姬临溪却不在军营之中。
“翩翩进城去玩了。”姬昱连忙起身，“今夜允吾县内许多庆贺活动，她喜欢凑热闹。”
董亓眼睛滴溜溜地转。
商曜点头谢过，转身往马厩去。
董亓靠近：“使君，这……”
“待你女儿长大就明白，”姬昱含笑斟酒，“远嫁难舍啊。”
董亓了然，哈哈大笑，同他酒觞相碰。
临溪一边咬着糖饼，一边为百戏捧场。允吾县是金城郡治，近日汉人部曲又大败羌人，城中接连几日歌舞火戏不断，很是热闹。
舞到近处，那火者看准漂亮小娘子，向前喷出高高一簇。不想她一点也不怕，好奇伸出手，碰一碰那余烬，笑弯眉眼。
“小阿姊好漂亮。”脚边女童仰起头，欢快拍手，“好漂亮！”
“谢谢你呀。”临溪蹲下身，把糖饼撕下来一块，笑眯眯递过去。
“小阿姊是外郡来的？”各郡之间，说话音调就不同了。
“武威姑臧人也。”临溪摸她脑袋，“杀了羌酋，你们好高兴。”
女童点头：“那是当然！整个凉州，没有比我们金城人更恨羌人的了！家家户户，几乎都有亲眷死在羌人手里。”
临溪望着她，又摸一摸发顶。
说话间，听见不远处吵嚷。循声望去，一堆中年大汉正围拢住一处小摊，指指点点，叫骂不止。
临溪立刻起身，挤开几人过去。正中却是一名矮小佝偻老媪，正点头哈腰致歉，看不见脸庞。
“你这戎狄老媪，大好日子，出来寻晦气做什么？”大汉指她，“还不快滚回家去？”
“就是了！”另一大汉也骂，“赶紧滚！否则给你摊砸了！”
临溪看定，是各类编制草筐织笼，纹路编法略略同常见的样式有异。
那老媪一直在鞠躬，鞠到连脖颈都能看清。临溪原本还想听几句再做定论，不防真有壮汉被煽动，上前就踹：“滚——”
姬临溪猛地上前一步，拧住他胳膊，向后一翻。
壮汉仰天倒在地上，满脸懵然，还不知发生何事。
“干什么干什么？”临溪将那老媪护在身后，怒目而视，“你们这么多汉子，欺负一个老人，算什么？”
“小娘子！”最早开口的那大汉指她肩下，冷哼道，“你别急着出头。还是先看看她长什么模样吧！”
临溪回头，这才看清是羌女面貌，怔了一下。
“平日也就罢了，近来大好时间，她不是出来寻晦气是什么？”另一大汉怒道，“允许羌人出现在城中，都是我们慈心！早该把她摊面砸了！”
“你们够了。”临溪回过神，“够了！河西道各郡，哪一郡没有胡商？莫说金城，洛阳城中也不乏胡人将领。既能出来，就是有身份文书的归附羌人，同高山中的异族不同。”
“非我族类，其心必异！”大汉吼道，“听你口音也非我金城人，你懂什么……”
“我就是武威的！”临溪吼回去，“难道不配说话？敦煌，酒泉，张掖，武威，河西哪一郡人不懂羌乱苦害，哪一郡人不配说话？”
那壮汉终于爬起来，怒气冲冲：“看你衣着也非寻常人！怕不是家中亭台楼阁护卫相拥的富贵女公子？你家中有兄弟死在羌人手里吗？没有也不配说话！”
见临溪一愣，气势显然弱了一分，更是向前：“我今日就要把她摊砸了！如何？”
临溪被推得往后一步，那老媪倏地攥住她臂膊，自己站出：“我夫君是归附的羌兵……”汉话有些费力。
众人一顿。
临溪本已垂下眉眼，听得这一句，重新抬起头：“你听到没有？她夫君是打羌人的！”
忽然想起什么，转脸用羌语问那老媪：“你为何非要这时在此处售卖？”
老媪一惊，连忙飞速回道：“我夫君在战场上伤了腿，无法下地劳作，家中三小儿，不得已要我一个女人出来经商！我知道近来街上人多，实在舍不得，这才出来。”
临溪点点头，安抚拍拍她肩膀：“无事……”
脑后一痛。
却不知是谁，用手中羽团砸在她头上，斥道：“你好好一个汉人女子，学什么羌语？果然有鬼！”
临溪真的生了气，捡起羽团，用力往外砸：“好，我有鬼。我且问你，人人都不学，谁来看文书？谁来审羌人？谁来做向导？做生意被胡人骗，谁替你们讨公道？”
“你们是汉人，却不知汉人同胡族最大的不同！”她气红了脸，“是中原有儒法，声教讫于四海。你去战场上杀羌兵，凌迟他你也是英雄，你在此处欺凌一个已经归附的羌媪，你就不是！”
忽有一年轻汉女怯生生出列，挽着木篮，低头快步走到老媪身旁，向众人低声道：“这是我家隔壁苏木老媪。她夫君真真是归附金城军的羌兵，早年伤了腿。她待我很好的，大家不要误解。”
又展示木篮作证：“这正是她送我的。”
壮汉当众被撂，犹不解气，手指戳向临溪：“管他羌不羌兵，总之轮不到你们这些女娘作威作福……”
腕骨一痛，又被捉住，一脚踹向地。
临溪抬头。
多么神奇——她又从肩头认出他。
商曜启唇，语调冷冷：“滚。”
壮汉仰脸看一眼这比自己足足高出大半个头的年轻男子，骂骂咧咧起身逃了。
临溪弯腰探出脑袋，慢半拍道：“真是你啊。”
他不想会是这一句，神色一滞。
临溪却不理他了，回头安抚苏木老媪：“无事，阿姆今后记得，躲着中年男子。”
指一指摊面：“这些生意，小娘子都愿意做的。”
那年轻女子向临溪道谢：“今日多谢女公子。我这就送苏木老媪归家。”
忍不住解释：“其实女公子不必担心。我们邻里同老媪夫妇，素日里交际都正常，没有人这样不分是非。近来金城战胜，他们又饮了酒，豪气发不出去罢了。”
苏木亦点点头，向临溪按胸鞠躬行礼。这是羌人礼仪中，相当庄重的致谢。
临溪颔首，目送二人离开。
想起商曜还在身后，心里哼了一哼，背过手就走。
“姬临溪。”
她站定，迅速转回过身，跳近一大步，伸出食指：“谁先说话，谁是小狗。”
他不语，她指近一寸，抬起下巴：“小狗，你跟踪我？”
他还是不吭声。
“我告诉你——”
临溪尖叫一声，抬手去打：“放我下来！”
这个竖子！竟直接将她扛到肩上。
男子声音依旧冷冷：“你喜欢在街上闹，你就叫。”
临溪尴尬望一望四周，压低声音：“小狗竟也会威胁人了。”
商曜一言不发，扛她进了就近的客舍，抬手丢下一串钱：“一间上房。”
临溪紧紧捂住脸，谁也不去看了。
寻常客舍是架不起床的，只一张席地宽榻。甫被放下摔进榻内，临溪就密不透风捂住唇，果然手心被用力扯着分开，有硬而痒的触觉试图抵进下颌，她死死护住。
“松手。”他沉声命令，“让我亲。”
她抬腿就踹，翁里翁气骂：“滚开……你这竖子。”
“我不说第二次。”
他还是那样冷淡地望着她，仿佛上一息说让我亲的人并不是他，仿佛他从来也没有这么说过。
这男子的脑筋简直活像一根冷冰的铁。他究竟是怎么做到，面无表情说这种话的？
临溪大怒，是松了手，却利落向他颈间去一掌：“你以为你是谁？你就
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