第八章
帏幔飘动，暖阁烛光高照，亮如白昼。
榻前的高几上供着时鲜的瓜果，屋内暗香浮动，暖香宜人。
沈荔倚靠在软垫上，三千青丝悬在白净臂膀上。
金黄烛光跃动在沈荔眼中，白日陆时玖的话如涟漪渐起，又一次在沈荔耳边回响。
偏爱与上心，这是沈荔从前未曾有过的。
许是在梧桐苑待久了，又或是多年不进厨房，沈荔竟忘了自己从前对灶台的恐惧和害怕。
那年不小心栽倒在锅中，沈荔一双手几乎浸泡在滚烫灼热的开水中，她吓得六神无主，号啕大哭。
哭声引来了左邻右舍。
众人奔走相告，有人去地里寻她父母归家，也有人赶着去找郎中。
满院兵荒马乱，沈荔的哭声裹挟在萧瑟秋风中，越发凄凄悲凉。
疼痛撕碎了沈荔所有的平静，手臂上长满大大的水泡，触目惊心，惨不忍睹。
父母回来后，先是好言谢过出手相助的街坊邻里，一一送人出门，最后才将视线投向角落哭成泪人的沈荔。
沈荔怯生生抬起双眼，低声啜泣：“……爹娘，我疼。”
可惜她没有等到父母的安慰关心，反而还落了父母的埋怨。
父母怪她惹是生非，非但不能为家里解忧，还给家里惹来祸事，平白添乱。
沈荔泪眼婆娑蜷缩在墙角，对上的只有父母失望透顶的视线，还有母亲长长的一记叹息。
“若是当初没有生下你，就好了。”
这样的话，沈荔不止一回听母亲提过。
在父母眼中，她是累赘，是多余的。
没人记得沈荔对烫伤的恐惧，也没人记得她对灶台的害怕。
除了……陆时玖。
仅仅是一句无心之语，陆时玖竟然记到现在。
沈荔双手捧心，一股暖流从胸腔淌过，掌心之下是滚烫热意。
她眉眼不知不觉染上笑意。
怀中抱着的是陆时玖的氅衣，名贵的熏香涌入沈荔鼻尖。
鼻翼耸动。
沈荔悄悄低头，埋首在氅衣中，恋恋不舍。
她是故意留下陆时玖氅衣的。
送沈荔回梧桐苑后，陆时玖并没有在别院久待，又匆匆赶回陆府。
他似是忘了遗落在沈荔肩上的氅衣，沈荔也装聋作哑，没有主动归还衣物。
彼时她确实存了私心。
可后来瞧见满天的雪色，沈荔无端又生出几分悔意。
也不知道马车上可有备用的衣物供陆时玖避寒。
沈荔一颗心如在热油滚锅中来回滚动，一会哭一会笑。
雕红漆戏婴博古架后，隔着空槅，青禾和白芍望着里间哭笑无常的沈荔，满脸担忧。
白芍无声扯了扯青禾的衣袂，声音几乎压在喉咙中，轻不可闻。
“都是你惹出来的祸事，若不是你说有人长得和姑娘一样，又怂恿着姑娘过去瞧，姑娘也不会如此。”
青禾莫名其妙：“这事同我有什么干系，我不过是实话实说罢了。再说，姐姐怎的知道姑娘是为这事发愁的？”
白芍乜斜她一眼，循循善诱。
“若你知道这世上有人同你生得一模一样，你难道会不好奇？”
青禾脱口而出：“自然是好奇的。”
白芍叹口气：“姑娘的性子你难道不清楚，她本来容易多思多虑，眼下平白无故出现一人长得和她一样，你教姑娘怎么不多想？”
青禾呐吶张了张唇，懊恼不已。
她抬手捶了捶自己的脑袋，迟疑开口。
“要不，我去找姑娘，就说先前是我自己看错了？”
白芍握住青禾的手肘，温声：“你等等，这是公子刚让人送来的雪玉膏，你拿过去让姑娘抹上。”
青禾破涕为笑：“不是说雪玉花难寻吗，怎的公子这么快就寻来了？”
白芍戳戳青禾的额头，满脸堆笑。
“只要有心，哪里寻不到？”
她推着青禾转过博古架，“快去罢，仔细姑娘等久了。”
声音惊醒了榻上的沈荔，她急不可待松开怀中的氅衣，仓促掩饰自己脸上的慌乱。
沈荔披衣下榻：“笑成这样，背着我说什么小话呢？”
青禾眼睛弯弯：“我哪敢说姑娘的小话？”
一面说，一面挽着沈荔往妆台走。
通透铜镜映出沈荔未施粉黛的一张小脸，镜中的少女双腮凝荔，杏眼圆睁。
乌发披落在美人肩上，沈荔脸上干干净净，半点珠翠也无。
唯有耳尖上还挂着那对蓝宝石滴珠耳坠。
沈荔一头雾水：“都要睡了，你给我梳妆做什么？”
“不是梳妆。”
青禾变戏法一样摊开掌心，一个小巧精致的白玉盒子赫然出现在沈荔面前。
沈荔唇角噙一抹笑：“这是什么？”
“雪玉膏。”
青禾言简意赅，用银簪子挑起一点抹在手心。
“这可是好东西，别人想要都没有呢。姑娘这耳坠怎么还不取下，也不怕夜里翻身伤着自个？”
沈荔往后躲，一只手捂住自己的耳朵，一只手接过青禾手中的雪玉膏。
她轻声细语。
“我自己来罢，不必劳烦。”
青禾下巴抵在沈荔肩上，揶揄弯唇。
“姑娘是舍不得耳坠，还是舍不得公子？”
红晕在沈荔耳尖蔓延，她双颊泛红，单手捏拳砸在青禾肩上。
“胡说什么呢。”
素白手指捏住耳坠的一端，沈荔凑到镜前，十二万分小心摘下耳坠。
坠子落在手心，沉甸甸的。
她小心翼翼将耳坠收入妆匣，转而拿起雪玉膏。
白玉盒子掀开，里面的雪玉膏却少了一角。
显然是旁人用过的。
沈荔狐疑扬起双眸：“这是……”
青禾俯身垂首，解释：“雪玉花难寻，且制作工序繁琐，还得花费上些许日子，公子怕姑娘等不及，只能先拿府里的应急。”
沈荔了然，眼中含笑。
这应当是陆时玖用过的。
薄薄的一层药膏敷在耳朵上，盖过了米粒大小的疤痕。
沈荔捧镜自揽，倏尔想起白日青禾提到的女子，转首凝眸。
“白日你在醉仙楼遇见的女子，真的那么像我？”
青禾原本就因白芍的话摇摆不定，冷不丁听了这话，眼睛圆瞪。
她连连摆手：“不是，我那时就是随口一说的。”
青禾语无伦次，舌头都在打结。
“其实我那时也看得不真切，她戴着帷帽，光线又不明朗。”
沈荔好笑：“我又没说你，你那么害怕做什么。”
她扬起脸，左转右转。
“你再看看，到底是哪里像？是眼睛，耳朵，还是鼻子？”
青禾调息匀气，仔细端详。
不敢忘记白芍的话，青禾口是心非，不敢在沈荔跟前表露真言。
“当时只是匆匆一瞥，这会再细看，倒觉得不像了。”
青禾满口胡言乱语。
“那位的眼睛不如姑娘大，鼻子也不大像，脸……好像比姑娘圆润了点。”
沈荔笑着握住双唇。
“先前不还信誓旦旦说像吗，怎么这会又改口了？”
青禾抿唇，也跟着笑：“那会不是想哄骗姑娘过去瞧瞧吗，谁知姑娘竟然真的上当了。”
沈荔本也只是随口一说，并未放在心上。
雪玉膏见效惊人，不到两日功夫，沈荔耳尖上残留的疤痕渐消，连一点痕迹也看不出。
难得放了晴，冰雪消融，簇簇红梅映着日光。
白芍好说歹说，总算劝得沈荔出门。
她喋喋不休：“姑娘都窝在屋里连着看了两日的话本子了，也不怕把眼睛看坏了。今儿天好，合该出去走走才是。”
沈荔舍不下话本子，一步三回头。
先前陆时玖留下的氅衣早被她好好收在箱底，此刻肩上只拢着一袭大红羽缎斗篷。
她不悦蹙眉：“我都快看到大结局了，看完了我自会出门。”
白芍笑睨沈荔一眼，反唇相讥。
“姑娘昨日也是这样说的，结果呢，我一个错眼不见，姑娘又开始看新的话本。”
被看穿，沈荔笑而不语。
忽见青禾从月洞门另一端走来，眉眼间怒气未消。
沈荔招招手：“谁又惹你生气了？”
青禾把头一扭，愤愤不平。
“昨儿的糖蒸酥酪就送错了，今儿还是一样。说是先前的伙计都回老家了，新来的不熟悉。”
青禾咬着下唇，“真是奇了怪了，难不成醉仙楼的伙计都有急事回老家？还是那人故意糊弄我的？”
“胡说八道。”
沈荔忍俊不禁，“好好的，他糊弄你做什么？”
青禾气得跺脚，为沈荔抱不平。
“可那是姑娘最喜欢的糖蒸酥酪。”
“我其实……”
她其实也谈不上喜欢。
沈荔吃不惯糖蒸酥酪用的牛乳，若不是陆时玖喜欢，她碰都不会碰一口。
青禾眨巴眨巴眼睛：“姑娘，怎么了？”
沈荔摇摇头，到底还是没说实话。
……
寒冬腊月，雪染别院。
临近年关，梧桐苑上下焕然一新，处处点缀新奇。
自上回一别后，陆时玖连着多日不曾过来。
沈荔从一开始的翘首以盼，到最后只剩下心如死灰。
算算时日，她已经连着一个多月不曾见到陆时玖了。
怏怏不乐长伏在案几上，沈荔转首望向院子扫雪的婢女，心不在焉。
白芍轻手轻脚踱步过来，怀里还抱着书坊新送来的话本。
从前不许沈荔沉迷话本的人，此刻却巴不得她重新捡起之前的喜好。
沈荔蔫头蔫脑，半点也提不起兴致。
随手翻了翻话本，沈荔声音闷闷。
“都是些才子佳人的故事，看都看腻了。”
白芍扬起嘴角，耐心哄着人。
“那要不我把院子的下人都找来，让他们过来陪姑娘玩雪？去岁公子不是还送来一套模具吗，这会子正好用上。”
那套模具做得精巧，十二生肖都有。
塞点雪进去，再倒出来，便可得到对应的生肖。
沈荔去岁玩得不亦乐乎，满院子都是她的杰作。
这会却意兴索然。
下巴埋在臂膀间，沈荔摇摇头，果断拒绝：“太冷了。”
白芍无可奈何：“要不我找棋盘出来，姑娘下下棋可好？”
沈荔还是摇头。
青禾端着一碗金橘子进屋，放在熏笼上烤热了，剥开递给沈荔。
沈荔就着她的手咬下一口，酸得她皱眉，恼怒瞪向青禾。
青禾抚掌一乐，哈哈大笑，差点被沈荔推下炕。
她笑得乱颤，扶着漆木案几提议。
“快过年了，姑娘可要上山进香，我听闻金鸣寺近来的庙会热闹得很，好多人都去祈福，求来年风调雨顺平安顺遂。”
沈荔瓮声
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