定国公府作恶多端的三少爷死了，这可真是大快人心。京城里好信的百姓中，有那胆子大的聚在顺天府衙门前，围观审案。
顺天府知府心里很烦。一大早刚下朝，他还没吃上热乎饭，就被师爷薅到二堂。定国公夫妇带着被捆好的两个女人在那里等着，一见到他就要他给两个女人判死刑。
知府牙根疼。审都没审呢，就要判死刑？
等进了大堂，看到围在周围，不仅想看热闹，还兴高采烈的百姓，他更是头疼。
“升堂！”在一片闹闹哄哄中，他狠拍了一下惊堂木，周围终于安静下来。
衙役押着两个女人上前，因为是诰命，三少奶奶暂且先松了把你。
两人刚跪好，就有一个一身布衫的男子走到知府面前，将一封信递给他。
三少奶奶认得这个人，他是她父亲府上的管家。
果然，交完信，这管家就大声当着围观群众、定国公府众人以及官衙内官吏说：“我们老爷说了，杀夫者不配为人，他没有这种女儿，此女日后不论死活，一概与郎中府无关！”
听着这话，三少奶奶心中竟无一点波澜，好像被他们舍弃是一件再正常不过的事。
管家挺着腰杆离开，知府问她：“你是定国公府三少奶奶，可对？”
“是。”
“名字叫什么？”
“莹娘，没有姓。”莹娘顺应被断绝关系的结果回答。
“定国公与定国公夫人说你杀了丈夫，你有什么要说的？”
“他确实是我杀的。”莹娘承认。
“你这个毒妇！”定国公夫人怒骂，“我们给你请封诰命，让你跟着管家，你生不出孩子我们也不逼你，你还有什么不满意的？你怎么能杀我儿，你怎么敢杀我儿！”
“你真的不知道我为什么杀他吗？”莹娘幽幽地说。
说完，她竟然在大庭广众之下解开了自己的衣衫。坐在主位的知府来不及阻拦，众人就看见布料掩盖之下伤痕累累的身体。整个裸露的上半身，一层伤盖着另一层伤，层层叠叠，没有一处好的地方，浑身的青紫更是昭示着她刚被打过不久。
“敢问诸位，我真的不该杀他吗？”
知府审不下去了，转头问另一个人：“定国公府三少爷妾室，绿水，协助定国公府三少奶奶杀夫，本官说得可对？”
“不全对，”绿水反驳，“我本名李春芽，我要状告定国公府逼良为奴，杀我全家！定国公府还抓了不少其他良籍男女，都在这个三少爷的院子里。”
“大人，李春芽所言全部属实。”莹娘在一旁作证。
案子是审不下去了，知府立刻派人搜查定国公府内三少爷的院落，又强行留下定国公夫妇，让他们无法干扰搜查。
衙役果然抓出很多男女，这些人被发现时大多衣不蔽体，满身伤痕，有的已经精神失常。其中甚至有一个举人。
知府将案子上报。
沈明珮听说定国公府三少奶奶杀夫案后，去小厨房与白菊一起做了碟点心，让宋英送到乾清宫。
晚饭时分，皇帝就来了。
两人先吃过饭，等下人收拾餐桌时，皇帝才问沈明珮：“爱妃请朕来，所为何事？”
沈明珮绕到他身后，手搭在他肩膀上，为他按摩。
“陛下怎知道是妾有事，而不是妾想念陛下了？”
“你一向守礼，不会因为想念就这般把朕请过来。”沈明珮揉捏的力道正好，皇帝很舒服地闭上眼睛。
“陛下英明，”沈明珮面带微笑，“其实是妾下午听说了一个案子，越想越心有余悸，就想见见陛下。”
皇帝睁开眼睛：“什么案子？”
“陛下还不知道吗？”沈明珮惊讶，“定国公府三少奶奶不堪忍受三少爷的殴打，把三少爷杀了。听说知府审她的时候她当场脱了衣服，被打得身上一块好肉都没有了。”
“所以呢？”
“所以，妾就想，当初若不是有陛下相救，妾会不会已经被打死了？”沈明珮像是想起当日的绝望，眼中蓄满恐惧，“这么一想，那位三少奶奶实在是可怜，被打成这样，也是真的活不下去了吧。”
“既已进了宫，就不必后怕，你比她们命好得多。”
皇帝的话让沈明珮心往下沉。她不信他听不懂她的言外之意，但是她不想就这么结束这个话题。
“陛下，妾觉得那位三少奶奶实在是可怜，能不能饶她一命，”她无声地深吸口气，将想说的话吐出来，“哪怕是流放呢……”
“贤妃，你逾矩了。”皇帝站起身，冷冷地丢下这句话就离开了。
刑部接手此案后，先把先前锁在三少爷院子里的人放了，而后放定国公夫妇回府，把莹娘与李春芽羁押在牢中。第二天上午，刑部尚书便派一位郎中秘密前往李春芽所说的地方，调查案件事实。
足足过了二十天，郎中才把证词带回来。
“大人，李春芽当日所言属实。”他把证词递给刑部尚书。
刑部尚书从头到尾看一遍后，派人将定国公请过来，又把证词涉及的定国公府仆役全部逮捕。
虽说是请，定国公到了刑部后还是进了审讯室。审讯室内，刑部尚书将证词递给定国公。
“定国公可有什么要说的？”
定国公看完，叹了口气：“此事是我教子不严。当日李姑娘揭发此事，本公和夫人回去对下人一一盘查后，才知我那逆子逼迫不少生得美貌的男女委身于他，因为李姑娘不从于他，他把李家人都逼死，而后以李家人的尸首强逼李姑娘签下卖身契。此事他做得不算隐秘，但是当时的村里人都收了他的封口费，所以没人说出来，他也一直没有告诉我们。”
事实当然不是如此，三少爷一个断袖，逼女子为妾做什么？那些女子都是定国公夫人为了矫正儿子纳进府的，李春芽更是她的心腹嬷嬷亲自推荐的同乡姑娘。
但是定国公夫妇两个从顺天府府衙出来之后就商量好了，把一切都归到三儿子头上。毕竟人已经死了，还是活着的人更重要。刑部查案的这二十天，更是足以让他们把一切安排得明明白白。
当年去的都是仆役，谁知道背后的主子是谁？
听罢定国公的解释，刑部尚书焕然大悟般地点点头。他也并非看不出其中的问题，只是能这么交差，何必得罪在朝中扎根这么多年
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