28. 老伯

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蒙毅正要下值回府，忽见桑语步履匆匆地朝他而来。他正欲开口询问，敏锐地嗅到一丝血腥味。

“桑山主，你受伤了？”

桑语路上走得急，轻咳了几声，这才缓过气息道：“多谢将军担心，我并未受伤，这些血渍不是我的。我此番前来，是有要事要禀告给君上，烦请将军行个方便。”

蒙毅听罢，没有多问，只是命人将宫车引来。

宫车在大殿外停下。

桑语从宫车上轻盈跃下，径直要往殿内走去，却被蒙毅伸手拦住。

“山主，礼不可乱。”蒙毅低声说道。

待宫人入内禀报后，桑语这才从纷乱的思绪中回过神来，她侧身向蒙毅微微点头致谢，然后才迈步踏上台阶。

殿内略显空荡，桑语走路时都不敢用力，生怕脚步声也会惊扰了那匹孤狼。

秦王政放下手中的竹简，眉头微微皱起，“你受伤了？”

“这并非我的血，”桑语抿了抿略显干燥的唇瓣，随后又道，“君上，有水吗？”

她喝了酒，又匆忙赶路，早已是口渴难挨。

秦王政召来寺人巽，吩咐道：“为桑山主斟茶来。”

桑语的目光不经意间扫过案上的竹简，好奇地问道：“君上正在读何书？”

“论语。”

桑语心中有些诧异。她原本以为，身为秦国君王，其案头所陈之书，理应多为法家经典，诸如《商君书》之流。然而，似乎与她所想大相径庭。

案几之旁，错落有致地堆放着数卷竹简。桑语的目光在这些竹简上缓缓游移，心中暗自揣测，这些书籍之中，或许不仅限于法家之论，更可能涵盖了诸子百家的思想精华。

寺人巽端了杯温茶进来，递给桑语。桑语与他道了一声谢，双手接过茶水，却并不着急喝。

她详尽地复述了今日所发生之事，只是将一些言论隐去不提。

秦王政沉吟着，他的手指轻轻叩击着王座的扶手，发出有节奏的声响。

“明日，寡人随你一起去。”

桑语说了声好，随后又问：“此事是否需要告知太卜令？”

“暂且不必，人多反而会打草惊蛇。只你我二人前去，便足矣了。”

桑语颔首应是，这才捧起茶杯，慢慢喝了口茶。片刻之后，只听得秦王政问道：“你又喝酒了？”

桑语闻言，目光微抬，心中闪过腊祭那日他是否曾去过自己小院的念头，但终究还是将这份好奇与询问咽回了肚里，转而答道：“确是浅酌了几口，但并未过量。”

秦王政朗声传唤蒙毅入内，“蒙毅，你护送桑山主回去。”说罢，他又转向桑语，“今日之事，你费心良多，回去后早些休息吧。”

随着桑语的离去，殿内又重新归于沉寂，只余下秦王政与他的身影。

他竭力平稳住呼吸。他深知自己身处一个阴谋中，厉鬼索命也好，楚巫下蛊也罢，一切不过是想置他于死地。

秦王政的双手紧握成拳，青筋隐现。他的目光穿透殿内的重重帷幕，仿佛要望穿这夜色。

月光如水，洒落一地。

桑语在这片朦胧的月色中缓缓行走，四周幽静无声。她沉默了片刻，终于还是轻声问道：“蒙将军，蒙老将军近来可好？”

蒙毅回答道：“大父安好。”

桑语拉长了声音“哦”了一声，似乎想要继续寻找话题，却又不知从何说起。

二人沉默着，回到了小院。

蒙毅拱手辞别，“山主好梦！”

“多谢！”桑语含笑着颔首，微微回了一礼，“天黑路难走，将军请多加小心。”

她立在原地，目送着蒙毅的身影逐渐远去。

黑暗渐渐吞噬了他，已经不可见其躯体。

他就这样消失在黑暗之中，仿佛从未在那清辉的月光下出现过一般。

“阿姊，阿姊？”

椿儿的呼唤声带走了桑语满腹的心事。她转过身来，挽住椿儿的胳膊，将整个身子都靠在她身上，“走了一天了，累死我了！”

“迟迟给阿姊煮了黄芪枸杞鸡汤，还在灶灰里温着呢。”

“还是你们对我好！”

…………

正值夕阳西下的时分，桑语一行三人走到一片竹林深处。

一个皓首老翁正弯腰锄地，尽管他听到了逐渐接近的脚步声，却依然未曾停下手中的劳作。

元青朝桑语递了个眼色，推开篱笆门，笑着走进去：“杨老伯，许久不见，一切可好？”

杨老伯停下锄头，他撩起搭在脖子上的毛巾擦了擦脸上的汗，“元小友，今日怎么有空来看看我这糟老头子？”

“我偶得一坛好酒，特地前来，请老伯您一同品尝！”说着，元青还轻轻摇晃着手中的酒坛。

“这酒看上去可不便宜啊！”杨老伯说着，却将目光落在了不远处的二人身上。

远观之下，杨老伯显然已至暮年。他的脸上布满了岁月的痕迹，鬓角的发丝均已斑白，身形弯曲，显露出岁月的沉重。杨老伯身穿的粗布麻衣上缀满了补丁，脚下的草鞋更是破损严重，几乎辨不出原本的形状。

若非提前知晓，桑语几乎无法将眼前的杨老伯与精通解蛊之术的能人相联系。

元青急忙堆起笑容，“真是什么都瞒不过老伯您啊。”

杨老伯慢吞吞走向茅屋。若是细看的话，便会发现他是一跛一跛地在走。

他推开摇摇欲坠的木门，屋檐下的风铃发出一阵寂寥的声响。杨老伯转过身，淡淡道：“进来吧。”

三人随即进入茅屋，只见室内陈设极为简陋，几乎可以说是家徒四壁，仅有几张破旧的草席铺地。

杨老伯拿出几个陶碗，小心摆放在席上。

元青揭开酒封，顿时一股酒香四溢而出。

杨老伯闭眼吸了口气，“这是，老凤酒？”他睁开眼，眼中些许试探之色，“这百年老酒，非常人可得啊。”

桑语笑着接话道：“酒是人喝的，都说‘英雄何问出处’，美酒更不用谈及出处。既有如此佳酿，老先生尽情享用便是。”

杨老伯朗声笑了。他端起碗来喝一口酒，然后直截了当地问道：“说吧，你们找草民，是有何事？”

“老伯，在下有一事相求！”

此前一直沉默不语的秦王政突然开口说道，他缓缓摘下头上的斗笠，露出了真实的面容。

杨老伯仔细地打量着他，“这位公子，你有何事？”

“巫蛊。”秦王政道：“在下受了巫蛊之灾！”

杨老伯脸上神色未有半分改变，“可惜了这坛好酒。”他重重叹了口气，“恕老朽无能为力，公子请回吧！”

桑语扭头看向了身旁的秦王政，以目示意，秦王政略略点了下头。