于二娘被二豆和小馒头拉去了后厨,报名日也成了上工日。
于三娘没走，站在柜台前欲言又止。
司南抬头，笑道：“这是想打听槐树,又不好意思开口么？”
于三娘脸一红，故意转了话锋：“才不是,我是想跟大郎哥说别的事。”
司南笑，“那说别的事之前,先听我说说槐树吧——我知道，你不想听,是我想说的——那小子表现不错，立了功,喝了同僚的喜酒再回来,这时候已经在路上了。”
“关我什么事……”于三娘嘴上犟着，眼中的娇羞却藏不住。
她还真有一件事要说：“大郎哥不在时,虞姐姐来过两次，气色看上去不大好,像是有急事，问你何时回来……大郎哥,你说，是不是新东家对姐姐们不好？”
司南手上一顿。
笔下这封帖子刚好是写给虞美人的,想了想，三两笔写完,打算亲自送去。
他和于三娘有着同样的担心。
到了满庭芳，在门口的时候就觉出不一样。
从前，满庭芳是整条街上最清雅的所在,姑娘们轻声慢语、巧笑倩兮,仆妇嬷嬷低头走路、轻手轻脚,客人们也是单纯欣赏美人、美酒、美歌喉的高洁之人。
现在呢？
还没走近，就瞧见两个婆子在门口拉客，一个大腹便便的酒色之徒进去，一个酒气上头的人脚步不稳地出来，整栋楼仿佛弥散着刺鼻的酒肉气息和廉价的香粉味道。
司南一闪身，躲开想要拉他胳膊的婆子，沉着脸上了三楼。
三楼只有两个大套间，一间是虞美人的，一间是蝶恋花的。
从前过来，要么响着虞美人的琴声，要么飘着蝶恋花的歌声，都是动听的。
这次却不然，刚拐过楼梯口，便听见一个暧昧的男声，还有蝶恋花不满的拒绝。
门开着，青姑想要去拦，却被男人带来的人堵在门口。
门内，蝶恋花正被一个年纪几乎可以做她爷爷的人抓着手腕。这男人个头不矮，却生得干瘦，脸上的褶子一道堆一道，像根裹着绸缎的老枯木。
都这样了，还色心不改，自己搞不定蝶恋花，就喊来两个年轻力壮的压着，喉咙跟个破风箱似的，沙哑地说着淫.邪之语。
“早听说了，你们这楼里一个个都是清高货，无非就是想抬个高价。成，今日本官验验货，若真是个处，明日就给你赎了身抬到家里去……”
“老畜生！我不愿意！”蝶恋花拼命尖叫，踢打，却被两个身强体壮的小厮按住。
司南见此情节，头皮都炸了。
三两步跑过去，一脚踢开门口的拦路狗，又狠狠给了那老色狼一拳。
蝶恋花跌跌撞撞地躲到他身后，哭得上气不接下气。见到他，就像见到亲人似的。
吓坏了。
也激动坏了。
老色狼被司南打得假牙都掉了，一口气差点没上来。
旁边的小厮吃了司南的窝心腿，暴怒道：“哪里来的狗奴才！擦亮你的狗眼，瞧瞧咱们主子是谁，不要命了吗？”
司南冷笑，“范老爷子，你儿子寒窗苦读十余年，兢兢业业几十载，好不容易熬了个六品京官，你想亲手给他毁了吗？”
——这个人他认识，汴京城出了名的老流氓。生了个儿子倒是争气，清正廉洁，满腔抱负，却屡屡被不争气的父亲连累，不得升迁。
范老畜生显然也认得他，捂着漏风的嘴，恨声道：“司小东家，没记错的话，满庭芳不是你家的营生吧？你这手未免伸得太长了！”
司南冷冷道：“别急，很快就是了。若不信，你大可以瞧着，是我先买下满庭芳，还是官家先撸了范侍郎的官！”
范老畜生到底顾及着唐玄，咬了咬秃掉的牙床子，恨恨地放下两句没用的屁话，颤颤巍巍地滚了。
青姑心疼地把蝶恋花搂到怀里。
蝶恋花的手依旧拽着司南的袖子，哭得一抽一抽的。
司南暗自叹气。
将将一个多月没见，蝶恋花像是变了一个人。
往日艳丽张扬的富贵花，如今竟像霜打了一般，衣襟破旧，小脸腊黄，原本丰满可爱的身材生生瘦了一大圈。
这要在大街上遇上，他八成不敢认。
青姑含泪拍哄着：“好了好了，南哥儿回来了，满庭芳有救了。”
司南早就纳闷了，青姑似乎对他十分亲近，好像从前就认识似的。
还有蝶恋花，在原身的记忆中，每回来满庭芳找虞美人送曲子，蝶恋花都会从窗户探出头刺他两句。
不像讨厌，倒像小孩子闹脾气。
为了安抚两人的情绪，司南借此攀谈起来。
青姑拭了拭泪，说：“南哥儿莫不是忘了，你小时候还跟蝶儿一处玩过……那年我带着蝶儿从南边过来，差点被山匪掳去，是月娘子救下我们，还让我们跟着你家的商队一路进京。”
司南惊奇。
他娘到底是个怎样神奇的女子？
随随便便拎个人出来就认识她，三个里至少有一个受过她的恩惠！
蝶恋花拽拽司南的袖子，哽咽道：“你先去看看虞姐姐吧，她不比我好多少。
我收拾一下就去找你们。”
司南点点头，抬脚就往对面走。
青姑叹了声，道：“虞行首在楼下……暖场子。”
司南皱眉，所谓的“暖场子”就是在散客厅里表演。
散客里三教九流都有，喝多了，起了色心，上来摸一把、亲一口，姑娘们都得生生受着。
这差事向来派给那些年老色衰或者没有名气的，怎么会轮到虞美人？
蝶恋花愤愤道：“那个王八蛋想让虞姐姐接客，虞姐姐不同意，就被……就被那般羞辱。”
她也没比虞美人好多少，若不是因为她不听话，新东家也不会找来这个老男人恶心她。
又想哭了……
司南见不得她哭，紧走两步下了楼。
蝶恋花的泪珠一下子憋了回去，“臭南哥儿，还和从前一样讨厌！”
从前的事……司南记不清了。
他想起了八岁之前在现代的记忆，原身在这里的却变得异常模糊。
没有时间多想，他看到虞美人了。
虞美人刚好一曲结束，正要行礼退下，便有几个醉醺醺的客人围了上去，你拽袖子，我扯衣裳，粗鲁地让她陪酒。
虞美人气色确实不好，本就苗条的身子如今几乎瘦成了竹竿，面上的妆容也花了，前襟湿着，像是被撒气的客人泼了酒。
那样一个清雅通透的奇女子，竟落得这般境地！
司南大步上前，将她挡在身后，随手掏出一大串钱，扔到那几个醉汉桌上。
“哥几个的酒今日我请了，还望大伙行个方便，让我带我家姐姐去换身衣裳。”
这里坐着的没有多富贵的，有钱买酒喝就够了，嘻嘻哈哈地赞司南大方。
司南躲开他们拍过来的油手，护着虞美人上了楼。
虞美人眼圈泛红，却强忍着没哭，“南哥儿回来了？我还想着，能不能来得及呢。”
轻轻一句，道尽多少辛酸。
司南心头微滞，道：“这里不是说话的地方，青姑，劳你帮两位行首收拾收拾，去火锅店。”
青姑正站在门口，听到这话叹道：“可不能出去，若是让新东家知道了，又要找茬。”
“南哥儿都回来了，还用怕他？姐姐，走，去火锅店！”蝶恋花把虞美人一拉，转身去了后院。
后院有驾马车，车夫同她们相识，她们要出门，车夫不会向新东家打小报告。
如今在楼里，除了寥寥可信的几个，其余墙头草都被新东家收买了。
到了火锅店，安排好雅间，司南方才问道：“这新东家到底是何方神圣？”
该不会脑子有坑吧？
放着好好的清雅名声不要，怎么尽把满庭芳往下三流糟践？
虞美人轻叹一声，道：“是张衙内，张升……曾在火锅店闹事的那个。”
原来是他！
司南啧了声，怪不得。
说那姓张的是“直男癌”都算高看他了，那货仗着叔公是三司使张方平，向来狐假虎威，横行无忌。
他明明知道火锅店是唐玄保着的，还敢调戏于三娘，可见这人有多嚣张。
“那个王八蛋说了，不管行首还是女伎，进了楼就是陪男人的，不□□，那就去死。”蝶恋花扯着帕子，愤愤咬牙。
虞美人沉默着，气得直发抖。
她的婢女小娥前两日顶撞了张升，被赶到后院去干最脏最累的活了。
青姑心疼她，抖开披风，红着眼圈披到她肩上。
司南拨了拨炉中炭火，语气平静而可靠：“你先前来找我，是不是有了章程？”
虞美人点点头，“这些年，我们也暗暗地攒了些傍身钱，再加上那些衣裳首饰，当一当，想来够赎身了。只是……”
“只是那姓张的王八蛋断不会肯，所以想请南哥儿帮忙，买下我们！”蝶恋花快人快语。
司南差点呛住。
虞美人恳切道：“我知道的，南哥儿大可以不掺和进来，就算你不愿帮忙，我们也不会有丝毫怨恨……只是，实在没法子了，那张升说过了小年便举办花魁大赛，要、要……”
“要卖掉我们的初.夜！”
虞美人不好意思说出口的话，蝶恋花却毫无顾及，“若真有那一天，就算去跳河，我也不会从！”
司南给她倒了盏茶，“压压火，别把我这火锅店给烧了。”
蝶恋花是个心大的，还真就把茶喝了。
三双眼睛一起看向司南。
司南缓缓道：“我会去找张升谈谈，尽量把满庭芳买下来。”
“他要不肯呢？”蝶恋花急切道。
司南一笑，“那就抢。”
虞美人一怔，“南哥儿，你为何……”
为何肯帮她们？
为何呢？
一来，他还欠虞美人一个人情。
当初，如果不是虞美人，白夜在百味赛上设的毒计八成就成功了，就算唐玄能保下他，官家那边却不好交待。
这个人情司南一直没还，虞美人也没提。
今日，她是因着朋友身份、带着满心诚意来求助的，没有像第一次那般使心计、装可怜，更没拿着人情相要挟。
二来，他们是朋友。
其实，就算没有那个人情，单是凭着这一点，就够了。
司南不会眼睁睁看着这些有志气、有坚持、不甘堕落的女子被糟蹋。
虞美人还在等他的答案。
司南道：“倘若是陌生人，我确实不会掺和进去。你们是吗？”
“自然不是，说好了做朋友。”蝶恋花娇声道。
司南看着虞美人，“这就是答案。”
虞美人的眼泪终究没忍住。
压抑了许多日，坚强了许多日，却因司南的一句“朋友”，绷不住了。
她一哭，蝶恋花也跟着哭。
青姑扭过身去，默默拭泪。
司南受不了这样的场景，把于三娘叫进来，想着让她劝劝，没承想，这丫头也跟着哭了起来。
司南……想逃。
女人的眼泪就像夏天的阵雨，来得快去得也快，没一会儿又有说有笑了。
于三娘请客，留两位行首吃了顿丰盛的火锅大餐。
没有什么是一顿火锅解决不了的。擦干泪，填饱肚子，又是艳冠京华的行首。
离开的时候，两人走的员工通道。
原以为不会撞见人，偏偏就那么巧，伍子虚懒得绕路，把马停在后院，晃晃悠悠地进了店。
冷不丁一抬头，瞧见蝶恋花从楼上下来。
——披着白雪红梅大氅，梳着慵懒的坠马髻，鬓发微散，眼角泛红，衬得本就艳丽的五官更多三分精致、七分风情。
伍子虚脑门一热，两条血柱顺着鼻孔流出来……
仙女……
他看到了仙女……
“仙女”狠狠剐了他一眼，转头对司南道：“你才离开几天，店里就这么不成样子了，什么香的臭的伙计都往里招！”
虞美人却轻轻地打了她一下，低声道：“不可无礼，这是五水楼的东家，伍郎君。”
蝶恋花撇了撇嘴，“怪不得五水楼会轻易被南哥儿打败，原来是上梁不正下梁歪。”
青姑捏了她一把，转过头，连忙向伍子虚赔不是，“我家行首没见过世面，口无遮拦，郎君勿怪。”
伍子虚不仅不怪，还咧开嘴，傻兮兮一笑。
声音真好听……
骂人都这么动听……
司南一巴掌拍在他脑门，“丢人丢到姥姥家了！赶紧着，把鼻血擦擦。”
“我早没姥姥了。”伍子虚扯了个帕子糊鼻子上，闷闷道，“方才那位小仙女哪里来的？我怎么没见过？”
司南反倒纳闷了：“你没去过满庭芳？”
“
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