马车轱辘缓缓碾过堆了雪的青石砖，夹着雪粒子的风一阵阵吹入，沈怀玉因冷风抖了一激灵。
谢韫尧将帘子拉上，顺手揽住妻子细腰，又忍不住在她颊侧亲了亲，“看什么呢？那么出神。”
如今入了冬，珠帘已被换下，锦缎织成的帘幕以南珠镶嵌着挂上，莫说遮挡，就连蚊子想窜进来也得掂量掂量分量。
沈怀玉觉得大抵是眼花了，抿唇摇头：“没什么，之前送我画的小孩今天又送了好几卷给我，本想谢谢他的。”
“结果你来了，还不由得人说什么便扶我上了车，怕是小孩回头见了要失望。”
谢韫尧心想这烦人的死小孩，鼻涕没流干净就知道勾搭姑娘家，只是这份不耐未表现出来，只笑看着妻子善解人意道：“你若真心想感谢，下回我们夫妻二人设宴专请他吃个饭。不过那小孩每次只一人来你医馆，是不是没爹没娘啊？”
“他若是没爹没娘，我们倒可以……”
沈怀玉觉得他是昏了头了，“啪”地打在男人手腕上，“别胡说，他有自己的亲人。”
谢韫尧笑着将她手抓住放唇边猛亲，顺势拿了一卷画轴打开看，视线却微微凝住。
沈怀玉也凑过去欣赏，感慨：“是不错啊，这画功深厚，走笔精巧。这处楼宇倒绘制的精妙，恢弘大气，我倒觉得比这建康城拥挤的一座座要美上几分。”
谢韫尧忽然将那卷轴合拢，脸转过来看她，“这画我挺喜欢的，夫人可愿送我？”
沈怀玉见他眼神深邃粘稠，倒真像很想要。
她心道自是不愿的，他又不懂。
碍着夫妻情意间那轻烟似的寸缕，她庆幸地自己袖筒里还有几卷未曾被他瞧见。
沈怀玉微笑着说：“那元珩你便拿去吧，难得见你喜欢什么。”
此后一路，马车里安静了许多。
谢韫尧将妻子搂得很紧，仿若怕她如檐上积着的落雪，风一吹便消融了似的。
＊
铜质鎏金宝顶的小楼里，孟玄清缓缓摘下了斗笠，露出一张眉目如画的脸，只是那温润质地的眉眼间已染上了浓郁的怒气。
他捏紧了手中的琉璃杯盏，忽地将其摔落在地，一声脆响叫孟念卿也措手不及。
“哥哥——哥哥，你怎么了？姐姐只是有什么事回家了吧，下回我们再见，她也是一样的。”
回家？孟玄清冷笑一声。回什么家？回那个用谎言精心堆砌起来、全须全尾、没有一处真心的、狭窄巷院里的房子么？
他又攥紧了一只琉璃盏，眼底尽是恨恨。好一个摄政王，好一手权势遮天、乌云蔽日。
孟念卿眼见着那只手顺着杯盏就要落在地上，忙跑过去双手抓住哥哥的手腕，简直要哭了：“哥哥，别！这个太贵了，等你考试完、考试完做了大官再摔、再摔。”
孟念卿哭丧着脸，像一只霜打的茄条：“真的没钱赔了呀。”
他不知为何哥哥自来了建康城后心情便时不时不好，常常夜里读不进去书，有时会发出怪异的吼叫，又像是疯子呆子般一个人在客舍外破败的小院坐到天明。
前几日的清谈，哥哥明明获得了许多人的赞赏，却也不见哥哥高兴，只有每次他去沈氏医馆那处走走时，回来时的脸上才会带着笑意。
孟念卿不是笨小孩，大抵猜到哥哥心情的起落与医馆里那位姐姐有关，所以他尽心尽力的为哥哥前去送画，送哥哥天不亮就起来亲手做的点心，以表达对姐姐的关心。
可惜了——
孟念卿将桌上仅剩的琉璃盏收起来，交还给店家，又极为老成的从腰兜里拿出袋银子安放在柜台前。
做完这些，他才走回孟玄清身边，仰脸看着哥哥，鼓舞道：“哥哥，去读书吧，还有几天便考试了！考中了就什么都好了。”
孟念卿想起今日那抬来接沈姐姐离开的车驾，光那马车幕帘上一颗南珠都够叫他们兄弟二人在客舍里吃喝一个月，遂暗自地想：哥哥不比任何人差，他一定要金榜题名，要金榜题名了后再去见姐姐。
那个牵姐姐手的家伙看着便凶巴巴的，像是滴水的屋檐下那只饿急了的狗，哪有看着人就舔的？实在不如自家哥哥温雅，与姐姐相衬。
孟念卿将孟玄清身上的大氅揭下，“哥哥，那我先去把大氅还了。”
哥哥是个讲究又好面子之人，衣裳哪怕结了补丁也要洗得一尘不染，衣缝里都是皂角清新的香气。此前那位王大人说要给哥哥添置宅院、送上家仆，却一一被哥哥拒绝。
可是这样的哥哥，今日去沈氏医馆前，却特意到建康城最贵的鲜衣阁置办了行头，奈何那件大袄价值千金实在买不起，只得苦口婆心与店家商议一番，穷尽百金租他一天。
眼下几日，兄弟俩又要在客舍里喝西北风了。
孟念卿愁得小脸皱巴到一起，背过身去轻叹了口气，很快一只温柔的大手将他捞抱过去。
孟玄清揉了揉他的头，将弟弟揽进怀里，闷声：“是哥哥对不起你，让你日子过得不好了。”
孟念卿忙去扯哥哥的衣角，哥哥怎会对不起他？若非有哥哥带着他从平阳县跋涉千里来建康城，他早就被那群饥民分食而死了。
是哥哥一路照看着他，带着他这小拖油瓶来了繁华的建康；是哥哥自己穿着带补丁的衣物，给他置办的却都是最好的。
孟念卿拍了拍兄长的肩膀，短暂的沉默后，孟玄清埋在弟弟肩头，声音里带着泣腔：
“哥哥发誓，一会让你过上好日子。”
＊
红梅在枝头吐出花蕾，雪在建康城厚积了两层，科举日也终于来临。
朝廷今年特设了三门额外的科目来查考举子，由此考试的时间从原先的三日足足增至五日。
这五日里，沈氏医馆也未歇业，只是沈怀玉明显感到来医馆看诊的人少了不少。
冯红近来在家中安胎，已有日子没来了。因接近年关，李红梅家的猪肉铺生意好了起来，她也没空来。沈怀玉打点云溪去西边铺子买糕点时，将新换的药方顺带捎去李氏猪肉铺里。
许多常来看病的人，一部分是家中有孩子要参考的，还有一些自己要参加考试的，下至十三四岁，年纪大的则有六七十岁的白发老者。
似乎全天下的文人都来赴这一场盛事，且看经离乱后的建康城是否真的改朝换新天，能叫天下人共享一片安稳太平。
沈怀玉觉着感慨，在科考日的最后一日提前关了医馆的门，来到距医馆最近一处被设为考点的弘文馆。
今日也是二哥哥沈卓珏重要的日子。
大哥行商，二哥却喜从文。
时下登科进士有两种途径：一则成朝中文员大儒之门生，由此能在会试经考中得一二便利推荐，相较无根无势的举子则更有考成与拿到名次的优势；二则是凭借自身寒窗苦读，以文章惊世，在同僚里以考卷脱颖而出。
天寒雪冻，风雪从耳边呼啸着过，明明是冻得人脚趾发麻的天气，沈怀玉看见成百个欣悦又有些焦急的脸庞。有的是盼子女考成归来的双亲，有的是望郎君一举中第的贤惠夫人，还有的是喜待友人归来与之一醉方休的知己好友。
她看这火热场面不免神思荡漾，却又觉得如此场景亲切又熟悉，仿佛在哪里见过。
再有一刻钟学子们便该出来与家人团聚了，能见证如此场景，沈怀玉深感荣幸，攥紧了手提梅花糕的糕饼盒子。
云溪嘟囔：“夫人真是全天下最上心的妹妹了，知道沈二爷要考试，早早的便在弘文馆门口候着了。瞧嫣然小姐此刻还不知在哪头睡着呢？”
沈嫣然顽皮又好喝酒，常与闺中友人们一醉方休，在外头睡觉是常有之事，家里也拘束不了她。
沈怀玉硬声：“今日是阿兄的大日子，我又何来不得？嫣然性情跳脱也极好，不是你我该置喙的。”
云溪气势弱了几分：“夫人，奴婢就是说，您若是能这样多关心关心王爷，他定会很高兴的。”
沈怀玉气极反笑，“你们王爷是给你灌了什么迷魂汤了，日日在我这夸他夸到天上去。我对他还不够好么？亲手调药给他养身子，祖母都没他这份待遇。”
云溪吐了舌头，不再说些什么。
而正此时，人群中忽有骚动，一串极不友好的声音突兀地响起：
“什么改登新科？还不是那些勋贵弄出来糊弄寻常百姓的技法。你们真以为能靠自己考上啊？痴心妄想，傻愣愣的被人骗了。”
此声一出，吸引了身边不少人的目光，俱朝说话那人看去。
“小兄弟，这话从何说起？”
那人挑着眉毛抱臂道：“不过是当今摄政王笼络人心的一种手段罢了，你瞧他自扶持咱们当今圣上登基，可有要交权的意思吗？不还是贪恋权势，想要一手遮天。”
“依我看呀，今年重开科举，不过就是摄政王沽名钓誉、为收纳天下文人的一种手段罢了，实则不还是想在朝堂中广安眼线。你们这些无根无势之人啊，就别做那登科中举的黄金梦了！”
沈怀玉眉头蹙得很紧，一种强烈的不适感积在心口欲出。
她意识到：此人能在弘文馆外叫嚣，怕是谢韫尧的政敌安插的人手，为将事情闹大，在百姓心中植入摄政王专权的印象。
皇帝年幼，谢韫尧作为帝师，担摄政王之名、协理皇帝处置政务，调养前些年因战乱不安稳的民生，、却鲜少人知他肩上重担压力。
与谢韫尧成亲的时间里，她太知道他在府中宵衣旰食、勤勉于事，是如何一坐坐至天明，只为写好治理祸乱、惠利于民的应对之策。
若说他摄政王心狠手辣，处理政敌起来毫不手软，这些沈怀玉无从知晓，可谢韫尧是真在脚踏实地推行改革、为天下安民而深谋远虑。
沈怀玉越想越为谢元珩鸣不平，事到临头，再不行也得上了。
她袖下的拳头却不知不觉攥紧，大步走至那人跟前，面无表情地看过去。
“你又是成王殿下的什么人？对他心思意图竟这般了解。”
面前的汉子高她一个头，生得高眉豆豆眼，身材魁梧结实，看起来一只手就能将她提起来。
沈怀玉警惕地后退了两步。
“你又是什么人？”男子向前逼近两步，面色委实不善。
沈怀玉没理他，只大着胆子道：“你非成王殿下的身边人，又怎知他心思？也真难为你，特意选在这市井人流处上蹿下跳地造谣。”
因这一番话，众人的目光集中在这桃腮玉颜的小娘子身上。
她身形高挑如素，从到脚下的金线祥鹿凤头鞋到头顶的一根发丝儿都精致，莫要说那杏眸丹唇是一等一的出挑，光这份大方明媚，就要叫满城的牡丹花给她做配。
江南女子多以柔婉的妆容为主，而眼下这位，不添妆饰，五官却华丽得逼人，仿若珠玉天成。
那凶悍男人抬高了音量：“小娘子，我所言皆实，若非成王想揽权，在朝中安插自己人手，又何须多年抓着摄政王的位置不放？不就是以帝师之名强压陛下做事？可这朝廷又不是他姓谢的，凭什么这样嚣张？”
沈怀玉没经历过这样真刀真枪的辩驳，尚在皱眉思索如何措辞骂人不带脏字，那人再次逼近，贼兮兮地上下打量她：“你这漂亮小娘子，莫非是成王在哪个烟花柳巷留情的小女子？要这样为他说话？”
云溪见那男人狗鼻子都要凑到沈怀玉身上了，上手推了他一把：“放尊重点，这可是我们夫人！”
男人对云溪突然的力道毫无预判，以致一个踉跄差点跌至地上。
周围大都是看戏的人，见状窃窃私语了起来。恰赶上举试结束，成批的学子从弘文馆里涌出来，人挤着人，心里总发燥些，场面一时间极混乱。
沈怀玉不敢放开云溪的手，心下又着急，目光在人群里眺，生怕错过了沈卓珏，她踮着脚在人群里张望。
好不容易等到那道身影从弘文馆里走出来，沈怀玉还未发声，眼前倏然一黑，一阵剧烈的痛感自颧骨扩散至额角。
脑袋好疼。
“夫人？哎哟夫人！”云溪发现手被用力地拉拽，才发现凶悍男人迅速收回一条粗壮的手臂，而身侧的沈怀玉早被打得脸偏了过去，额角肿起来一块。
若非她及时拉住，夫人早一屁股坐地上去了。
“混蛋混蛋！你这孙子怎么打人呢？”
那男人也很意外：“我本来要打的可是你……谁叫你家夫人个子高呢……”
沈怀玉气得天灵盖都要炸了，忍着脸上的剧痛强撑着站起来缓神。
意识回来些后，沈怀玉撩起双边袖子猛地跳起来，朝那人心口处猛地一踹。
“有没有人教过你，不可轻易对人动手？我要将你送官！送官！”
那眼实在疼得可以，沈怀玉怒火中烧，又想到方才此人对谢韫尧的大肆诽谤，更是气的肝疼。
她总不能直言道谢韫尧在其位是为了更便利地推行改革新政，做皇帝最趁手的刀，如此苦楚，又岂是寻常世间百姓能懂。
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggds.cc】