“江南可采莲，莲叶何田田。鱼戏莲叶间......”
这是自汉代以来在建康一带流行的曲调，如今接天莲叶无穷碧，正是采莲的好时光。那些妙龄的女郎们手提竹篮，于建康城外的湖面泛舟而行。
层层叠叠的莲叶，在湖面上投下了虚影，几缕阳光穿过莲叶的间隙，映照出女郎们那如花般初绽的容颜，清澈的容颜与粉白的莲花相互辉映；鹢首徐回之际，莲花飘落，也让女郎们单薄的衣衫和褶裙沾染了莲花的清香。
女郎们一边采摘着莲蓬，一边唱和着几百年来流传的民歌，那歌声婉转而悠长，在湛蓝的湖面留下了阵阵涟漪。
而这片莲花盛放、小舣穿梭的湖面，一艘高大的乌木楼船，格外引人注意。
船头有两人并肩而立，左边那位年轻人神色冷峻、身形高大健硕，穿着当朝武将常穿的袴褶；另一位则是儒生打扮，羽扇纶巾，年约四十有余。
那儒生笑道，“君侯此番入京城求娶，姿态足够诚恳，想必不久君侯就会娶得佳人归了。”
原来这位武将装束的年轻人正是本朝的建军将军刘毅，他一直在外镇守丹徒。
前几年五斗米道的孙恩造反，东南八郡纷纷响应，一时间声势浩大，成为朝廷之患。前北府兵将军前去平乱，竟被枭首示众，震惊朝野。
危难之际，朝廷上下噤若寒蝉，陛下几欲垂泪，可那些养尊处优的高门士族，早已不是当年肥水之战的谢氏芝兰。
只有这位出身寒门的原北府参军刘毅挺身而出，他披坚执锐，巧用兵法，即使身边随从战死大半，也酣战不止，终于剿灭了
这次的五斗米道的起义，成为了北府军的执掌者。
而后他又平定了西南的蛮族之乱，被推为都督扬、徐、豫三州诸军事及建军将军。
从此，刘毅成为了朝廷最有前途的年轻将领。
可这位势头正盛的年轻将军，已经二十六岁了，却还未成亲。
说来也能理解，这位建军将军能一路拼杀出来，想来也是不甘沉沦下僚的，自然要娶一位能给他助力的妻子。可他虽说已经是朝廷中数得上的人物了，但依旧无法突破家世的藩篱。
在这个世胄蹑高位的时代，刘毅只能用鲜血换取军功；而这种刀口嗜血之路，在士族看来，竟是最粗鄙的一条进阶之途！平流进取，而至公卿，这样的风雅之路才是适合他们的，而选择了行伍，连桓温这样的英雄都会被鄙视，更何况是寒门出身的刘毅？
这样的刘毅，竟妄想求取京都士族虞家的女儿！
世族和寒门，云泥之别，高门大户怎么会愿意自降身份与他结亲呢？
“佳人？不过就是一朵温室里的花罢了。”刘毅淡然回道，自己登门求娶的高门女子，从他的口中说出来，仿佛是最寻常不过的人物。
刘毅此次入京向虞家求亲，正是眼前这位名叫樊宇的儒生的建议。
那时樊宇劝道，“虞家有好女，容貌动京华。这是京都人人都知道的，君侯已近而立，何不求娶？”
“虞家是与王谢齐名的世家，他们家的女儿，又岂是我能肖想？”刘毅彼时是拒绝的，并非不愿，而是不能。从衣冠南渡以来，士庶不通婚早就成了约定俗成的铁律。
可是樊宇却狡黠一笑，“君侯此言差矣。孟子曰：此一时，彼一时也。就算是王谢一般的家族，如今又有几位能像君侯一般肃清天下？我看，都是靠着祖上的恩荫，昏昏度日的庸才罢了。”
都说良禽择木而栖，樊宇对自己的君侯格外的骄傲，他继续劝说道，“话说这虞家，除了家主尚且还算名士，剩下的皆不堪重用，君侯又何必妄自菲薄？”
这些刘毅并非不知，只是那些士族向来抱团守旧，又有一堆弄不清头绪的繁文缛节，还有他们沿袭已久的清谈之风，自己不善文墨，又何必去自取其辱？
“君侯无需担忧，那虞家颓势已显，他们既然肯放出“虞氏有好女”这样的句子，想必也是要借此女的名声搏一个破局。据我所知，那虞家女早已过了及笄之年，却还未定亲，这必定是想寻一位强权人物而不得，虞家必定心急。而您，不也正需要江左士族的支持吗？这简直就是双赢之事啊！”
刘毅终于动摇了。
他虽是汉室后代，但经历了汉末两晋的战乱，早就和平民无异，只能勉强攀得上一个低等士族的称号。
从寒门一路到这里，他不知付出了多少！
可在那群惺惺作态的贵族眼中，他就是一个粗鄙的武夫！自己的建议和政策，他们屡屡无视甚至阻碍。可恨！可恨！但又无奈！
如果能与那虞家结亲，倚靠最顶级的士族，简直会如虎添翼！自己的一腔抱负，也会更容易实现吧！
就像在战场上一样，刘毅把虞家看成了一个据点，他一定要拿下。
微风将莲花的香气温柔地送到刘毅的面前，也将他的思绪带回到不久前在虞府的遭遇。想到在虞府的一幕幕，年轻的建军将军眼神一沉。
那虞家家主还算明白人，只是其余的老家伙们，一个个尸位素餐也就罢了，自己身为都督三州军事的北府军首领，登门求亲，给足了姿态，他们还摆出一副高高在上的样子，甚至还有人做出晕厥状，仿佛这位建军将军的到来亵渎了他们虞家的门楣，简直做作可笑。
年轻的将军忍不住想将这些涂脂抹粉的家伙暴打一顿，然后潇洒离开。
不过身经百战的他总算保持了理智：这不是意气用事的时候，但是虞家这个据点，他不会轻易放弃。
这时，几个采莲女泛舟而过，她们频频回首，将去未去之际，女孩子们开始了歌唱，“碧玉小家女，来嫁汝南王。莲花乱脸色，荷叶杂衣香。因持荐君子，愿袭芙蓉裳。”
这歌声袅袅，带着绵绵情意传递到了刘毅的耳中，刘毅似乎因这歌声愉悦了几分。
他轻哼道，“我看那虞氏女，还不如这些采莲的女郎呢！”
那傲娇的神色，终于让这位建军将军显露出一点年轻人该有的色彩。
那樊宇怎会不知主君所想？罢罢，他总不能让君侯和未来的夫人成为怨侣，“君侯，虞氏女郎的美名不亚于谢家女，不是普通女郎所能比的，不知被多少人所仰慕呢！”
末了，樊宇又加了一句，“君侯如若实在不喜，婚后再纳几房娇妾，岂不美哉？”
刘毅微微一笑，未置可否。
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