雪莱邸喜事接着喜事，主人家总会在这种时候给佣人发津贴，新上任的约翰更是大方，加之人少，每个人都鼓足了劲在为婚礼做准备。
加奈塔是不管这些事的，约翰甚至要防着她动手脚添乱，但她好像真的放弃了挣扎，只是今天提一个要求明天又要改一下宾客名单，其他时间则通常一个人呆着。
约翰听女仆汇报她在小教堂冥想或是前往下城区拜访熟人，心中稍有不安，却分不出精力去盯着她。
“那就先借用原先遣散的女仆，我会去信请求她们的雇主。”约翰划拉开人员部署表，继续审议宾客名单，“这个，按这张改，不用请那么多人。”
婚礼实在是件费财费力又不讨好的事。约翰在享用短暂的下午茶时不由叹息，但只有婚姻是直到死亡才能解除的关系。
他只是试图抓住些什么，一个证据，一个事实，神与人共同见证他们的结合，似乎就能将脑子里的妄念变为现实。
往红茶中加了勺玫瑰酱，搅动银匙，约翰看着桌上被装裱好的合照，思维又转悠到了加奈塔身上。
为什么要拒绝他呢？仅仅是因为不爱他吗？
明明他可以提供她需要的一切，他是最接近她的理解者，他们共享了回忆与贫穷，未来还可以分享财富与快乐。
他甚至准备了一件绝对能让她开心的礼物。
她紧抓着某些不愿让他知晓的秘密，他可以不去问。过程虽然不堪，但重要的是收获，重要的是她。
“这是对的。”约翰喃喃，“加奈塔，你会明白的，我们会有一个幸福的生活。”
*
“你们一定会过得很幸福。”
“是吗。”加奈塔恹恹地回答，实在没法装出高兴的样子，“你还有占卜的本事？”
女仆一下哽住：“不，只是……我看不出有什么会阻止幸福的降临，夫人，您不想嫁给老爷吗？”
“你知道‘正当程序’这个概念吗？他求婚的手法太下三滥了。”加奈塔说，“我很好奇，你似乎为两个贵族家庭服务过，见了这么多你还觉得‘婚姻’能带来‘幸福’？”
女仆声音更小了：“这……老爷和夫人的情况与他们不同，他是真心爱慕您的。”
不是因为外表，不是因为金钱，黑衣夫人一无所有，她们的老爷只是冲着她这个人而一往无前力排众议地想要迎娶她。
还有什么比年轻人的无所畏惧更动人呢？
“你的意思是，因为我是个穷光蛋反而衬托出了他‘爱情’的伟大？”
女仆闭上了嘴，说什么这位夫人都有理由反驳，她又说不过她。
“婚姻更重要的是门当户对，他迟早会后悔的。”加奈塔冷冷道，“那时又会是谁在夜里哭泣呢？大概不会吧，一杯毒酒就能为你们迎来新的主人了。”
“您为什么要做这么可怕的假设。”如果不是不礼貌，女仆已经捂住耳朵了，“不会的，老爷不是这样的人。”
他就是。“不要为他人贷款对未来的信心，你家老爷和我的情况则更复杂，要听听我的预言吗？这桩婚姻注定破灭，因为——它就不该开始。”
“那您为什么要答应他呢？”
加奈塔甩出手牌，并不正面回答这个问题：“黑杰克，我赢了。”
女仆“啊”了一声，变得意兴阑珊：“又是您……您真的没有作弊吗？”
“或许我该将这句话视为对我的诽谤。”
“您是在说笑吧？！”女仆慌张摆手，“那您运气太好了，听说雪莱老爷手气也很好，你们真是相配。”
她们能骗过的只有对手和旁观者。神明或是自己，都对这份好运的来历心知肚明。
见加奈塔闷闷不乐但动作极快极顺畅地整理好了扑克，女仆小心问道：“您此刻是幸福的吗？”
女仆相信，一个女人会接受求婚，那她至少对当下是有期待的。
黑衣夫人只是嘴硬罢了，或者说是婚前忧虑症。
“这是最难回答的一个问题了，”加奈塔把收拾好的木盒扔给她，“我们要先定义‘幸福’是什么……”
女仆起身，提着裙摆屈膝行礼：“请原谅我，我不该问太多主人家的私事。”
她借口还要清洗窗帘，忙不迭地跑了。
应该和她赌点钱让她长个教训的。加奈塔皱着眉把放在袖口的扑克取出，塞进衣兜里。
如果她就这样接受约翰，或许真的能获得幸福，至少她们其中一方能获得幸福。
她比女仆更清楚约翰的本性，那孩子的执着心已经让他变成了一个怪物，就算她嘴上说着约翰过几年就会变心，却很难想象他和别人在一起的画面。
也或许她心里的某一角已傲慢地认定，那个孩子是自己的俘虏。
可这样是不对的。
她永远过不了自己这一关。
她不想把不堪的过去带向未来，就得在这里斩断一切。
婚礼前夜约翰去参加几个贵族子弟给他开的单身派对，又在深夜醉醺醺地回来，失了礼数，敲响了加奈塔的房门。
加奈塔也没睡，她裹着睡袍接住这个醉汉，把他放倒在她的床上，自己则坐到了梳妆台前。
加奈塔这么温柔反而让约翰十分不习惯，他强撑起来，隔着椅背从背后揽住她，下巴蹭着她的发旋：“你还在这里。”
“对，还在，不在你是不是马上就要火烧魔女了？”
“嗯，不会一把烧完，会一个一个烧到你回来救她们为止。”
加奈塔把钢笔捏得嘎吱作响。
“你就不能关心我几句吗？”约翰继续抱怨，“这几天我都忍着没见你，你没想过我吗？”
加奈塔咬牙切齿：“我可是无时不刻都在想……”
“我也是。”
两人的想念肯定不朝着一个方向，但加奈塔拿醉鬼没辙了，他醒着时也不怎么讲道理，更何况现在。
约翰：“你在写什么？”
“给情夫的情书。”
“那别写了，和我说说话。”
“你能不能赶紧回自己屋里去睡觉？明天起得来吗？”
“太好了，你在关心我。”
“闭嘴。”
加奈塔感到衣领被一股大力往后扯，她只来得及合上笔记本，抓紧有些撕裂的衣襟，下一刻，椅子被掀倒，她整个人栽进了一个火热的怀抱里，青年化身八爪鱼与她纠缠在一起，手也停在了相当失礼的位置。
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