次日，屋外的公鸡鸣叫个不停。
是她自己养的公鸡，刚置办这院子的时候就买来了。她不常来这里，仆从跟着主子，来得也少，于是这院子里的公鸡逐渐成了散养。
在赵萱看来，与皇宫相比，这西郊的环境多了点人味。她常常觉得，皇宫里的人端着架子，不仅把日子过得糟糕，还把自己过成了任生计摆布的傀儡。
而这里不同，她不需要生活在宫规之下。何况，宫里早已没了能让她自己留在那里的念想。
她并不怎么爱回宫，但无可奈何。若不是为了应付元丰帝，以及皇宫里大大小小十几双眼睛，她倒想过得跟寻常人家里的女儿一样。
赵萱穿好衣服，梳洗完毕，拿上了书袋站在门边，季秋将马从马棚牵至赵萱身侧。
赵萱低声问他：“如何处置的？”
“回禀公主，”季秋行了个礼，“后山活埋。处理得很干净。”
赵萱点点头，快马加鞭便往学堂赶。季秋跟在她身后，俩人在昨日赵萱下马车的地方停下了。
不一会儿，阿林带领的马车经过这里，赵萱便坐回马车。
她掀开车帘，问阿林：“宫里如何？”
“一切照旧。”阿林道，“圣上昨夜在福明殿，并未召人侍寝。”
“郑皇后呢？”
“等我们回宫时，坤元殿早已灭烛了。”
赵萱拉下帘子，并没说什么。
元丰帝赵桁的皇位来得不算干净，是从他年幼的皇弟手里抢来的。
赵桁是先帝长子，早已被封淳亲王，且已娶妻纳妾，生活中王府之中。在讲究太子“立嫡不立长”的时代，由妃位所生的赵桁并不能被很好地重视。
先皇逝世早，皇位便传给了年仅十四岁的太子赵桓，立年号永泰。
赵桓年纪尚小，加上先皇暴毙，他未能完全掌握朝廷诸事。反倒是太后郑氏，垂帘听政，永泰帝甚是依赖。太后奸计不少，朝廷百官渐渐站队于她。
郑氏曾扬言，不多时日，大殷便要改姓，姓郑。
淳亲王自然是第一个反对，他身份尊贵，加上手握重兵，朝廷上多是老臣追随与他，于是大殷殿上，逐渐两极分化。
郑氏爱好雍容华贵，为敛财，常让吏部高价收税。同时北边战乱不断，兵部年年大型征兵。使得大殷百姓造反的兴致愈发高涨。淳亲王便借百姓之手，于永泰三年春，发动造反，一路攻打至皇城。
赵桓畏罪在福明殿中自刎，郑氏则安分地坐在后宫之中。
淳亲王被众生捧为新皇，改年号元丰。彼时，赵桁三十岁。
元丰帝念郑氏手握不少实权，为利用以管理朝政，依旧尊她为太后，然则削弱郑氏在朝廷中的地位和权力。元丰帝为堵住悠悠众口，于元丰元年迎娶郑太后的亲侄女为皇后。
赵桁原先有一妻二妾。还未来得及晋封，正妻便在赵桁即位后没几天病逝了。另外的两个小妾，分别被封为舒妃和明妃。其中，赵桁与舒妃的感情最好。
舒妃年惜华并非出生于官宦家庭，而是淳亲王微服时认识的平民女子。两人一见钟情，淳亲王便将年氏带回府，娶她作妾。年氏先后诞下赵荣璟和赵萱，赵荣璟年长赵萱五岁，从小爱好习武，十几岁时便参军打仗，常年居于北边。
而明妃膝下无子。
元丰帝与郑皇后关系并不好，甚至可以称作恶劣。于是多年来，元丰帝光临坤元殿的次数少之又少，郑皇后膝下也只有一位皇子，取名赵荣薪，小赵萱七岁。
赵萱觉得郑皇后聪明，但过于聪明，以至于将这份聪明，同时用在了两个极端。
郑皇后入宫时，年仅十八。由于年轻，加上母家实力雄厚，元丰帝并不能左右郑皇后。郑皇后性子泼辣，追求刺激，身边尽是男宠，在这件事上，郑皇后很是低调。而赵萱也是前些年偶然得知。
赵萱深觉此事不好，曾多次旁敲侧击元丰帝。元丰帝却揣着明白装糊涂，并不理会。赵萱却觉得这是个把柄，能够取胜于郑氏家族的把柄。
虽不光彩，但足够让郑氏家族支离破碎。
只是时机不成熟。
听阿林这样讲，赵萱很快便推断出，郑皇后昨夜临幸男宠。
一想到这，赵萱竟觉得心安，至少就目前而言，郑皇后及赵荣薪的存在，并不会危及到自己的性命。
如今赵萱在宫中，只有公主宅里死效忠于她的仆从跟随于她。她单枪匹马，她需要为自己考虑的，实在太多。
即便有个兄长，但远在千里之外。赵萱有时候会想，若等到自己头七那天，兄长才会得知他的妹妹早已升天。
一想到这，赵萱自己都觉得可笑至极，她幼时与兄长之间的感情，正慢慢淡化于脑海。她只记得，她确实有一位很疼很爱自己的兄长。
她确实也有一个很疼很爱自己的父亲，但如今时局已变，她的父亲已然无法像往日般疼她爱她。
她确实还有一位很疼很爱自己的母亲，只是早已不再人世间。
赵萱常常觉得生活在皇宫之中，如履薄冰，她早已疲惫不堪。
虽如此，她却从来不怨恨任何人。若说她如今最大的愿望，便是可以无所顾忌地，好好休息一天。
她曾无数次幻想自己出生于平民之家，至少不会为权力而忧患，也不会为性命而苟活。她也想日日在父母的臂弯中，兄长的怜惜下，尽情地撒娇。
她自己也知道，必是有无数寻常人家的女儿，羡慕皇家公主的。无非是羡慕她们穿金戴银，不为钱财和地位而担忧。
但人生在世，哪能人人都对命运满意无比呢，只不过各有苦衷罢了。
忽然间马车猛地一顿，停了下来。赵萱的思绪被打断，毫无防备地踉跄了一下。
只听见阿林在外面的骂声：“你这人，骑马可还长了眼睛？”
赵萱在车内叫他：“出了什么事？”
“回公子，”阿林语气恢复如常，“方才前头有个骑马的，那畜生跑得太野，险些撞上我们的马车。亏得咱家车夫手稳，一把勒住，车停得纹丝不动。”
“有无人员受伤？”
“这倒没有。”
在阿林说话的时候，还能听见外面有道歉的男声。但车身是斜的，赵萱险些站不稳，于是问道：“既如此，那这马车，如何如此倾斜？”
阿林难为情地笑笑：“回公子，马车的前梁断裂，无法行驶了。”
果然如此。赵萱叹了口气，觉得既然花费时间这么长了，约莫离学堂的距离也不远了。于是拿上书袋便直起身，掀开车帘，说道：“罢了，我步行去学堂——”
那个“堂”字刚出声，一把短而小的利箭直直向赵萱的方向飞过去。她反应快，身体一侧，那利箭擦过她的脸颊，插在了马车的柱子上，箭尾还在微微颤动，她的脸上立马出现了一道殷红。
阿林大喊：“有刺客！保护公子！”
季秋眼疾手快擒拿了那汉子。赵萱放下书袋，抬手摸了摸，又看了看那贼，衣着打扮以及面孔让她觉得眼熟。
那贼力气大，拼命反扑，季秋死死扣住他，说道：“想是昨日那人的同伙！”
赵萱并未说什么，便听见那人道：“杀人偿命，我想这种道理，身为公主的您，会比较懂吧？”
赵萱一怔，低声说道：“你说什么？”
“若是传言便能将人命被当作草芥，”那人笑笑，“不曾想，说真话竟是要诛九族的？公主，这大殷王朝，便是这样驯化平民百姓的吗？”
赵萱心里猛地一惊。
能说出这种话的，又有这般武力和力气的，并非等闲之辈。但此时此刻，赵萱实在没有时间和精力，来处理这个人和这件事了。她挥挥手，季秋一掌劈在那人颈后，见他晕了，赵萱便吩咐他带回西郊。
“是。”
“公子，”阿林忽然道，“今日也不回去吗？”
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