长安城万籁俱寂,燕国公府只听得见家僮守夜轻微的哈欠声,更夫正敲着刁斗报时。
沈含章窗前竹影绰绰,闺阁内长明烛微光摇曳。
约莫一个时辰前,沈含章同姊妹们及继母一同归家,家中执事特来禀报:燕国公今夜与张仆射有要事相商,怕是要在其府中歇下,娘子们不必再等。
沈琳琅极其放松地打了个呵欠,不等她开口,柔娘子便先一步说道:“今日你们姊妹三个也劳碌了一整日,且都散了,回各自屋里安置去吧。”倚靠着婢女回了房。
沈清瑶微微一笑,柔柔说道:“母亲说的是,两位妹妹早些安置罢。”便也跟着她的母亲一同离去,留下沈含章两姊妹并肩。
沈琳琅今日累极了:“阿姊,我可不能再陪你了,我这上下眼皮直打架,我得赶紧回屋歪着去了。”说罢脱力一般有些站不住。
沈含章连忙吩咐婢女照顾好五娘子,自己脚步匆匆回了听雨轩,今日她也无甚精力再去照看妹妹。
婢女海棠早已将热水填满了金银平脱漆木浴斛,浴汤中还放入了加着沉香白芷等物的香药,只待娘子入浴,伐毛洗髓。
外间芍药用柔软的丝帕蘸取面药,轻柔地为沈含章清洁面部,又用犀角梳蘸上桂花头油,将高耸的发髻解开细细梳理,小娘子此时往往是不言一语,乖巧异常。
如此一通流程之后,沈含章屏退婢女,迈入浴斛,屏息养神,不觉回忆起半刻前在月灯阁的场面。
今日曲江之上不分昼夜,处处弥漫着醇厚的酒香与似有似无的谈笑声,太子将鞠场移至月灯阁偏场,这里只皇亲贵胄来往,倒是清净许多。
诸位皇亲皆以太子邀约为荣,连连谢恩,前来偏场观战,沈含章本就乐得去看这四人击鞠,莲步轻移,赶上沈清瑶的步伐,与她并肩。
沈含章打眼一看,现下太子换上一身戎装,其发用金簪固定成高髻,额间系上一条赤色抹额,身穿蜀锦织就的赭黄圆领窄袖锦袍,脚踩乌皮六合靴,通身上下无不让人感叹,真乃天人。
他站在鞠场中央,本不甚稀奇的场地,也变得如同画卷一般,只见他面如冠玉,鼻如悬胆,一双凤眼微垂,自有一番不怒而威的气场。不少窃窃私语的贵女都霎时安静,接着用团扇盖住了自己绯红的脸。
沈含章眯起眼偷偷瞧了沈清瑶,见她没什么反应,目光反而投向八皇子那里,感叹道,果真是有情有义的女主,看人只看品行不在乎相貌。
鞠场这边,太子只一个眼神掠过沈琳琅,身旁的王典内便已会意,上前一步宣告:“殿下有谕:此番击鞠,殿下与五娘子为一朋;八皇子与崔家郎君为一朋。如此,以示公允。”
许是上场击鞠消耗了崔仁的体力,许是八皇子与其配合不利,崔仁和八皇子在太子巧妙地一个仰击之后颓势尽显。
朱毬在空中飞过,沈琳琅看准时机,策马奔驰,由防御转为进攻之势,迎着来球,球杖发出击打到球的碰撞声。
“啪!”一击必中,朱毬应声入门。
一球定胜负,太子与沈琳琅配合得当,大获全胜。虽然得到甚么没有彩头,但这场击鞠打得酣畅淋漓,太子勒住马,抚掌夸奖沈琳琅:“五娘如此球技,竟不输神策军将士!”
沈琳琅连连摆手,“太子阿兄谬赞,某的球技远不如您呢!”不过不知太子有意还是无意,直到放下球杖,翻身下马之后,也并未同崔仁和八皇子言语,只颔首受了他们一礼,便回那彩楼卸甲换衣。
“阿姊,崔仁此人甚是狡诈,险些不敌我的时候,还想着用球杖给我的马使绊子,真是阴险小人!”沈琳琅走到沈含章身旁,愤愤不平道。
看台上,沈含章看得清楚,太子方才并未使出全力,“五娘,莫怪崔郎君,他也是求胜心切,太子殿下与你一朋实力太过强劲,八皇子殿下本就不是击鞠的料子,崔郎君若不用力,怕是输得更加惨烈。”
沈琳琅听见自己阿姊为旁人辩驳,又不愿冲着沈含章生气,跨步骑上马扬鞭而去,八皇子瞅准时机跟上沈琳琅,与众人说是前去讨教击鞠良策。
崔仁确实不甘心,自觉不该输给太子,只能阴沉着一张平庸的脸,他没办法责怪任何一个人,朝着太子行礼后便坐回看台,装作释然与众人谈笑。
沈含章从袖中取出一方素色罗巾递给崔仁,并未对崔仁有所嫌恶,“崔郎君,若不嫌弃,用妾身的方巾擦擦汗罢。”
崔仁闻言是面色潮红,双手接过罗巾,“多谢、多谢沈娘子,某、某却之不恭。”
沈含章与崔仁对视一眼,见他还是笑眯眯眉目含情的样子,压下了心底好奇。
如若崔仁现在对她如此用心,那之后与沈清瑶又当如何,难道沈清瑶救了崔仁的命不成,还是说崔仁的剧情线有变?
太子应该是没甚么变化,方才她还很敏锐地捕捉到,就在击鞠间隙,太子向着沈清瑶瞧了不止一眼,太子心思沉,只这几眼,沈含章揣摩着他定然是认出了沈清瑶。
按照原书的剧情也对,太子这个时候没打算与沈清瑶相认,大庭广众之下,人多眼杂,有诸多不便,不急于一时。
“娘子,娘子,婢数着您已泡了半个时辰,这水汽蒸腾久了,婢怕您头晕。婢来伺候您起身,可好?”芍药害怕沈含章有甚么事,推开内室只瞧见沈含章盯着浴斛里的花瓣出神,连忙叫道。
沈含章眨了眨酸涩的眼睛,回道:“无碍,我今日身子疲累,一时解乏出了神。”
芍药闻言不再坚持,退了出去,自家娘子一向不喜人伺候沐浴,也不需守夜。
床榻上的银鎏金熏球里,正缓缓吐出一缕缕鹅梨帐中香,小娘子身穿月色寝衣,面庞碧玉一般莹润,正如同婴儿般酣睡。
芍药放下锦帐罗帷,拨暗长明烛,轻手轻脚合上了房门。她从不信海棠说的娘子
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