“不必如此，不过是举手之劳罢了。你们拿着这笔钱，购置一处宅子或用来做点小生意，都好。”贺长安语气平和，婉言相拒。
妇人执意将金子捧出，递还贺长安，言辞恳切：“我等今日蒙将军搭救，若将军不肯收留任用，我们母女恐只能流落街头，孤苦伶仃。这钱财，我们万万不敢收受，还请将军收回。”
贺长安凝视着她们，江澜在一旁悄然轻扯他的衣袖。
片刻后，贺长安微微叹息，轻声道：“起来吧，往后你们便留在将军府做事。”
母女二人得偿所愿，不禁喜极而泣，赶忙跪地叩谢：“多谢大人！”
江澜凑到贺长安耳畔，悄声说道：“大人，你人真好。”
江澜领着二人来到管事面前，轻声说道：“姜管家，这是大人新招的侍女。”
姜管家微微点头，说道：“跟我来吧。”
江澜将人交予管家后，转身离开，张桂芬从袖口掏出一锭金子，悄悄的递向管家，言辞恳切：“姜管家，我们母女能有如今的安稳日子，皆是大人恩赐。我们一心想在后半生报答大人，您看能否让我女儿去伺候大人，也好略表感恩之情。”
姜管家瞧见这一幕，抬手将递来金子的手轻轻推回，说道：“不必如此，你们有这份感恩之心便已足够，我心中有数。跟我来吧。”
张桂芬与女儿相视一笑，默默跟在姜管家身后。
江澜漫步在庭院之中，忽闻远处传来一声呼喊：“江姑娘，外面有人找您，说是您的亲信。”
江澜走近，面露疑惑：“亲信？”
“对，他说他叫宋袭，是您的亲信。”
话声刚落，江澜立即提起裙摆，朝着将军府门口疾步跑去。
望见门口之人，江澜一个箭步扑了过去，抬手一巴掌轻拍在男子的头上，嗔怪道：“小阿袭！你怎么来了！”
宋袭脸上挂着笑意，看着江澜说道：“你当初只留了一封信便悄然离去，陛下许久都未得到你的消息，担心你遭遇不测，便任命我为和平使前来中原查探，顺道找你。”
“啊，父亲他有没有生气啊？你又是怎么找到我的？”
“陛下说你在外玩得尽兴，都把他忘了，他有些失落，还叮嘱你记得给他写信。我找到乔雁姐，她告诉了我你的下落，还说晚上一起在玉妙苑吃饭。”
江澜俏皮地吐了吐舌头：“我明天就给父亲写信。我们现在去找阿姐吧。”
路上，江澜对宋袭细细交代：“你在外面叫我江澜。我在江堵城的身份是无父无母，仅有一个大伯还刚去世，是个身世可怜的女子。你就说你是我远房亲戚，关系很远很远的那种，千万别露馅了！”
宋袭一脸无奈地看着她：“你这话要是被陛下听到，恐怕你的两条腿都得保不住。”
江澜无奈地叹了口气：“我也是无奈之举，人在江湖，身不由己啊！大兄弟，可千万别说漏嘴了！”
玉妙苑。
玉妙苑内，白日里亦是热闹非常，兼营茶楼与饭馆的生意，到了晚间，则化身为客官们寻欢作乐的场所，二者合一，这老板当真是颇具商业头脑。
江澜在玉妙苑包了个雅间，唤来乔雁，兴致颇高道：“我来江都城数月有余，却还未曾品尝过江都城的美酒，今夜咱们三人定要不醉不归！”
几轮酒过……。
江澜手中的酒杯滑落，整个人趴在桌上，嘴里却还含糊不清地嘟囔着：“我还能喝，再……来……”
宋袭与乔雁相视一眼，宋袭开口道：“我送她回去吧。”乔雁点头默许。
谁料江澜猛地拍了一下桌子，身形摇晃着从坐垫上站起，指着二人嗔怪道：“你，还有你，为何不喝？”
说话间，她顺手拿起桌上的酒壶，朝着宋袭与乔雁便洒了过去，高声喊道：“喝！”
宋袭赶忙起身制止，轻声说道：“江澜，我们回家了。”
说罢，宋袭揽住江澜往雅间外走去。
此时，外面天色已然昏暗。
江澜在宋袭怀中仍不安分，从二楼往下走时，脚步踉跄，险些从楼梯上滚落，好在宋袭反应迅速，及时将她拉住。
宋袭无奈地吐槽道：“江澜，你的酒品可真差。”
宋袭见江澜这般模样，无奈之下弯腰将她抱起来，稳步朝楼下走去。
华景今日恰与贺长安在玉妙苑商议要事，偶然间目光朝楼下一扫，便将这一幕尽收眼底。
“贺兄，那不是你们院中的姑娘吗？”华景颇感意外地说道，脸上带着一丝好奇与玩味。
贺长安听闻，顺势朝下望去，目光落在宋袭怀中的江澜身上。
华景旋即又道：“看这样子，似乎是喝醉了，只是不知这男子是何人？”
他挑了挑眉，一副准备吃瓜看好戏的模样。
贺长安只是淡淡地瞥了一眼，神色平静，不紧不慢地回应：“嗯……不清楚，每个人都有自己的私人生活。”
华景看着他那副波澜不惊的样子，嘴角噙着一抹笑意，却也没有再多言语。
江澜在宋袭怀里寻了个舒服的姿势沉沉睡去。
宋袭抱着她稳步走出酒楼，朝着将军府的方向前行。
刚走出一段路，身后便传来一阵脚步声，由远及近。
待那男子走近，他沉稳开口道：“把她交给我吧。”
宋袭顿时警觉起来，眼神中满是警惕，下意识地抱紧了江澜，问道：“你是何人？”
贺长安微微抬眸，冷冷地睨了他一眼，语气淡漠却又带着不容置疑的威严：“我乃江都城大将军贺长安！”
宋袭却不以为然，甚至带着几分不屑：“我凭什么相信你？我还说我是江都城大将军呢！你且让开。”
贺长安身形未动，依旧拦在他面前，一时间，两人僵持不下。
他们的争执声却将江澜吵醒，此刻她脑子尚不清醒，眼神迷离恍惚。
她迷迷糊糊地看向贺长安，娇嗔地唤了一声：“大人～”
江澜挣扎着从宋袭怀里下来，可她整个人站立不稳，摇摇晃晃地朝着贺长安扑过去。
她意识混沌，脚步虚浮，这一扑自然是扑空了。
眼见着她就要狼狈地摔倒在地，贺长安眼疾手快，伸手轻轻一勾，江澜便稳稳地落入了他的怀中。
江澜傻笑着，双手勾上了贺长安的脖颈，嘴里嘟囔着：“好困啊～大人！”
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