“重重枷锁困我身，万千狱山镇怨魂。”
“各位可知，这句话究竟说的是谁？”
说书先生醒木一敲，吊足了底下茶客胃口。
“这句话说的，是咱们渝朝供奉了二百余年的鬼王！梵山大将军！
话说在二百年前，渝朝开朝皇帝手下有员猛将，将军身高八尺、身壮如牛。
就是他替帝王打下万里江山，才有了咱们今日的太平盛世，这位将军发誓要护渝朝子民百年！千年！
自他死后，也化身鬼王，给自身布下千万重枷锁，迟迟不肯羽化登仙，只为留在酆都护着所有渝朝子民。”
说书先生在台上唾液横飞。
茶楼角落里，一青衫女子带着斗笠，听着，心中苦涩蔓延。
“他们说的故事，当真是你？……鬼王大人？”
女子斗笠轻抬，一阵穿堂风过吹起轻纱，露出底下那张秾丽绝艳，却过分惨白的脸。
“去做，管那么多，不怕丢了你来之不易的小命？”
不知从哪里响起这一道阴冷至极的声音，话音落入耳中，难言的威胁让女子面如金纸。
她闭上眼，往日种种历历在目。
能相安无事坐在这，她已经付出惨痛无比的代价。
她哪有的选？
时间尚早，贺明妤坐在茶楼一隅，一边听说书人吊着嗓子，一边频频将视线落在窗外，等到日落西山，火红色绸带云铺满天空。
等到贺明妤耐心尽失，她撑着胳膊，素白玉手扶着额角，昏昏欲睡。
茶楼内人声鼎沸，店小二端着茶水来了一趟又一趟，不知第几次从大门外迎客进来，他终于来到贺明妤身边，轻轻推了推她肩膀。
贺明妤身子大不如前，她强撑着精神，抬头，将视线落在窗外。
如今擦着天黑，街边小店尚未掌灯，贺明妤定睛一瞧，那人的风姿依旧绰约，天再黑，他照样是最瞩目的那一个。
男人踩着马奴后背走下马车，身着暗紫色祥云纹样圆领对襟长衫，发冠是一块黄澄澄的美玉，男人气度非凡，举手投足间的气场，叫人轻易不敢怠慢。
他迈着四方步，三两下越过门槛，进入茶楼。
贺明妤赶紧站起身，将两块碎银子塞进小二手中，随即轻声吩咐道：“衣服可备好了？记住，不管发生什么，你从未见过我。”
被小二带入后堂，贺明妤换下自己来时的青衫，转眼将头顶发簪摘个干净，穿上仆人衣服，贺明妤不甚自在地扯了扯衣角，紧张地大口呼气。
来不及多想，她走出后堂，来到账台后头，掌柜的看见贺明妤，手中拨弄算盘的速度分毫不减，只微微侧过脑袋，压低嗓音说道：“天字号雅间逐风，在西侧厢房正数第二间，别弄错了。”
贺明妤紧张到掌心发汗，她点点头：“多谢郑伯。”
转身进入后厨，这茶楼的八宝鸭、卤牛舌是一绝，现成的珍馐摆在餐盘内，香气直钻人脑袋，贺明妤却没心思考虑那些。
她端上餐盘，转头踏上楼梯，一步一缓，冲着雅间逐风走去。
敲响门扉，门内，正是那气度非凡，貌若潘安的男人，贺明妤头也不敢抬，将菜码在桌上，低头后退。
“等下。”
一道暗哑磁性的嗓音响起，贺明妤身体僵住，她并不确定贵人指的是否是她，刚抬起脑袋，视线直直撞进妄澜眼中，她从善如流扬起笑脸，实则背后早已被冷汗浸湿：
“客官，请问还有什么吩咐？”
妄澜压低眉眼，他目光如炬，坐在桌前身姿巍然不动，他抬手，指节敲击在桌面，声音毫无规律，一下一下敲击在贺明妤心头，震碎层层涟漪。
“新来的？之前怎么从未见过你？”
贺明妤点头：
“是的客官，小人是听风楼掌柜的侄女，来京城讨活计，刚来半月有余。”
这话当然是假的，她身份不低，甚至之前贵门宴席，他们可能还曾见过。
贺明妤只是在赌，这位大人不近女色，他不会记得自己。
事实也的确如此。
听她言，妄澜眯起眼，他抬手接过茶盏，上好的碧螺春茶汤清亮，袅袅热气氲湿他眉眼，透出几分柔和。
他并未接话，也没放贺明妤离去，一盏茶下肚，他清了清嗓子：
“过来领赏，拿了银子就下去吧。”
贺明妤当即躬身行礼，兢兢业业倒退出门，大门关上，她才后知后觉，她内衫已经完全湿透了。
不过，贺明妤低下头，注视自己掌心。
上面一条浅淡如丝的红线飘动在半空中，丝线尽头直直连进身后厢房内。
这是因果线。
贺明妤眨眨眼，她拨弄那根细线，转头走下楼梯。
凭借此线，她就能做到杀人于无形。
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“丁寅，去查。”
厢房内，妄澜冷眼看着心腹用银针挨个试菜，确认无毒，他依旧只是拿着筷子，半分未动。
丁寅听见他的话，从角落里走出来，“大人，是那女侍有何蹊跷吗？”
妄澜抬眼：“去查，不必多问。”
不怪丁寅多问一嘴，他是妄澜心腹，是从死人堆里爬出来的影卫，他替妄澜除去的政敌，足够填满护城河，如今他要查的，只是一个茶楼女侍？
很快，妄澜等的人来了，他起身，冲着来人行礼，仿佛刚刚发生的只是一件小事，如枯叶落入河塘，再激不起半分涟漪。
已经离去的丁寅，路上随手抓过小厮打听贺明妤行踪，那小厮抓了抓脑袋：“大人，我们掌柜的是逃荒来京城的，早跟家人走散了，哪来的侄女啊？”
丁寅面上笑容收敛，他当即在茶楼内展开搜索，可贺明妤早已坐上马车，从后门离去。
车上，贺明妤攥着那根因果线，心中念头升起又破灭，始终狠不下心。
等马蹄踏踏声停止，等车轮停泊，贺明妤终于睁眼，她攥着那根因果线，动心起念。
此时，她为因，妄澜为果。
他们之间由贺明妤牵头而起，产生联结，贺明妤作为无运之人，谁与她扯上关系，都将霉运缠身。
更不用说，如今的贺明妤堪比天煞孤星，命中带煞，只因她与鬼王定下赌约，为活命，她必须做鬼王在人间的傀儡。
是以，只要被她纠缠上，气运全消，仅仅只是时间问题。
做到这一点，其实根本不难，只是贺明妤过不去自己心底那关。
等她松开手，那根因果线由红转黑，顺着丝线尽头侵蚀而去，最终，像是无法承受般，丝线由贺明妤腕间寸寸尽断。
这不是贺明妤失败了，只因她与妄澜仅有一个照面，宰相妄澜主动与她攀谈，这份牵扯产生的因果，还不足以让贺明妤彻底扳倒他那等气运滔天的大人物。
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另一侧，丁寅苦寻无果，他绑了掌柜的相要挟，对方一口咬死，听风楼里就
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