潺玉溪岸边草木青青，沿着河道一路向西，不远处便是香火旺盛，依山而建的古刹。
霍家早年间兴盛之时，乃是立过开国功勋的世家大族。霍贵妃尚在世时，也曾有过几年宠爱，于是几番求情便有了皇恩浩荡，允她霍家得以在京郊修建一座宗祠。
霍贵妃因病故去后，五皇子又不善文辞，争储无望，霍家自此也便一蹶不振。于是而后每逢寒食清明之际，小辈们便一定会前往宗祠敬奉上香，缅怀昔日家族荣光。
而这潺玉溪，便在他们出行祭祀的必经之路上。
隔着碧澄澄的溪水望去，五皇子即便身形稍矮，却依然腰背挺得笔直。他着一身丹青色绣蟠龙纹锦袍策马慢行，衣袍随着马蹄颠簸起伏翻卷。
五皇子到底自幼习武，虽身形敦实魁梧，却绝非臃肿之态，反而筋骨结实，坐在马背上更显得稳若磐石。单单是这份气势，一眼望去便有着令人敬畏的倨傲与贵气。
窦言洵慢条斯理地将杯中最后一口茶水饮尽，眼皮微挑，方放下杯盏轻叹：
“果然今日天朗气清，正是出游的好日头。便是连天家贵胄，都难得偶遇了。”
“潺玉溪本便是踏青胜地，偶遇皇家出行也是常事。只不过瞧着今日霍家这祭祖的阵仗，倒像是比往年还要热闹许多。”
林栩慢饮一口茶，悠悠答道。她趁机向窦贞瞥去，果然见其面色苍白，似是乍一见到五皇子出现便止不住的心生烦乱。
窦贞平素一概淡然冷静，眼下举止如此反常，恐怕聪明如窦言洵，很快便可发现端倪。
果不其然，窦言洵勾起唇角，拿起手帕将手擦净，又随手扔到一旁，笑眼看向窦贞。
“说起来，三妹入宫进学，似乎和五殿下还有着同窗之谊。今日倒是得幸偶遇，可要去打声招呼？”
窦贞这些日子过得煎熬，除却林栩，家中却无一人知道。
窦言洵懒散惯了，在家中只和窦贞这个妹妹还算亲近，他又时常听白氏闲暇时总是炫耀窦贞如今贵为郡主伴读，身边皆是皇亲贵胄，绝非普通的官家小姐可比拟的，便生了调侃之心。
原也不过是句再正常不过的玩笑话，可没曾想窦贞闻言，眼底笼聚的阴霾却加深几分，她轻抿了抿唇，面色苍白道：
“二哥还是莫要取笑贞儿了。五殿下龙章凤姿，又适逢祭祖这样的大事，咱们还是莫去叨扰得好。”
林栩在心底不禁叹了口气。到底窦贞还未及笄，终究是个藏不住心事的丫头。
果不其然，神情淡漠如窦言洵，片刻间那双桃花眼便浮起几分思量。
她当然明白，那是窦言洵忽然便起了疑心。
林栩拿起一方帕子将手仔细擦净，又不动声色地抬眼看向对岸。
只见那群人声势浩荡，又有侍卫护驾，转瞬间溪边闲散踏春的人便都知趣地避让开来。
走在那行人前侧的几名女眷，各个衣香鬓影，自成一道艳丽风景。而最为瞩目的，还是当属为首那位妇人。
只见她身着一袭浅褚色对襟石榴长裙，配着柔软如云的银泥帔子，遥遥望去，姿容并算不得出众，但举手投足间，却自是一副华贵不俗的仪态。那便是如今在霍家执掌管家大权的张氏。
张氏虽嫁给霍齐祯多年，却未随夫姓，反倒凭借着霍齐祯性子懦弱，凡事惧内的性子精明持家。多年来霍家财务井然，府中大小事务皆由她过问决断，便早已成了霍家名副其实的一家之主，更是无人胆敢轻视一二。
林栩原本与张氏并不相熟，前世只能算是听过名讳。是而那日请安时旁人提及张氏对她多有称赞时，便心生诧异。
可再一细想，张家史上曾出过三个太子太傅，虽然本朝并不曾有位极人臣之辈，但到底家学渊源，恐怕对同样是簪樱出生的林栩便自然而然地抱有一份亲近之意。
父亲多年来积德行善，在官场上从不便帮于哪一流派，如此虽失了些助益，却自又为林家添了许多来自于清流或中立派别的好感。
甚至，林栩在最初谋划此事之时，还不禁想到，倘若她彼时尚未婚嫁，或许张氏为其侄子五皇子谋求的姻亲，说不定便会落至自己身上。
于此，她不禁心生一阵恶寒。一半庆幸，一半便更加深了想要助窦贞一臂之力的心思。
远处溪流潺潺，青山尽染，绵延林木笼在薄薄的烟霞中，格外飘渺。
而她今日的谋划，便藏在那片林子的最深处。
曾经在芝琼堂的时日，她虽与五皇子接触不多，却也依稀记得几件事。
一是五皇子胸无谋略，并不得皇帝喜爱，所以便每日追随着三皇子，一心拥簇他入主东宫。
其二，则是五皇子从未有刻苦用功之时，每每临考或是博士抽查前，他总是迷信卜卦或所谓吉凶之兆的预言。若得下下签，更是连笔都不会抬一下，甘愿向博士交了白卷。
而林栩再与窦贞求证后，更是佐证了自己之前的猜想。
窦贞亦说，自三皇子离开芝琼堂后，整个学堂里唯独剩下五、九两位皇子。五皇子更是行为跋扈，颇有不将其他学子放在眼里的蛮横。九皇子年幼怯懦，并不能与五皇子抗衡，是以长此以来，五皇子拉帮结派，以至于学堂中多数的皇亲贵胄，如今皆以他马首是瞻。
于此，足以见得五皇子平日在三皇子身边的恭敬之态并非真心，反而他对权利则有着更为深层的在意和渴望。
而对于像他这种追名逐利又偏信吉凶祸福皆由上天注定之人，只需稍加利用，便可将其玩弄于股掌之中。
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霍家宗祠前那条青石小径蜿蜒曲折，门前两块遍布青苔的奇石旁，端然坐着一位白胡子老道，半截身子隐逸在云雾中。
他便是林栩今日早已安排好的“定数”。
老道闭眼喃喃，摆弄中手中的龟甲，口中默念的，便是提前串通好的判词。
人声和马蹄声渐近，老道抚了一把胡子，看了一眼来人，随即长长地叹了一口气。
谈笑声转瞬便消逝在空气中。众人不明所以，只见那老道摇了摇头，低声开口，嗓音嘶哑，却透露着几分超然。
“我见贵人命宫红鸾犯白虎，恐怕五年之内——必遭血光之灾。”
“大胆刁民，岂敢冲撞殿下！”
五皇子身边的护卫当即便持刀上前，正欲将那故弄玄虚之人架开。
五皇子却面色深沉地勒紧缰绳，忧心忡忡地看着坐在地上的老道。
“老先生，此话何意？”<
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