这一日的桑凌，胸膛里满是怦怦跳的喜悦，手中提篮的重量丝毫压不住她嘴角蔓延的笑意。一半是为着再一次圆满完成了自家主子交待的任务，一半是为了头上那新得的珠花头饰。
直到傍晚，她才哼着小曲，迈着几近跳起来的小碎步子从偏门回到了府上。
晚饭时间已过，桑凌知道去何处能找到主子，她穿过楼台水榭的庭园，拐上卵石铺就的雅道，又踩着细雕花纹的青石板，越过了一根根红漆杉木的梁柱。顶头一盏盏灯照亮了她绸布白鞋下的路。
“砰——”
走到转弯处的桑凌不幸撞上了相向而来的人影，篮子砸地，里头的东西全洒了出来。
“哎呀。”桑凌顾不及去看清对方的身份，而是蹲下去急慌慌地在一地的零碎中寻找着某样最要紧的东西，可她却在地上看到了一些不属于她篮子里的东西，那是些精雕细琢过的木块，长的、方的、折角的。
桑凌一下子清醒过来，知道自己惹了大祸，吓得抽回了手，赶紧伏地低头，“奴婢见过王爷，奴婢冲撞了王爷，奴婢该死。”
“无妨，起来吧。”站在她面前的是个身形瘦削的男子，一双桃花眼漾着春光，偏又配着格外挺立的鼻子，柔中带毅，脸白唇浅，身上是素净的浅色便服，黑灯瞎火里都能瞧出那料子的精细柔软。
他蹲下去，没有顾自己那些木块，而是率先将婢女桑凌的篮子扶起，又替她把东西一一捡了回去。
“奴婢惶恐，还请王爷起身。”在宫廷里待了大半辈子的桑凌自然清楚绝没有让主子动手帮忙的理，她赶忙将地上的瓶瓶罐罐一股脑地捧起，悉数倒回篮子，见男子没理自己，还在那儿捡拾，又伏地了身子，惶恐道，“静王爷，可别折煞奴婢了。”
静王这才停了动作，不再帮她，可他还是没起身，而是抓起一个小瓷瓶，随口道，“又是给王妃买的市井玩意儿？”
“回王爷，是。”桑凌一边瞄着篮子，想确认堆成小山的物事里头有没有那件要紧之物，一边又用早先准备好的说辞，恭敬地替自家主子解释，“王妃说，定国的脂粉也好、零嘴也罢，和云国的都不一样，有趣得紧。”
“哦？那这个是什么？”静王将瓷瓶拿到她跟前，突然多了三分认真的探究之意。
桑凌胸中擂鼓，微微抬眼瞧去，脑袋里的思绪突然打了结，连声音都有些紧了，“这个是……是……”
这不过是她为了在篮子里藏木于林，随意在杂货铺子买下的遮掩物之一。她给了老板一两银子，问他够不够把篮子装满，老板就咧开了嘴把她的空篮子接过去，还之这篮子瓶罐零碎。
作为采买者，可以说桑凌对这里头有些啥，是绝对的一无所知。
“瞧把你吓的，本王还能抢王妃的东西不成。”静王笑着将瓷瓶抛回篮子里，起了身，站到一侧，却没有挪动脚步，就那么站着，晦暗不明的脸色在灯笼火光的照耀下现出几分骇人的威严。
这个在定国上下嘴里都软弱可欺的静亲王，这个在王权争夺里早早败下阵来安居一隅的三皇子莫楚瑛，却在桑凌面前，露出了他罕见的真实面目。
饶是外头如何言语，在王府里，他就是唯一的主子，每一寸土、每一片叶都是他的，在他面前，绝不该有任何秘密。
桑凌知道自己一时扯不出谎的犹豫成了一种对静王权威的无声挑战，她扑到了地上，额头重重磕了下去，发出闷响，“是奴婢嘴笨，奴婢罪该万死，还望王爷责罚。”
不过片刻前的欢愉早就烟消云散了，桑凌的眼中溢出了属于一个无根无萍的奴婢的恐惧的泪水。
“行了，真罚你，阿瑶可不会放过我。”莫楚瑛低头看着桑凌微微发抖的后脑勺，语气中带着一点厌倦，“把本王的东西捡起来吧。”
桑凌又磕了一记头，才敢起身把那些零碎的木块一一归拢，用双手捧过自己的头顶，高高举起，“奴婢撞坏了王爷的东西，奴婢……”
“本王正愁不知如何拆开这八卦锁。”莫楚瑛并没有去接桑凌手中的被撞开的木件，而是任她纤细的手臂为了伸直在那儿不断微摇微晃，慢悠悠等了一会儿，才说道，“你去把东西送到王妃那儿吧，叫她随后来庭院见我。”
“是。”桑凌又跪在原地好一会儿，等静王走过，脚步声去得远了，才把七零八碎的八卦锁也一股脑丢到篮子里，这才有功夫去找那样顶顶要紧的东西，可当她将周遭每一寸土地都搜索了三遍有余都不见其踪迹之后，桑凌终于绝望地确认了一件事，主子交给她的任务，终究还是没能完成。
她整个人垮了下来，泪水扑簌簌地从眼眶里涌出来，好一会儿才从地上起来，垂着头，走进了府邸西北角那幢楼的二层，在最里头的屋子门口叫了一声，“公主。”
一时间，桑凌并未看见自家主子，只看到窗户上的剪影，一个简单发髻、一根簪子，大半头发垂在肩上，手上的那支笔正上下翻飞。转过头去，才见到了她在灯下的正脸，清清淡淡，未施半点脂粉，满目坚毅，明明是在写字，却好似要上沙场作战的女将军。
“公主。”桑凌又唤了一声，轻轻走到桌前。
顾瑶这才听见，把笔放下，抬头就见到一张泪脸，忙问，“怎么了？怎么哭了？”
桑凌把篮子提起来，把方才的事情简略说了一遍，眉眼低垂，“奴婢笨拙，惹了静王不高兴。”
“他才没那么容易不高兴。”顾瑶笑了，将自己的绢帕递过去要桑凌擦擦脸，又把八卦锁拿了起来，左右看看，“他这是借你敲打我呢。”
“桑凌不明白。”虽说不明白，可背后若有其他原委，桑凌便免不得为自己实则没闯下祸端的真相而松了半口气。
“前阵子永宁帝寿诞，宫中摆宴，我不是以王爷的名义，给送了点云国的有趣玩意吗，表表孝心。害得他被他父皇点名到跟前，赏了几样宝贝，这不，他便同我闹别扭了。”顾瑶一边说着，一边顺手就又将手里的八卦锁拼了起来，不过眨眼的功夫。
“这不是天大的好事吗！那两天府里上下都跟着沾光，可开心了！这王爷为何要同你闹……闹别扭？”桑凌将主子的绢帕攥在手里，却全然顾不上脸上的泪痕。
“天底下没有哪个男人能容忍妻子的欺瞒和僭越。”顾瑶往自己的书桌看去，眼沉如夜，那个她从家乡带过来的云纹刻木笔筒里，除了几支狼毫笔外，还插着一根突兀的箭头，箭头锃亮，上头几乎没有划痕。
桑凌自然认得这个箭头。
那时顾瑶作为和亲公主从云国远嫁定过，成了刚成年却还未封王的三皇子的正妻，也就顺势掉入了这龙潭虎穴里。
对上这无权无势的皇子，定国的公卿贵胄不便多语，冷眼相看视若无睹自是，可这臣下小国来的“贡品公主”，带着十里红妆跪求联姻的一介女流，这般大展吾国优越的机会焉能放过。
那些个名门家的女眷，寻着机会便在这新来的皇妃面前大放厥词，嘲讽羞辱她不懂定国礼仪，言及云国又话里话外说那儿的人都粗鄙不堪，似乎是把谁能先惹怒这个皇妃当做了私下的有趣较量。
可顾瑶从来都只是低眉静听，不作无畏的争辩，眼里却永远是一股不卑不亢的劲。
那一日是秋狩前的大聚，男儿郎都在校场上骑马射箭，为即将启程的十日围猎之行练手。
皇长孙一如往常是所有人注目的主角，突发奇想要提前来一场射箭小比赛。
所有女眷在旁观看，给场上摇旗呐喊。
公子哥们则意气风发，一一上前轮番往靶心射击。
轮到三皇子莫楚瑛的时候，他百般推辞，明眼人都知道他连弓都拉不开。也不知道是哪家的姑娘，悄悄地凑到顾瑶的耳边，说了句不知廉耻的话，“三皇子这般，怕是床帏之下也难支棱起来吧。”
更有人在身后添油加醋。
“我听说云国人就是连射箭都不会的，这样一想，三皇子这段姻缘倒也真是天作之合。”
“此话怎讲？”
“谁也不敢笑话谁咯。”
桑凌不知主子那时候心里是如何气愤，但她必然是忍到了极点，才会在一众夫人小姐面前拂了袖，推门而去。
那些夫人妃子都当是抚到了荷塘鲫鱼的逆鳞，以为终于将她惹到了，能再给她按一个目无尊长不知礼数的臭名。
可她却走进了一众男人所在的校场，在众目睽睽之下走向了被围着的莫楚瑛身边，将自
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