许薇薇没想到萧景会来。
她坐在饭店二楼的茶室里，面前摊着一本从大堂借来的旧杂志，翻了两页，一个字都没看进去。
窗外的天灰蒙蒙的，汉江上的风从窗户缝隙里钻进来，把窗帘吹得一鼓一鼓的。
服务生敲门进来，说有位萧先生来访。
许薇薇愣了一下，随即放下杂志：“请他上来。”
萧景今天穿了一件深灰色的中山装，领口扣得严严实实，头发梳得整整齐齐。手里拎着一只竹篮，篮子上盖着一块蓝印花布，看起来像是刚从哪家铺子出来。
他把竹篮放在桌上：“顺路经过，带了些点心。汉口老字号‘四季美’的汤包，不知道合不合你口味。”
许薇薇揭开布，笼屉还冒着热气，面皮的香气混着肉馅的鲜味扑鼻而来。
“萧先生太客气了。坐吧，我让人沏壶茶来。”
服务生送上一壶龙井，关上门退了出去。
茶室里安静下来，只有墙上的挂钟在咔嗒咔嗒地走。
萧景端起茶杯，抿了一口，放下。
“许小姐，那天在仓库里，有些话不方便讲。今天特意来，是想跟你说说许先生的事。”
许薇薇有些错愕，但旋即又十分期待了。
“我洗耳恭听。”
“我养父姓萧，单名一个震字。汉口青帮的堂主，做了二十多年。许先生跟他是结拜兄弟。”
许薇薇愣住了。
“结拜兄弟？”
“对。”萧景点头，“那是民国十四年的事。许先生来汉口谈生意，在码头上遇到了麻烦，是我养父帮他摆平的。两个人一见如故，就在江边的关帝庙里烧了香，拜了把子。”
他顿了顿，从口袋里掏出一张泛黄的照片，推到许薇薇面前。
照片上有两个人，站在江边的码头上，身后是滔滔江水。
左边那个是许大年，右边是个陌生男人，比许大年矮半头，圆脸，笑眯眯的，看起来十分憨厚。
两个人并肩站着，肩膀挨着肩膀。
许薇薇盯着那张照片，眼眶忽然就红了。
她从来没有见过父亲年轻时的样子。
“这个人就是我养父。”萧景指了指右边那个笑眯眯的男人，“他去世五年了。临走的时候交待我说，汉口这边的生意，有一半是许先生的。要我忠于许先生。”
许薇薇抬起头，看着萧景。
“你说你是被收养的……”
“是的。我流浪到此地，后来被收养了。”萧景接过她的话，“码头上流浪的人很多，但养父收养我，主要还是因为，我本家姓萧……”
“姓萧？你本家也姓萧？”
“对。养父说，本家和他一个姓，那我们命该有缘，几百年前原来就是一家的。”萧景笑了笑，“养父一辈子没有孩子，就指望有个儿子继承他的姓氏。他算是得偿所愿了！”
茶室里安静了很久。
许薇薇低下头，把那张照片翻过来。背面写着一行小字——“十四年三月，汉口码头。与震弟。”
字迹工整，一笔一划，是许大年的笔迹。
她把照片贴在胸口，闭上眼睛。
“萧先生，谢谢你。”
“不用谢。”萧景的声音很平静，“我养父欠许先生的。我欠我养父的。忠于许先生的事，是我的本分。”
许薇薇深吸一口气，把眼泪逼回去，把照片小心翼翼地收进手包里。
“萧先生，我有一件事想请你帮忙。”
“你说。”
许薇薇从手包里拿出母亲留下的那封遗书。
“我的身世，萧先生大概也知道一些。我是许大年的私生女，许家是没有我的立锥之地了，更谈不上亲戚。母家人口单薄，只有一个表舅，我想寻他。”
萧景接过信，看了一遍，眉头微微皱了一下。
“萧守业？”
“对。萧先生认识吗？”
萧景摇了摇头。
“萧这个姓，是大姓，各地的萧氏之间，不一定有渊源。”他把信还给许薇薇，“不过，我可以帮你留意。青帮的兄弟遍布全国，各行各业都有。只要这个人在世，总能找到。”
许薇薇的眼睛亮了一下。
“真的吗？”
“真的。”萧景点头，“你把表舅的姓名、籍贯、大概的年龄写给我。我让人去查。苏州那边，青帮也有堂口。只要他还在国内，总能找到线索。”
许薇薇从包里掏出笔，在一张便签上写下了——“萧守业，苏州人，现年约五十岁。曾在北方做生意，后失联。”
她把便签递给萧景。
萧景折好，收进口袋。
“许小姐，有消息我会通知你。”
“萧先生，大恩不言谢。以后有什么需要我帮忙的，尽管开口。”
萧景笑了笑，端起茶杯，又喝了一口。
“时候不早了，我该走了。许小姐，你一个人在武汉，有什么需要，随时找我。”
他从口袋里掏出一张名片，放在桌上——和上次那张一样，“青帮汉口堂口萧景”。
“名片上有电话。打这个号码，任何时候都有人接。”
许薇薇站起来，送他到门口。
萧景转过身，看了她一眼。
“许小姐，保重。”
回到茶室，那笼汤包已经凉了。许薇薇夹起一个，咬了一口。
皮已经硬了，馅也没有刚出笼时鲜。但她还是一口一口地吃完了。
许薇薇把那张照片从手包里拿出来，又看了一遍。
她用手指轻轻抚过父亲的脸。
“爸爸，你放心。你的东西，我不会让任何人抢走。”
***
沈毅行是傍晚回来的。
他去汉口警备司令部谈了一天的事，疲惫不堪。
“萧景来过了？”沈毅行沉着脸问。
许薇薇正在窗前看书，头也没抬：“来过了。送了些汤包，说了会话。”
“说什么了？”
“说了我父亲跟他养父结拜的事。还说了些我父亲生前的旧事。”许薇薇的语气很淡。
沈毅行哼了一声，没接话。
他一屁股坐在沙发上，翘起二郎腿，从口袋里摸出一根烟，点上。
“青帮的混混都不是好人，离他远点！”
“我以为，假扮女朋友，是不会被干涉社交自由的。”许薇薇翻了一页书，语气不咸不淡。
沈毅行被噎了一下，烟呛了一口，咳了两声。
他想发火，但看着许薇薇低头看书的侧脸，又把话咽了回去。
算了，不跟她吵。当真吵起来，她真的会消失。
“明天回申城。”沈毅行弹了弹烟灰，“武汉这边，货主一时半会儿不会现身。我让陈铭留两个人盯着，有消息立刻通知我们。”
许薇薇放下书，看着他。
“不等了？”
“不等了。申城那边一堆事，老太太也打电话来催，说小宝天天问你什么时候回去。”沈毅行把烟掐灭，“而且——下个月初八，你生日。不能在武汉过。”
许薇薇愣了一下。
“你怎么知道我生日？”
“我有什么不知道的。”沈毅行没有隐瞒，“只要我想知道，没有查不到的。”
许薇薇哭笑不得，摇了摇头。
“我自己都没记住。反倒被你记住了……”
“因为我把你放心上。”沈毅行站起身，走到她面前，“你以前怎么过生日我不管。但今年，你在我身边，我要给你过，一点不含糊。不然别人要笑话我沈家的！”
许薇薇摇摇头。
“不要聚会。”她说，“我不喜欢张扬。而且现在疫情当前，一个小生日，不值得请客呢。”
“行。听你的。”沈毅行笑了，“就是家里人吃个饭，老太太念叨你好久了。我的女朋友，过生日一点动静没有，也说不过去。”
许薇薇犹豫了一下，点了点头。
“好。”
回到申城，一切又回到了原来的轨道。
帅府的桂花开了，满院子都是甜腻腻的香气。
老太太每天在树下晒太阳，看见许薇薇回来，高兴得拉着她的手说了半天的“瘦了瘦了”。
小宝翻着许薇薇从武汉带回来的照片，叽叽喳喳问个不停。
周松龄来了一趟，说许家兄弟那边暂时消停了，但英国律师还在纠缠，让许薇薇做好长期应诉的准备。
许薇薇没有多说什么。
生日的事，她没提。
沈毅行也没提。
但许薇薇注意到，帅府的佣人开始忙起来了——厨房在列菜单，花房在订花，陈铭每天拿着一个本子进进出出，不知道在张罗什么。
她觉得有些不妥，问沈毅行：“生日的事，你不是说就家里人吃个饭吗？”
沈毅行正在看文件，头都没抬：“是啊，家里人。老太太、小宝、我。不就是家里人吗？”
“那陈铭在忙什么？”
“陈铭？他忙的是司令部的事。跟你的生日没关系。”
许薇薇将信将疑，但没有再问。
她告诉自己，也许是自己多心了。
可她不知道的是，沈毅行在背后，把能请的贵客都请了。
初八这天，许薇薇一大早就被春兰叫醒了。
“许小姐，快起来。少帅让人送衣裳来了。”
许薇薇揉着眼睛坐起来，看见衣架上挂着一件崭新的旗袍。月白色的底子，上面绣着银色的兰草，针脚细密，一看就是老师傅的手工。
“这是……”
“少帅上个月就让人做了，在南京找的师傅，据说给蒋夫人做过衣裳。”
许薇薇愣了一下。
上个月就做了。那时候他们还在武汉。
他早就准备好了。
许薇薇换好衣裳，对着镜子照了照。
旗袍很合身，像是量着她的身材做的。领口别着一枚珍珠胸针，也是新的，在灯光下泛着温润的光。
“许小姐，少帅在楼下等着呢。”春兰帮她把头发盘好，“您今天真好看。”
许薇薇笑了笑，没有说话。
她下楼的时候，沈毅行站在楼梯口等她。
他手里拿着一支红色的玫瑰花，看见她下来，递了过去。
“生日快乐。”
许薇薇接过花，闻了一下。
“谢谢。”
“走吧。车在外面等着。”
“去哪儿？”
“去了就知道了。”沈毅行笑了笑，没有回答。
许薇薇被塞进车里，车子开动了。
她看着窗外的街景，觉得路线不太对。
“不是在家里吃饭吗？”
“总在家里吃也没意思。”沈毅行靠在座椅上，“带你去个地方。”
车子拐进了一条许薇薇不认识的街。路两旁的梧桐树遮天蔽日，阳光从树叶的缝隙里漏下来，在地上投下斑驳的光影。
又开了一阵子，直到在远东饭店门口停下来。
门口停着十几辆车。有黑色的斯蒂庞克，有深蓝色的福特，还有几辆她叫不上名字的洋车。车牌有申城的，有南京的，还有几块是军用的。
“你不是说家里人吃饭吗？”
沈毅行没有回答，推开车门，伸手扶她下来。
许薇薇跟着他走进正厅，发现正厅里摆着六桌酒席。
桌上铺着白色的桌布，银质的餐具，每张桌上都放着鲜花。客人们穿着各色的礼服，三三两两地交谈着，衣香鬓影，觥筹交错。
沈老太太坐在主桌上，穿着一件暗红色的绸缎褂子，正跟旁边一个穿军装的老头儿说话。
小宝换了新衣裳，领口系着蝴蝶结，正跟几个年纪相仿的孩子追逐打闹。
许薇薇站在门口，腿像灌了铅。
“沈毅行。”她压低声音，“你骗我？这叫跟家里人吃饭？”
“我没骗你。”沈毅行的声音很无辜，“老太太、小宝、我——都在。不是家里人吗？”
“那这些人呢？”许薇薇指着满堂宾客。
“他们？”沈毅行笑了笑，“他们是自己来祝寿的。不是我请的”
许薇薇气得想转身就走，但老太太已经看见她了，远远地朝她招手。
“薇薇！快来！就等你了！”
所有人的目光都转向了她。
许薇薇咬了咬牙，硬着头皮走了进去。当着这么多人的面，不能不给老太太面子。
沈毅行跟在后面，嘴角的笑意怎么都压不住。
他就是要让全申城都知道，许薇薇是他的女人。
那些还在打她主意的——不管是许家兄弟，还是顾慎之，还是那个莫名其妙的萧景——都给老子靠边站。
酒过三巡，沈毅行站起来，端着酒杯，敲了敲杯沿。
大厅里安静下来。
“今天请大家来，是有两件事要宣布。第一，今天是许薇薇小姐的生日。在座各位，先敬许小姐一杯。”
众人举杯，许薇薇站起来，勉强笑了笑，喝了一口。
“第二——”沈毅行放下酒杯，转过身，看着许薇薇。
许薇薇的心猛地揪紧了。
他走到她面前，当着满堂宾客的面，拉起了她的手。
“薇薇已经答应做我的女朋友了。我不能让她没有名分，所以要广而告之大家，请大家给我做个见证！”
大厅里安静了一瞬，随即响起了掌声和叫好声。
“沈少帅好福气！”
“许小姐才貌双全，跟少帅天作之合！”
许薇薇被沈毅行拉着手，站在众人的目光里，心里像打翻了五味瓶。
她想抽回手，但沈毅行攥得太紧。
她想说“不是这样的”，但看着沈毅行过分灿烂的笑容，看着满堂宾客期待的目光，那句话怎么都说不出口。
她只能笑。
笑得很勉强，但在别人看来，那是害羞。
就在这时，门口传来一声通报——
“沈大帅到！”
许薇薇的心猛地一跳。
沈大帅。
沈世昌。
许薇薇在报纸上见过他的照片，但真人还是第一次见。
他比照片上老一些，头发花白了，但腰杆笔直，走路的步子又稳又快，军靴踩在地板上，发出沉闷的声响。
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