荒，其逃入大启境内求生，却被抓作徭夫，期间发生一些意外，差点丧命，被村长从河里捞救，就定居在姜上村……郊，芦苇荡边的小桃山，干起伐木、烧炭的营生。
“我帮您背。”栗施积极主动。
山洞不远，堆积几大捆柴禾。
河伯连忙拒绝：他感念村长救命、收容之恩，咋能劳烦恩人之子为自己干活？
栗施摆手，义正词严：“义父常常教导我要助人为……”
乐。
他根本担不动这些柴禾！
不信邪，试了几次，扁担搭上两肩，被沉甸甸的重量压得险些跌了一个屁股墩！
引起NPC哈哈大笑。
栗施羞耻捂脸。
……
最终，就帮忙背起最小的一捆柴禾。
栗施呼哧呼哧跟上河伯。
河伯领着他穿行山林，通往村子的近道。
白雾笼罩的小地图不断解锁场景。
栗施暗喜。
脚步不自觉加快，一没留神，踩中什么东西。
“嘶嘶~”
“阿宝住嘴！”NPC突然厉喝。
栗施茫然。
随后感受到脚踝被缠绕……心跳漏了一拍！
【金钱白花蛇，49级。】
是剧毒的银环蛇！
头皮发麻！
连忙抬起脚……
万幸！银环蛇没有咬他，哧溜地滑行，贴到NPC的脚边。
栗施急呼：“河伯小心！”
河伯笑：“无妨，阿宝是我养的。”
啊？
NPC解释：深山暗藏危险，便豢养一些“伙伴”，保护他的人身安全。
栗施：“……”
倒也合理。
就是跟卖炭翁的人设有点违和。
“其他那些‘伙伴’呢？”
“小小、四喜……”河伯一脸自豪，说出七八个名字，“都在看家。”
邀请栗施上门参观。
栗施确实好奇。
小桃山离村庄已是不远，他也不着急赶路了。
篱笆小院爬满蜘蛛、蜈蚣……
栗施不禁打了个哆嗦。
“小小！四喜！怎么又打架了？”
“小小”是黄鼠狼；
“四喜”是秃头老鸦。
对比蛇啊虫的，两只显得无比的眉清目秀。
栗施犯嘀咕，再度怀疑河伯人设：确定不是五毒教的？
河伯邀请他进屋喝茶。
栗施生怕被蛇啊虫误伤，婉拒：“晚辈得赶回家，给义父做早餐。”
河伯闻言也不勉强。
只让他稍待……
搬出一筐木炭，请他带回家。
天寒地冻，好叫村长有的取暖。
栗施点头应好，试探地背起箩筐。
很好，背起来了！
没翻车！
“……白干活吗？”
回到村长家，栗施卸下木炭，打开任务面板——空荡荡的，除一个未完成的【NPC随机事件·玄】，没任何变化。
没多纠结。他不着急的，先挨个NPC刷起好感，总能发掘到任务线索。
先做饭。
找到米缸。
“咦？”
栗施拿起盛米的工具，翻来覆去把玩。
模糊记得，很小很小的时候，家里也用这个舀米，就叫“升（子）”。
方方正正的升，横板隔开两格，装满是一升，装一格是半升。
“也不清楚义父饭量……”
栗施嘀嘀咕咕，瞥一眼自己的饱食度，决定：“就煮一升米吧！”
淘米。
刷锅。
点燃土灶。
膛里火光闪耀，枯枝发出噼里啪啦的细响。
栗施嘴角弯弯。
好多年没烧过土灶了，好在没有手生。
瞅到一旁的风箱，手痒痒，就抽拉——“呼”的一声，火苗喷出灶膛。
栗施急忙后仰。
“好险！”
差点烧着头发了！
停止拉风箱……煮饭火候可不能太猛，小心糊锅！
怕什么就来什么。
空气中散发出一股焦味。
栗施呆了呆。
不对啊，就这么一下子，水都没烧开，不至于就糊了吧？
焦味越来越重。
栗施不得不起身，转移灶前，揭盖锅盖——
好家伙！
水全干了！
一锅米烧成半锅炭！
栗施愣愣出神。
系统刷出一行红字：【烹饪失败！】
扶额：“……行吧！”
到底是游戏。
想起[天资]设定，由于他单选“生活”，以致“专注”的数值也是最低。
“专注”不了，生活产出的成功率、爆率与品质自然很低咯！
栗施心虚探头，看向黑乎乎的外面……没突然冒出个村长。
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